去浅秋院的路今天特别地漫长。

锦鱼一路急惊风一般地向前奔， 一路想怎么还没到呀。

来来往往的奴仆们见了她，远远地就行一个礼，她也没心思跟她们招呼。这些人， 十个有九个， 都很陌生的， 那剩下一个， 也不过略有些眼熟。

终于在荒路杂草丛生的尽头，她看见了浅秋院漆黑的大门，紧紧地闭着，门前半个人影都没有。

周边的树从四月的新绿到七月的浓荫，长得密密的， 显得这地方格外的荒凉。

她心头一酸，眼眶已经先红了。不由自愧自悔，她嫁到江家过得舒坦， 忙着修什么园子，忙着管家理事，竟三个多月没在意她娘的处境。

荒路上也无人， 她提着裙摆， 一路狂奔， 豆绿都跑不过她， 她直冲到门前， 重重地拍门， 高声道：“幽菊姐姐， 赶紧开门。我回来了。”

不想连叫数声，里头却无人应答。

锦鱼心里更急， 恨不能翻墙过去，看看到底怎么样了。

却忽地听得身后有脚步声响， 一个头发花白的老婆子晃晃悠悠，连喘带咳地追上来，道：“我刚才就瞧着像，五姑奶奶怎么到这里来了？”

锦鱼见这婆子眼熟。

豆绿已经先叫上了：“钱嬷嬷，快开门。”

那钱婆子上前掏出钥匙开了门，道：“五姑奶奶来这里，可有什么事？”

不等门大开，锦鱼已经急不可待地往门缝里闯：“自然是来见我姨娘的。我姨娘可好？怎么没人答应？”

钱婆子一边拉开了大门，一边狐疑道道：“秦姨娘住在紫竹斋呢，五姑奶奶怎么却到这里找她？”

锦鱼脚下一绊，差点儿没摔倒，急中扶住门框，脑子打了个结，半天才问豆绿：“上回姨娘不是已经搬回来了么？”她不可能糊涂记错呀。

豆绿道：“可不是怎么的。”忙问钱婆子是怎么回事。

那钱婆子道：“本来搬回来了的，结果四月底吧，一日夜里不知道怎么的，姨娘跟侯爷吵起来了，侯爷便命人连夜把姨娘搬回了紫竹斋。”

锦鱼此时总算稍微冷静了一点，掏出手绢，擦了擦额角手心的汗水。姨娘住在紫竹斋，日子应该不会太难过，她喘了几口气，才问道：“你可知道是什么事？”

那钱婆子犹豫了片刻，又看看左右，才道：“我哪里知道呢。只是隐隐约约听得是为了洛阳庄在吵。侯爷生了好大的气。姨娘也性子拗着呢，竟敢跟侯爷对着吵。五姑奶奶，你回来了，也劝劝姨娘吧。我瞧着，这些个姨娘里，侯爷待姨娘是最好的。五姑奶奶出嫁后，侯爷几乎日日都来浅秋院，远的不说，便说端午宫里赏赐的雄黄酒药饼子，府里各处分了分，侯爷的那一份，都叫人送到晴烟手里，叫姨娘收着呢。”

照钱婆子看来，这都是秦氏的不是。本来因着侯爷天天往这里跑，她们这些在浅秋院伺候的，也在府里挺直了腰杆，谁知道秦姨娘有福不享，也不知道闹腾个什么劲。

锦鱼想了想，不往外走，反继续往里去。

那钱婆子也不明所以，跟了进来，掩好门，开了堂屋的门，道：“这都两个多月了，我也不是日日打扫，姑娘先站一会子，我去拿抹布来打扫打扫。”

锦鱼站在堂屋里，半天说不出话来。

太阳把影子从雕花隔扇门上投到地上，空气里是淡淡的阳光，光线中是淡淡的灰尘。

中间八仙桌椅早换成了黑漆楠木雕松竹梅纹的，沉稳大气，富贵逼人。再看桌后墙上，挂着的是一幅前朝名家的海棠春睡图。其余陈设虽不及紫竹斋，却与之前的浅秋院不可同日而语。这些东西不用说，都是景阳侯的私房。

难怪钱婆子说景阳侯待她娘最好。

一时钱婆子打扫完毕，又说要去烧水，锦鱼坐下摇了摇头，道：“不必了。嬷嬷，我有话对你说。”说着，指了指外头，吩咐豆绿道：“去外头守着，别叫人听见了。”

她之前一味相信茯苓，又想着她娘很快就会离开景阳侯府的，所以没做任何的安排。哪里想得到茯苓竟跟她说的都是假话。连她娘搬离了浅秋院，她都不知道。

这府里，她得有人替她递些消息才行。

这钱婆子被分派来看管一座已经没人的浅秋院，想来在府里没什么人会留意她，且从她刚才说那几句话里也能听得出，她年纪虽大，可还是盼着能过点好日子的。

“我记得府里的粗使婆子，一个月月钱只有五百，可是如此？”

钱婆子道：“可不是。若没个赏钱，这日子可难过呢。”

锦鱼笑道：“我给你一月一两银子，若是有有用的消息送给我时，每次再给你二百的赏钱。”

钱婆子一惊，欢喜得咳嗽了起来，半天喘道：“可是姨娘的消息？我怎么送给姑奶奶去？”

锦鱼想了想，道：“姨娘的消息自然是要紧的。其余的，不拘什么消息，都可以去找西市锦红衣肆的袁大娘子。可也不能三天两头的去，没得叫夫人知道了，你怕要吃亏。”

再三叮嘱了钱婆子小心第一，才仔细问了府里的情形。

钱婆子因得了这桩意外的差事，极力想证明自己有用，便东拉西扯说了好些事情来。