张阿铁在得到谢大人的回应后，情绪稍显平静但内心仍波澜起伏。他深吸一口气，压低声音，却字字掷地有声：“大人，小人确实犯下拐卖人口之罪，但这一切皆是受严牙婆指使所为。她利用我生活困苦、走投无路的境遇，诱使我步入歧途，每次行动都是按照她的指示和安排进行。”

他抬起被镣铐束缚的手，：“每一次交易的地点、时间，甚至是目标人选，无一不是她精心策划，而我只是听命行事。小人愿意将所有详情全盘托出，只求能减轻我罪孽！”

谢大人闻言，目光锐利如鹰，沉声道：“你所言若属实，本官自然会查明真相，依法处置。但你也必须明白，认来人，记下他所述的一切，立刻派人调查严牙婆。”

严牙婆被衙役们紧紧押解着带到大堂上，她那张布满岁月痕迹的脸庞显得异常平静，眼神却如同一把锋利的刀子直刺向张阿铁。她瞥了一眼已被判死刑、但此刻正在指证她的张阿铁，嘴角勾起一抹冷笑，仿佛在嘲笑他的背叛与无奈。

“你就是那个出卖身的张阿铁？”严牙婆用尖锐而沙哑的声音质问道，目光犹如毒蛇般死死盯着张阿铁。

张阿铁并未退缩：“严牙婆，我承认我曾听命于你，但我今日所言句句属实，你的罪行罄竹难书，早晚会有报应！”

谢大人见状，敲击了一下惊堂木，大堂内的气氛瞬间凝重起来，他知道接下来的对峙将会揭开一桩拐卖人口的大案内幕。他沉声下令道：“将两人的供词记录在案，并且立即展开深入调查，务必查清事实真相！”

严牙婆在大堂上，依然镇定自若。她用那种久经世故的腔调回应道：“民妇所经营的都是正经生意，买卖的女孩都出自于正当交易，皆有契约可查，并无任何违法之处。张阿铁此子诬告老身，不过是想逃脱死罪罢了。”

谢大人紧皱眉头，审视着严牙婆，再次强调道：“一切真相自有公断，你所谓的‘正经生意’是否真的如你所说，我们将会详细调查清楚。若查明真有违法行为，无论是谁，本府必将严惩不贷。”

严牙婆在听到审判大人的话后，脸上非但没有露出惧色，反而更加嚣张。她瞥了一眼四周的人群，然后抬起头，直视着审判大人的双眼，带着一丝得意和挑衅的意味说：“哼，民妇自然不怕，民妇所做的一切都是替徐大人做事。”

徐大人可是皇上的亲外甥，谢大人在权衡利弊之后，虽然内心不愿放走严牙婆，但在现实压力下不得不暂时将她释放。面对张阿铁，他面色严肃，眼中闪烁着复杂的神色，一边敲击惊堂木，一边厉声质问道：“大胆刁民，张阿铁，本官念你诚心检举，然你所指之事涉及朝廷重臣，且证据尚未确凿。如今严牙婆已被释放，你还有什么话可说？”

“大人，我虽犯下大错，但王材此人抢走了我的妻子严道育！”张阿铁愤懑地喊道，话语中满是对范材的嫉妒和怨恨，“是他破坏了我的家庭，才让我心生邪念，走向了这条不归路！”