……来了。
堂里的亲戚都竖起了耳朵，陆栖鸾眼皮微掀，只见江琦说出这句话，半点也没有不自在的意思，可见脸皮之深不可测。
陆学廉干笑几声，道：“子琦的心意叔父领了，当年旧约是长辈的玩笑话，侄儿一表人才，听说在泰州已有佳偶，莫耽误了前程。”
江琦面上微微讶异道：“诶？叔父莫非是见侄儿身卑，见弃不成？”
陆学廉只得以咳嗽掩饰尴尬，陆栖鸾看了他片刻，忽然出声道：“……既是我的事，表兄跟我借一步说话可好？”
陆池冰惊道：“姐？”
“没事，自家亲戚聊聊而已，大家继续。”
起身去了后院处，不多时，江琦也欣然跟了来，只见得她挑了处廊角随意坐下来，月光照见一张正当风华的面容，分外让人动心。
“适才所言多有冒犯，望表妹不嫌。”
“明人不说暗话，关于祖母当年给我们定的娃娃亲的事，表兄是认真的？”
江琦目光灼灼道：“父母之命媒妁之言，自然当真。表妹正是繁花年华，当有一段良缘才是。”
“良缘？”一声笑言反问，并不期待得到回答，陆栖鸾随意整理着袖口，道：“听说表兄是读书人，不知可有辅国之才？”
江琦摇头道：“无。”
“可有杏林妙手，或是陶朱之富？”
“也无。”
“可曾被世人目为肝胆之士，风华绝代？”
“不曾。”
“嗯，那自然也非痴我者，知我者，守我者。”
“现下还不算是。”
天边忽而炸开一朵烟火，照亮陆栖鸾失了笑意的眼眸。
“那你真是……好大的胆。”她看着他，徐徐说道。
一缕寒风穿堂过，江琦只觉仿佛后领里被灌了冰一般。
他话都说到这份上了，世间的姑娘家为了自标不是势利眼，怎么说也要给个周旋的余地，她竟直接这般毫无情面地说出来。
——我当得起世上最好的良配，你算什么？
江琦怔然间，陆栖鸾起身按着额角道：“谅你是个读书人，这回我不追究。老实读书考取功名，我仍会认你这个表兄。就这样，我乏了，改日再聚吧。”
直到陆栖鸾的身影离开后，江琦才慢慢回味起被折辱的感觉，同时眼底慢慢浮现出一丝狂热。
……真的是，让人按捺不住地想，若将这品峭壁之芳折下拿于掌中，又该是何等的凄艳。
妄念还未蔓延得更远，忽然一声寒鸦声传入耳中，江琦神色一敛，绕至陆府一侧偏僻的墙边，身形一轻，竟身法灵巧地越过丈高的院墙，袖中折扇上手，翻袖一掷打向墙外一株老银杏树上。
立时传来两声痛呼，两个持着弓弩的黑衣人从树梢上翻下来，一落地，便低声骂道。
“折花郎，你有病？！”
“我折花郎接单子从来不杀女人，你们现在杀了她，岂不是坏我招牌？不打你打谁？”江琦冷笑，但马上又皱眉道，“你们两个人？我只打掉了一个，另外一个是谁打掉的？”
黑衣人啧了一声，指着他背后道：“新入伙的，和你一样要抓活的。”
江琦一怔，猛然回头，面现防备之态。
他自认为是个高手，刚刚竟没察觉到身后有人……这人什么来头？
这个人抄着手倚墙而立，像是从漠北来的，戴着兜帽遮去了半张脸，看不清生作什么模样，但他站在那处，四周好似便进入了冰天雪地一般，让人莫名心底发凉。
江琦惊疑不定道：“阁下是？”
“求财而来，共事不共路。”
一看便是那种狠角色，至少在江琦的认知里，官府里绝没有这种人。待瞥见他腰间令牌，江琦才冷哼道：“这个节骨眼上，谁坏了我的好事，谁就是我折花郎之敌。”
准备偷袭的黑衣人道：“人人都说你折花郎看上的女人没有弄不到手的，莫非你已勾搭上了？”