除了突厥，在大唐的龙兴之地，山西晋阳，目前也发生着不为人知的变化。
镇守晋阳的，是大唐齐王，镇北将军，太原道行军元帅李元吉。
李元吉身量不高，其貌不扬，一张尖脸上布满了斑点和麻子，远远看去有些可怕。
此时他正在带着部下在晋阳城郊打猎，前些天还能到城外山上去打猎，如今刘武周拿下榆次和平遥之后，直逼晋阳，他打猎的地点也从城外转移到了城郊。
晋阳是李渊的老本营，李元吉长大的地方。作为李渊的第三子，他不像大哥李建成那般，承载了李渊对于嫡长子的渴望，更不像二哥李世民那般二凤飞舞祥瑞异常。
相反，作为第三子，李元吉出生的时候，李渊正回长安向隋文帝杨坚述职，只有母亲窦氏在身边。
史书记载，窦氏生下李元吉之后，嫌弃他丑陋，命人将其丢弃，不知李元吉到底丑到何种地步，竟然连亲生母亲都要将他丢掉。所幸李家侍女陈善意不忍，将其秘密抱回，等李渊回到晋阳之后禀告李渊，李元吉才能幸免于难。
能被自己亲生母亲嫌弃至此的，除了“寤生”的郑庄公，恐怕也就只有李元吉了，郑庄公那事至少还有个原因，李元吉竟然单单因为“丑”便被母亲抛弃，所谓“母不嫌儿丑，狗不嫌家贫”，李元吉的面容实在令人难以想象。
关于这个人如其名的陈善意，她的善举并没有得到好结果。十多年后，她劝诫少年李元吉莫要耽于游猎，而是应当像两位哥哥一样学文习武，被盛怒的李元吉赐死，何其悲哀。
李元吉后来终究是有些后悔，私下给了陈善意一个“慈训夫人”的谥号。
不过，他只是后悔杀死了救命恩人，却丝毫没有听取她的教诲。
打猎，依旧是李元吉的最大爱好。
刘武周进犯并州威胁晋阳时，大唐朝野上下一致以为，秦王李世民将会毫无悬念地挂帅出征，毕竟彼时的他方才率军大胜薛仁杲，力保长安。
皇帝李渊在朝堂上力排众议，任命齐王李元吉为太原道行军大元帅，右金吾卫大将军宇文歆为副将，车骑将军张达为先锋，精兵宿卒五万尽出，令其前往抵御刘武周。
以大唐国力之强，军力之盛，这场仗本应是十拿九稳，毕竟这支军队是李渊自二十年前入驻晋阳开始一手调教出来的。
李渊的意思很明白，两个目的。
其一要让朝堂看一看，厉害的是这支军队，而不是李世民这个人，朕随便换一个皇子来领兵，也能战无不胜攻无不克。
其二则是要用军功来增强一下太子党的势力，毕竟秦王府眼下已经有蔓延朝堂之势了。太子乃是国本，如今太子的威望实力远不如秦王，李渊已经敏锐地预感到了其中暗藏的危机。
不过李渊忽略了一个问题，大唐势如破竹入主关中，当真单靠这支精兵么？
在他眼中，刘武周宋金刚不过是土鸡瓦犬，寒门出身的他们与自己的李氏家族相去甚远。
李渊自认为十八路诸侯挥手便可覆灭，故而才派李元吉出去刷战绩，直到前些天张达战败的消息传来，李渊心中的不安感开始滋长。
他本来指派给李元吉的阵容很强，右卫大将军宇文歆，车骑将军张达都是能征善战的名将。前些天张达战败之后，李渊又派了右仆射裴寂前往。
晋阳城郊，李元吉依旧在打猎，这是他第一次单独领兵。之前打天下的过程中，父皇调兵遣将运筹帷幄，大哥负责后勤补给，二哥负责攻城拔寨，他负责吃喝玩乐。
是的，李元吉虽然天资不错，却很少将自己的聪明运用到正事上。即便是在太子一党中，他也只是一个小聪明的角色，比不了太子府一干能臣宿将的才干。
李元吉到了晋阳，这个他从小生长的地方之后，没有了李渊和李建成的约束，更没有朝臣的喋喋不休。当真可谓是游龙入大海，老虎归山林。
李元吉每日的生活日常便是，带着窦诞等近臣到处游玩打猎，归途中看见哪一家的女子姿色上佳，冲将进去抢了便是，引得晋阳城中百姓怨声载道。
对于刘武周的进攻，李元吉首先派出张达前去应战。
当初副将宇文歆劝他说，张达能攻不善守，给的军队也只有一万，怕是容易被分割包围。李元吉初次做主帅领兵作战，第一次下达军令，副将便提出反对意见，他心中不爽，便直接强制执行。
结果便是张达贸然出兵应战，被刘武周手下偏将尉迟敬德打得大败，连榆次和平遥都丢了，贼军直逼晋阳。
李元吉还是不着急，他听说父皇已经派了裴寂前来助阵，他只需要在晋阳坚守不出便好。至于到底是围点打援还是中心开花，这个不归他管。
反正有大军守护，他依然每日安心打猎便好。
于是，驻扎在晋阳城外五六十里的刘武周大军，见到了一副神奇的景象，唐军坚守晋阳不出，任由他们在晋阳周围烧杀抢掠，不知道的还以为晋阳不是李唐的老本营呢。你的原始资本，从一开始便追随你的百姓扈从，居然就被这么抛弃了？
唐军连看都不看一眼吗。我们在抢劫强奸杀害你的父老乡亲啊喂。
裴寂率领两万军队匆匆赶到，但晋阳城外已经被围了个水泄不通，裴寂的两万军队加上李元吉手握的几万精兵，无论从军队数量还是兵员质量上来说，都胜过于刘武周的匪兵。
可就是这样威武雄壮的唐军，正陷入刘武周的分割包围圈，在被包围的恐惧中消磨对将领的信任。
一将无能，累死三军。
刘武周的中军大帐，初战告捷的偏将尉迟敬德升任主将，获得了独自领兵的机会。
尉迟敬德是个圆脸长身汉子，约莫三十出头，蓄起了胡须，玄黑铠甲在身，背负一双紫金鞭，为他平添几分勇将的气质。
“诸位将军，裴寂率军来援，哪位大将愿前往迎战啊”，刘武周端坐在中间，看向周围站着的两排将官问道。他是个中年男人，方形脸，白白净净的，淡淡的蓝色头巾下发丝整齐，更像是个私塾先生，似乎很难将他同席卷河东的叛军首领联系起来。
大唐国力强盛，家底殷实，战败了可以组织军队卷土重来。而他刘武周的家底都是从前隋开始攒的老棺材本，一次都不能失败。