不但庙堂之上推崇重文轻武的政策，打压习武之人使其难有出头之日，就连山野之间也盛行纵情山水以为侠风，致使很多尚武之才宁愿潇洒于乡野，也不愿考武举走仕途，更别说参军入伍保家卫国了。

紫阳真人作为国师，忧心国家武备不足武道废弛，为提携武林后辈，便尝试在国家选才的正途之外另辟一条辅道，为国储备优秀的在野武学人才。

借着朝廷尊李姓的东风，效法当今圣人提倡的“武庙十哲”之举，又遵循太宗皇帝于凌烟阁给二十四功臣绘像的先例，独出心裁有此创新之举，于天宝五载发布了“太极凌烟榜”第一榜。

想当年，太宗皇帝是为了表彰开国的二十四功臣，绘其像立于凌烟阁，这是文士武人的莫大荣耀。

“太极凌烟榜”便是效法此举。

凌烟阁本是太极宫的一个阁楼——长安皇城有三大宫殿，分别是太极宫、大明宫和兴庆宫——此榜先取“太极”二字做前缀，既合太极宫之名，彰显皇家气派，又暗含尊崇道教的太极之意。

后缀再取“凌烟”二字则是效法太宗皇帝为国取仕、为江湖门派光大门楣，故而此榜极有深意。

太极凌烟榜是按二十四功臣之数取一半，即十二名，这也暗合当今圣人推崇的武庙十哲之数，既不逾制又点选了武林中年轻俊才的精华，还免了御史言官批其僭越的诟病。

所幸自天宝年太极凌烟榜发布以来，武举基本就能以制举的方式每两年举行了，不好说是得益于凌烟榜的功劳，但庙堂之上和江湖之中都开始重视了，这是事实。

之后的六年里太微宫接连发布了三榜，每一榜都颇受瞩目，甚至连海外的渤海、南诏、回纥、大食等国都极为关注。

今年是第四榜的发布之年，因为榜文是年底发布，而武举则是次年的三月举行，故而上榜之人只要想考，那是大概率能够考中武举而入仕的，即便上榜之人不愿参加武举，也会因榜上有名而享誉江湖，此为受人瞩目的原因之一。

另一个受人瞩目的就是太极凌烟榜产生的额外功效，这已被武林中人认可和看中，同时也是海外之国最关注的，那就是通过上榜之人，就能够大致评判其所属门派未来的发展潜力。

因榜单只评年轻英才，也就是说十数年后这些上榜英才必定是该门派的中坚力量、定海神针。

于是太极凌烟榜就成了江湖中人暗中考较其他门派的实力，以及在培养新兴力量和未来发展空间的龙虎榜。

不少年轻侠客随着两年一次的发榜而趋之若鹜，甚至为了求得紫阳真人一见而各出奇招，这是由于登上榜单是快速扬名立万的最佳途径，无论榜单中人是主动还是被动上了榜。

这是有例可循的，全天下都知道在已发布的第三榜，也就是上一榜中，突然就出现了一位名不见经传的年轻高手——上清派道士李泌——荣登榜首。

榜单一公布马上就有不信邪的年轻侠士前去挑战，结果全都灰头土脸而归，一问之下个个都说摸不着他的边儿，还是人家手下留情未施重手才得以全须全尾的回来。

后来有人细细一打听才知道，原来这位李泌是个神童，还文武双修，早就凭才高八斗的文采名闻庙堂。还在他六岁时就连圣人都与其倾心接纳，当时的宰相张九龄更是称呼他为小友。

他自小便得上清派的高人传功，身轻如燕，才十岁时便能在纱制屏风上舞蹈。且身法快如闪电，无人能抓得着、追得上，所以挑战他的人个个都摸不着边而败北。

这一结果传到江湖上，让有心挑战的人个个气馁，都说第三榜是最憋屈的一榜——因为常言道，文无第一武无第二，而这一榜，武只有第二——不过李泌对武举考试从来都不感兴趣，据说第四榜中此人将会退出，因为超年龄了。

这也是太极凌烟榜的一个特色，未到年龄不上榜，超过年龄则下榜，哪怕是再厉害都不参与评定。

莫燕侠放下酒杯问道：“赵老儿，听你说了这么多，那武庙十哲，只有十哲怎的就合了十二之数？别是你瞎编的吧。”

赵国泰一脸不屑道：“你有所不知，武庙十哲名为十哲，其实共有十二人。圣人在开元十九年为表彰和祭祀历代名将置的武庙，以周朝军师姜尚为主祭，汉朝留侯张良为配享，以历代名将十人从之。

“即秦武安君白起、汉淮阴侯韩信、蜀汉丞相诸葛亮、唐尚书右仆射卫国公李靖、司空英国公李积、汉太子少傅张良、齐大司马田穰苴、吴将军孙武、魏西河郡守吴起和燕昌国君乐毅，故而总共十二人。”

“到底还是老赵肚子里的墨汁多，佩服佩服。莫老头，长见识了吧。”丁环打趣道。

莫燕侠叹道：“想当年朝廷举行武贡举时真是齐聚天下高手，人人奋勇争先，老夫至今都还记得开元后期最后一位武举首魁者的名字，他叫郭子仪，如今已经是位大将军了。

“在这之后每年的武贡举基本就停了，这几年因太极凌烟榜才渐渐有了武制举，但也基本只两年一次，规模就更不如当年了，唉，再无那般盛况喽。”

莫燕侠说的是事实，文人科举可说是全天下最最耀眼的盛事，无论是参举的士子，提供交通的驿站，亦或是接待住宿的客栈、寺庙都以能参与其中为荣，反观武举却是式微，影响力连科举的一分都不如。

赵国泰道：“科举士子为求仕途都广事干谒，行卷通榜，投赠诗文，培养声名，就连李太白都曾想尽办法求见文坛大家荆州长史韩朝宗，还奉上一诗《与韩荆州书》云，‘生不用封万户侯,但愿一识韩荆州’以期讨好并得其赏识而推荐做官。”

丁环接口道：“凌烟榜则反其道而行之，不用武士干谒，主动点评天下英才，看来这文武之间对仕途的认知差异竟然如此之大。”

“确实如此，紫阳真人为鼓励青年才俊建功立业，入凌烟阁光宗耀祖，所以取名太极凌烟榜。”

莫燕侠叹道：“这些年得益于凌烟榜，朝廷武备才又被官家重视，榜单的发布既为武举考试提前做了热身，也算是为官家更有效取仕而事先做个考察，还可作为武举的补充，把不愿参加武举的在野的武学贤才评选出来，供皇家挑选任用，实在是一件大善举。”