朱元璋听完,立刻深思起来。
他在反元的过程中,确实听说过西方有个庞大帝国,那里抵抗着元朝的其他汗国,也曾与东方的反元势力联络。
近来,他派遣的使者去帖木儿帝国常遭扣留,也许正如陈寒所言,相遇只是时间问题。
陈寒接着说:“西部有帖木儿帝国横亘,北部广袤的荒漠阻挡,东部唯一的海路又被您的禁令封锁,我们清楚周围强敌环绕。”
陈寒的话语让朱元璋的怒火渐消,他开始觉得有些道理。
于是他问:“可这些与你说的百万贯钱有何关联?为何你不肯给我?”
陈寒解释道:“陛下,我想说的是,这钱之所以不给您,并非微臣吝啬,而是提醒您,我们不能再单纯依赖农业。”
“我们必须向商业领域迈进。”
“商业?”朱元璋一听就皱眉。
“我知道您对商贾有所轻视。”陈寒说。
朱元璋却轻轻摇头:“起初,咱确实小看了他们,但见你筹措银钱,又目睹这些人轻易捐出百万贯,咱的观念有所动摇。”
“咱原先并未料到,这些商贾竟有这般财富。”
朱元璋言辞诚恳。
募捐之举和百万贯的捐献,这两桩事对他的冲击难以言表。
他未曾料到,这些商人能富至如此。
当然,他并不清楚,他们的财富并非始于大明,而是经由数朝数代的积累。
陈寒开口道:“陛下,微臣想说的便在于此,你看这张纸币。”
他拿起那张价值千贯的纸币给朱元璋看。
“他们敢于发行,正是因为交易频繁,一贯纸币在百姓眼中已是巨额。”
“但对于他们那样的大生意,动辄数十艘船的粮米交易,大批马车的木材运输,一贯的面额远远不够。谁愿携带成堆的纸币呢?”
“于是,他们自发联合,推出了兴隆号的票据。”
“陛下,您能猜到微臣看到这些票据时的感受吗?”
“是激动不已吗?”
朱元璋不解。
他对经济一无所知,否则也不会做出违背经济规律的行为。
此刻,他唯有专心倾听。
陈寒握着纸币对朱元璋说:“陛下,纸币替代沉重的金银,确是进步,但您尚未领悟其精髓。”
“而这些从事大宗贸易者,他们灵活应对,虽无理论,却做对了一件事——以信誉为保障,存款多少,便发行多少票券。”
“如此大面额的纸币出现,意味着在朝廷视线之外,存在着庞大的交易网络。”
“大明王朝的商业活力其实非常旺盛。”
“但我们却忽视了这部分利益。”
“陛下,您是否想过,为何两宋时期,那个偏安一隅的小王朝,”
“能在辽金两大强权夹缝中生存那么多年?”
“靠的是武力吗?”
“不,靠的是金钱开道。”
“但他们的领土面积有多广?”
“仅限于长江以南。”
“那里有多少人口?”
“肯定不及如今,产出的粮食也远不及今日。”
“排除气候因素,只说明一点,他们的经济极度繁荣。”
“百年前,经济实力已足够支撑小小的南宋对抗元廷长达二百年之久。”
"怎么可能办到?唯有强大的商业支撑,他们才能抵御蒙古骑兵长达两个世纪。"
"以现代眼光看,xianggong,南宋仅凭江南那一小片土地,竟积累了如此财富,如今我们大明领土广阔,物产丰饶,这其中蕴藏着多少足以抗衡国家的富豪呢?"
"他们在水面下潜伏,
"就算您通过郭桓案剥夺了许多富裕家庭,但他们只是富户,而非拥有巨大商业影响力的巨头。"
"现在京城里崭露头角的,才是真正的财富持有者。"
"他们敢于现身,无非是因为微臣给予了他们展露头角的时机,同时也给了他们一丝见到曙光的希望。"
"他们提供的数百万贯钱,真的看重微臣的威望吗?不!"
"那是一块敲门砖,他们在试探深浅。"
"说到底,花费这些钱,是为了购买朝廷的认可。"
"这是一个机遇。"陈寒走近朱元璋,说道,"xianggong,您需要思考一下。"
"一次捐献,他们就拿出二百六十万贯,第二次为了拉拢微臣,又贡献出一百万贯。"
"三百六十万贯,我们大明一年的国库总收入不过一千万贯。"
"几十个商人就能拿出国库年收入的三分之一,他们的实力有多惊人?"
"当然,您也能直接查抄他们,没收所有财产,但这无异于饮鸩止渴,我相信您不会做出这样的傻事。"朱元璋看着他,脸上满是惊讶。
这家伙确实摸透了自己的心思。
"xianggong,我们大明的商业未来充满希望,有着广阔的前景。"
"您现在的商业税率如此之低,如果由微臣来,我会将它提升二十倍,甚至三十倍,乃至一百倍。"
"让他们在交易中毫无顾忌,禁止官府从中捞取好处,制造障碍,让他们可以畅通无阻地做生意。"
"让他们将生意扩展到全国每个角落,让他们激发整个大明王朝的活力。"
朱元璋立刻反驳:"这些人四处活动,岂不是把不稳定因素带到了全国?"
陈寒随即回应:"xianggong,您对官员管束严厉,但贪官依然如韭菜般