“哎哟！”

“宗主真是狡黠无比呐！”

四位侍女熙熙攘攘地谈论起李培元来。

听见马车内传出的声音，前方驾车的方泽亦与随从闲谈道：

“家祖实乃清闲至极，竟连这几个侍女也被宠溺得无法无天。”

然而，方泽心中明白，凡李培元府邸之人，皆为雇佣工，已悉数得到身契释放，脱离了奴仆的身份。

他曾听李培元提及：

愿有朝一日，这片大地之上，众生皆能平等相待，自诞生伊始便无高低贵贱之别。每个人都只需依靠勤劳之手，便可自给自足。女子无需受歧视，同样可涉足商贾之道。倘若真的有一天能达到此种生活状态，怕是所有人都会心生向往。

“宗主，我们即将抵达楚州境地了。”

前方之人禀报。

方泽抬眼望去，果然临近目的地。

于是，他转头向马车内的李培元通报：

“家祖，楚州府已在眼前。”

“嗯？”李培元揭开帷幔向外眺望，确认无疑。

原来，他们已然来到城门口。

“未曾料想，竟是如此迅速。”

方泽回道：“家祖，莫非您忘记了先前下令，允许四方难民流民凭领取粮米并提供居所之条件，只需参与修筑道路便可？”

经此提醒，李培元方才忆起此事。

“啊，确有此事。”

此计策其实乃是方泽提出的。

说起这路，李培元低头一看，脚下之路正是依照他提议之法重新铺设而成。

“甚好。”

此乃一个良好的开端。

“行罢！我们进城！”

楚州府位居海滨之地。李培元早已知晓，大明海军之战斗力并不雄厚。自朱元璋建立大明王朝以来，大明便不善水战。然因倭寇频繁侵犯，水军逐步得以培育壮大，直至后来闻名遐迩的郑和七下西洋，标志着明朝海运业之勃兴。然而遗憾的是，历经几位崇祯皇帝疏于治理，水军建设如今早已不复昔日之荣光。

李培元此番前来楚州，仅为推广种植玉米等农作物生意，并非受朝廷派遣。故而，他并未提前告知当地官吏。进入城池后，他以平民百姓的身份行事，刻意隐藏其真实身份，欲亲眼目睹城中景象及百姓生活状况。

但见城内百姓生活富裕充足，因临近大海，诸多海鲜佳肴琳琅满目，令人垂涎三尺。李培元忽想起一道美食，遂询问方泽等人……