悬于高墙之上，经风吹雨淋已多日。他本就清瘦的面颊，此时已瘦至颊显。眼周一圈乌黑，深陷的眼眶让他看起来犹如髅骨。

自从他被囚于此，之前那些将王府大门比做圣地的群臣，如今竟无一人敢来探视，唯有不常过府的敬翔来看过他三次。那些曾自诩誓死追随的人，瞬间了无音讯。

这乱世中，谁都不想沾惹上送命的事，这点他懂。

只是真正沦落这步田地后，他的心还是免不了为此受伤。

今日汴州城似要迎来大雨，空气中有种闷热让他久违波动的心，也有些莫名的躁动。

算算日头，已有三日。他这大半年以来，几乎天天都在期盼这第三日。因为，今日是给他这种死刑犯投食的日子。

“朱友文！”

“唉，唉，在在。”他仰起头看向铁笼上方，目光直勾盯着牢卒手里提的木桶。

狱卒自上而下看他，满脸的嗤笑。

笼中的他目光越是认真，狱卒笑的越猖獗。抄起从桶中舀羹的瓢，狱卒沿着木桶边沿敲打，大声唱和。“想当初，如你这等尊贵的人，是万不能食这馊饭。”

他并不理会狱卒的闲言碎语，目光只盯住那木桶。

狱卒接下来便越来越放肆，将木桶中的羹食一瓢一瓢舀出，悉数往他门面上淋去。

“哈哈哈，朱友文，你可要接住啊，哈哈哈”

高墙上的笼中，他看着羹饭倾下，竟傻傻张嘴去接。

这一幕，被暗墙一角端坐轮椅的张全义尽收眼底。

驻足观看了一番，张全义面无表情，神色淡然。微侧头，唤来贴身小厮推他离去。

趴在老马背上睡了良久，待花弄影被一些吆喝声吵醒时，老马不知不觉已经驮着她行入一小县镇。

小镇民风压抑，街边处处零散着蓬头垢面的荒民。花弄影顿时困意全消，滑下马背行至街道一边，请教一面目稍微白净些的孩童。

“小兄弟这一身风尘，是打哪儿来？还望赐教此处为何地？”

那孩童瞧了她两眼，见她一副面黄肌瘦粗布素裹，同自己一般像个逃荒的难民，身边除了一匹老马便再无其他，顿时谨慎之心亦消退。

“我同娘亲和姊妹本出自青州，来此只为躲避瘟疫。此地属曹州管辖，临近东都汴州。还未请教小嫂子牵着这老马，是要去往何处？”

“啊哦，去年春上遇到征兵，家中做农桑的夫君被抓走，这一去就是一年多杳无音讯。家中老母病重，只望在世时还能再见夫君一面，故此民妇这才走上寻夫之路。殊不知，此去这一路竟这般遥远，民妇是循着躲避兵荒的流民才辗转到此。”

“一去这么久也没个消息，怕是已经落难咯。姑娘也是苦命人啊！”孩童身边一神色萎靡的妇人对她言道，言语间尽是哀凉。

“啊？”她只是随便那么一说，被那妇人接话，倒是生出些不好意思。

“……我爹爹三年前也是被抓去充军，才去半年不到，前线便有同乡捎来爹爹已故的消息。我娘亲至此便生了癔病，常常说些不招人待见的话，小嫂子尚不必听信我娘亲癔语。”

“啊，无妨。”目光注视着那妇人，花弄影心中生出些怜悯。

“青州去年生了瘟疫，不是早已治好了吗？为何你们母子四人，还流落在外？”她记得去年康勤正是被指派去了青州治乱。

“小嫂子不知，去年青州确实来了位有权势的贵人，听说专为青州治患而来。刚开始确实也着手做了些利害大事，谁知好景不长，患情才显好转，那位贵人便急急离去。青州地方官软弱无能，竟无能到任由将将被扑灭的匪寇，在贵人离去后迅猛发展，也束手无策之。且随之，不过数日光景匪寇就反扑而来。青州人不易，好不容易逃过一场瘟疫，却没躲过一群土匪。”

说着说着，孩童纯真的面容上，覆上层层怨恨。

花弄影心中一怔，她知康勤当时所急，却从没想过他匆忙而归，撇下的责任便成了无辜百姓的祸事。

在师父身边，她听得最多，便是‘国之根本，乃民’类的言论。民生，是任何时间，任何朝代，每一位君王的职责。

师父将百姓看重，她自小便知。若师父得闻，青州百姓遭此劫难，皆因自己迷惑康勤，会不会因此对她生出嫌隙？

她心中有愧，与孩童一家道别后，便翻身上马而去。

之前有翩翩为伴，路上还时常弄些归元的草药让她进补。她身下其实已然不痛，只是身上偶尔还会发些虚汗，一经风极易使她咳嗽。

行走在人流中，她思绪飘远。不知康勤是否在等她？她到底为何故，非要撇下那孩子，独自归返尘世？是对什么不甘心，还是对什么有留念？落得如今孤苦无依的境地，她从未这般沮丧。此去汴州，她突然变得茫然。