郡守早已吓得魂飞魄散，浑身颤抖，宛如筛糠，连说话的力气都没有了，嘴唇哆嗦着无法成句。

“胆敢勾结妖孽欺凌凡人，竟还敢擅自扣押诉状，看来你这郡守之位，恐怕是坐到头了！”

听闻此言，郡守顿时惊惶失措，未曾想到自己截留诉状之事已被李培元查得水落石出。

“仙长恕罪，下官再也不敢了！从此刻起，绝不再犯！”

李培元见其畏惧之心已显，遂转换话题：“既如此，我便给你一个悔过自新的机会，你要接受吗？”

如今的郡守哪里还有拒绝的权利，他的这个官职可是历经艰辛才得到的，怎能轻易丢掉？

“接、接受，当然接受，仙长大人怎么说，下官便怎么做，绝不敢有丝毫违背。”

“那好，你就亲自去找到那位老者，一字一句地将事情始末如实相告，并请求他的宽恕。”

身为一郡之首的他，如何能屈尊向一位乡野平民低头认错求饶？

“这……这恐怕不太合适吧……”

李培元眼中寒光一闪：“既然你不珍惜这次机会，那就回去耕田吧。”

“不，仙长，仙长，下官知错了，知错了，立刻就去！”

说完，郡守连滚带爬地离开了，唯恐稍有迟疑，李培元就会改变主意。

当日下午，李老汉泪流满面地来到李培元面前，涕泗横流地道：

“多谢仙长大人！您的大恩大德，小人永生不忘！”

“快快请起，替百姓主持公道是我应尽的职责，不必客气。”

张三将李老汉平安送回家后，急忙回来禀报。

“大人，李老汉已经安然回到家中。”

李培元微微点头示意知晓此事。

张三并未离去，依然站立于门前。

“有何事直言便是，吞吞吐吐像什么样子？”

张三挠了挠头，显得有些尴尬：“大人，小人只是好奇，那老汉起初并不答应，后来为何又同意和解了呢？”

李培元放下手中的修炼心得卷轴。

“无非都是贪财之心作祟。那郡守赔偿了不少，并放出话来今后无人再敢欺侮他，他所希冀的一切皆已得到满足，自然也就安心归家了。”

“原来如此！”

“不过那妖孽终究是个祸患，将来还需找个借口彻底铲除，以免再生波澜。”

李培元思虑片刻后说道。

经过一个月的努力，李培元与众弟子终于不再那么忙碌。

李培元也得以抽出空闲，在周边小镇游览数日，既是给自己放个小假，又是借此机会了解民情。

几日下来，李培元虽然身心疲惫，但值得欣慰的是，周边镇子里并无重大事件发生，百姓们也算是生活安定，安居乐业。

深秋的早晨越来越冷，近几日起床时已经有了霜冻。

李老汉感念李培元的情义，凌晨三时便起床腌制鸭子，黎明前鸭肉就已经炸得金黄酥脆。随后他雇佣一辆毛驴车特意抄小路赶来。