“那蛋就是胖鸡？所以你把蛋带走了，静檀没有阻止吗？”

时穆没有回答，但从他上挑的眉毛，秦游只能看出一句潜台词：

他能奈我何？

一席话间，静檀已经将咒语诵读完毕，从袖口中拿出一个匣子，打开，里面正是秦游带来的火种。

此时，在场的所有执事、献官，已经观礼的妖怪全都匍匐在地，不敢抬头逼视。

唯有藏在神木上的胖鸡有了动作。

他转眼就将方才的恐惧忘在脑后，如同在空中看见宝石的鸦一般兴奋地锁定了了匣中的火种。

只见胖鸡如同一支离弦的箭，从神木上俯冲而下 ，叼走了那枚火种，眨眼间就吞进了肚里。

秦游额上青筋一冒，情不自禁地站起身，然而下一刻，一阵白光将祭坛的所有事物尽数吞没，耳边只剩下连续的忙音。秦游被光晃得眼睛刺痛，但还是强忍着眯起眼，勉强看见胖鸡的影子开始无限地拉长，放大———

它的身形很快就比方才将秦游驮起来时还要大，就连空旷的祭坛也快要容不下它。

胖鸡——不，现在这个绰号已经不再适合他。

他身为胖鸡时，那簇突兀的红色尾羽直让人觉得突兀滑稽，可如今，那血红尾羽拖曳在他的身后，仿佛一件华美的羽衣，每一根羽毛的尾端仿佛都坠着着一枚落日。其余的羽毛则是炫目的铂金色，在黑暗中流光溢彩。

这一幕比秦游在千年前看到的更加震撼，但他不敢细看。也就是因为他来自异世界，才没有像其他妖怪、甚至包括静檀一样五体投地，顶礼膜拜。他只来得及看出神鸟的双翼两侧又分化出更多的羽翼来，眼前的光太刺眼了，他感觉再看一眼眼睛就会被灼伤，刚要下意识低头回避，便感受到面前一阵飓风，一阵排山倒海的压迫感扑面而来。神鸟巨大的头颅在他面前低垂下，即便如此也有三层楼那样高。由于凑得太近，秦游还以为下一刻自己就要跟火种一样被他吞进去，刚闭上眼，便感觉面上如同徐徐春风拂过脸侧，伴随着如同坐在篝火旁边一般略有些灼热的暖意。

一旁的时穆察觉到神鸟靠近，早就警觉地挡在秦游面前，却也遭受了一场猝不及防的贴面礼。

两人茫然在原地，秦游也不知为何，讷讷开口：

“我答应你满汉全席，可你长这么大，恐怕把通天楼吃空了也不够。”

他说完才觉得冒犯，再怎么说眼前这位也是这个世界的神明，他这样算是口出狂言，大不敬之举。不想近在咫尺处传来了一阵声轻笑。

“满汉全席就免了罢。”

这声音很熟悉，和千年前秦游在神社里听见的一样。

“你已经实现了我最大的愿望。不甚感激，异乡人。”

“你要走了？”

秦游听见自己不由自主地问：

“没有神鸟，没有通天楼，彼岸和那些信徒会如何？”

其实按照他的性格，并不会问出这些话，对于神鸟对自由和同族的向往他更觉得合乎情理。只是在千年前那个世界经历了不少，他深知信仰在彼岸妖怪们心中占据的重量。又或许是因为千年前他在底层摸爬滚打了一段时日，对那些命不由己的平民们多少产生了一丝共情。

“不会如何。”神鸟似乎不觉得这个问题出乎意料：

“是信仰束缚了他们。没了通天楼，他们会飘洋过海，走到更广阔的天地。这个世界远比你想象中更大，孩子。”

“你若不信，可以问问你身旁的人。他统治了彼岸千年，也许比现在的我更加清楚。”

时穆站在一旁，也许是因为他身上的神鸟血脉，在神明的威压之下，他并没有像旁人一样畏怯、回避。他只是仰头看向神鸟，一言不发，像是在与对方进行一些无声的交流。

没错。距离神鸟陨落已经过去了那么久。但其实生命的顽强远超乎想象，不会因为失去了任何就难以延续。尤其是这些皮糙肉厚，又寿命极长的妖怪们。

“我也该去履行我的宿命了。”

也不知是否因为片刻前还是一只精灵古怪的胖鸡，神鸟的声音褪去了沧桑，也褪去了威严和神性，像是耄耋老人返老还童，他的语气里夹杂着欢欣与活力：

“为你们送上最真挚的祝愿，，”

祂再次垂下修长的脖颈，用羽冠轻轻碰了碰秦游的掌心：

“愿你们平安喜乐，长相厮守。”