腊八夜的寒气有些重，张才俊喝得醉醺醺在马车里颠着。

掀起布帘往外干呕，瞧见一辆马车迎面而来，直往阳山村里去。

张才俊嘟囔道：“这么晚了，怎么还有坐马车的来村里？”

另一辆马车上坐着一个受伤的男子，脸色苍白地靠着软枕，脚边垒了一打礼盒。

“才青哥，你刚刚说的柿子树是这棵吗？”

在马车里闭目养神的张才青，小心起身查看，生怕撕扯到伤口。

“对，别往前了，就在这停，帮我把东西搬到那边的侧门去吧。”

张才青被搀扶下马车，走在前头先去五房侧门敲门。

驾车的小哥是商行的小伙计陈大胆，力气大又利索，把礼盒稳稳当当地搬去门口。

“咚-咚咚-咚，柳叶。”张才青有节奏地敲着门，压低声音喊着。

嘎吱，门开了个小缝，透出暖黄的光，牛柳叶欣喜的脸庞映得格外柔和。

张才青眼眶一热，绷紧的心骤然一松，紧紧握住牛柳叶的手，丝毫不顾抬手间撕扯背部的痛楚。

“才青哥、嫂子，东西我放这了，你们慢慢叙旧，我先回去了哈。”陈大胆被两人炙热的目光臊得脸红，还未说亲的小伙计赶紧逃离甜蜜现场。

“行，你路上慢点，辛苦啦。”

“不辛苦，才青哥你好好歇着养伤，有啥事就捎口信给我们，我们马上来。”

牛柳叶目送走马车，眼睛立马在张才青身上上下打量：“你伤哪儿了？严不严重？”

张才青连忙转移话题：“咱们别站门口了，太冷了，进屋说话。我不好抬东西，辛苦你先把东西抬进屋。”

牛柳叶这才注意到地上一撂半人高的礼盒：“怎么这么多东西，你去干什么了？”

“府城总行的少东家赏的，我一会儿慢慢跟你说。”

“孩子都没睡呢，我叫他们一起搬。”

“君峰、君江、娴儿，快出来搬东西，你爹回来了，记得动作轻点。”牛柳叶发话，几个在桌前竖着耳朵偷听的孩子立马跑去门口。

张才青惊讶地看着眼前三个陌生又熟悉的孩子，脸色红润，眼睛亮亮的，背挺得直直的，个头高了不少，身上穿得也簇新齐整。

回想离开前，三个孩子还是偏瘦些，他还特地留了银子让牛柳叶多给孩子开小灶吃。

“爹，你快进屋坐，我们来搬东西。”张娴儿抑制住心中的激动，招呼着张才青进屋。

张才青感觉小女儿变化最大，以前是活泼可爱，现在感觉像个小大人了，尤其是身量，高了许多。

“哎，没想到我这么早就能享儿女的福咯，行，我看你们忙活。”张才青乐呵呵地进屋坐着。

几个孩子三两下就把东西搬完了。

张才青瞧这利索劲，心里有些不是滋味：“这一年，家里让孩子们干了不少活吧。”

牛柳叶知道他想偏了，自豪道：“孩子们是干了不少活，个个都有本事着呢。”

“你怎么还得意上了，孩子不是受累了，这回我回来了，以后就不给他们干活了！”张才青面露心疼，看孩子们脸色不错，想着应该不是被磋磨得厉害。

牛柳叶噗嗤一声，憋不住笑：“想什么呢，他们是给自己干活，你不在家可错过太多事了。”

张才青发觉自己媳妇好像变回少女时期的模样，嬉笑怒骂，生动极了。

“柳叶，家里是发生啥事了？我怎么感觉都不一样了。”张才青开始环顾四周，屋里的油灯很亮，有一股药香和墨香，书桌上铺着糙纸和笔墨，还有一个针线篓，里头露出半个精致的香包。

“娘，我来跟爹说吧。”张娴儿打好腹稿，想着要让张才青意识到现在五房的生活是通过什么方式才争取来的。

张才青看着女儿认真的模样，不由得正色了几分。

“爹，我差点死了。小姑让我背背篓栽进溪里，曾祖母拦着娘不让她送我去救治，祖母就在一旁看着。最后是娘偷跑带我去找李郎中，就差一点，你就看不到我了。”

张娴儿说得平静，却在张才青心里掀起万丈波澜，拳头不由得攥紧了。

“我被救回来，祖母和曾祖母还说娘不孝，逼着娘拿东西出来给她们，大伯娘也带着两个堂哥欺负我们。”

“姥姥过来替娘做主，娘想着再这么让着，我们只会被欺负得越狠，所以娘决定不忍了。”

“她们来欺负我们，娘就挡回去。祖父偏心其他人，也不会主持公道。都靠娘顶在我们前面，才让我们能正常生活。”

“我和哥哥们想保护娘，所以也在努力。我拜何郎中为师，哥哥们努力读书，我们还和牛哥表姐表哥一起合伙做小生意，给哥哥们挣镇上学堂学费。”

“因为爹挣的钱要给大堂哥和四伯读书，所以哥哥们读书的钱，我们只能自己挣。”

“我们现在可以养活自己了，爹就放心吧！要是她们还是要欺负我们，我们就自己躲得远远的。”