原来手雷使用的黑火药已变成三硝基甲苯，它由甲苯经硝化反应所得。硝化反应是把有机物放于浓硝酸和浓硫酸混合物，使其发生硝基取代反应。此间，甲苯的甲基基团被硝酸根取代，形成三硝基甲苯。
因郑博文提供的资料，乔三的化学知识大增，整日埋头于化学实验室，其身边徒弟也渐多。和他一样，祖承业也整日埋头制作工坊，在他教导下，从冶炼到机械领域都培养出多名优秀徒弟。在材料和基础化学方面，郑博文给众人设立了明确目标，为此制作了元素周期表供大家研究。
贸易方面，苏中前往幽州与赵在礼接洽进展顺利。经赵在礼的安排，特区货物顺利过边境，输送到李从荣名下店铺。商品销售在唐国引发轰动，商品供不应求，工坊也因此进行了扩大。仅肥皂工坊工人就多达四百人，产品种类也从清洁延伸到美容、除菌等十余种。
入冬以来，雪花膏销售火爆，各地订单络绎不绝。武珏和芯儿派人在幽州城开了一间糕点铺子，蛋黄酥和水晶饼成畅销款，每天制作的都是提前预定的订单。
秋季棉花收获后，单基无烟火药也正式制作完成，开始了批量生产。特区共收获一万多斤棉花，又通过商队采购十几万斤，明年棉花种植面积将会扩大几十倍。郑博文按照现代纺织机图纸，制作出平纹织机和斜纹织机及能同时产出 40 条纱线的纺纱机，棉布生产也初现规模。
为了提升特区的基础知识水平，郑博文与武珏埋头在家数日，整理随身电脑中从小学至高中的数理化教材，同时在学校开设各门学科教学，各部门选派优秀人员提前培训，待来年正式接收学生入学。有世界矿产地图的支持，郑博文还专门组建多支探矿队伍，分布各地探矿，为今后发展奠基。
同时，大规模扫盲工作进展顺利，政府人员和工坊员工每天进入各处临时学习班提供教学，因免费学习许多人都愿意参与。
唐国
出征属国的统领是太子魏王李继岌，由于年轻没什么阅历，庄宗派郭崇韬掌管军中事务，辅助魏王，于是臣子们纷纷去他那讨好贿赂。相比之下，魏王就冷清多了，除了将领点卯，平时也没人去，随行的宦官就不满起来。郭崇韬打下西川时曾答应给投降的辅臣官职，却因各种原因未兑现，所以有几位蜀臣向魏王进言推举郭崇韬为蜀地主事。宦官因此挑拨魏王与郭崇韬的关系。
此外，郭崇韬看不起宦官，曾说过轻蔑他们的话，这让他们对郭崇韬极为愤恨。
庄宗得知蜀地已定，担心大军在外会发生变故，多次催促大军返回。郭崇韬因为蜀地盗匪等事缠身无法回朝，庄宗不放心便派贴身宦官前去查看情况。这名宦官到后，郭崇韬态度极为冷淡，加之大军随行宦官的挑唆，他回到洛阳后也极力诋毁郭崇韬，让庄宗对郭崇韬疑心更重了。
当庄宗听说郭崇韬可能留在蜀地后，就派人去打探，如果属实就将其斩杀。郭崇韬在朝时权力很大，对宦官态度不好，后宫宦官虽敢怒却不敢言。当得知庄宗有除掉郭崇韬的想法后，就不断向庄宗和皇后进谗言。庄宗虽然想除掉郭崇韬，但不敢明下圣旨，而皇后却直接写了一道告谕，让魏王除掉郭崇韬。
当宦官带着庄宗的意思和皇后的告示去找魏王后，魏王因惧怕郭崇韬而不敢直面，便上楼躲了起来。前来的宦官只好自己安排人手，将郭崇韬骗来后将他和两个儿子一起杀了。因为没有圣旨就斩杀大将，有人担心军中动乱，就找人伪造了一份圣旨，用蜡摹刻了皇帝印章，算是暂时平息了军队。
庄宗得知郭崇韬已被除掉后，就下旨宣布了郭崇韬的罪状，之后派人把他的家人也一起杀了。宦官担心郭崇韬在朝中的残余势力，继续捏造大臣的坏话。庄宗便下令斩杀了大批朝臣和刺史，使得朝廷人心惶惶。
这一年，灾祸不断，洪水泛滥，庄稼收成不好，百姓离乡背井，收上来的粮租赋税极为稀少，道路上到处是积水，水陆两路都不通畅。东都的粮仓已经枯竭，士卒也没东西可吃。负责租税和徭役的租庸使孔谦每天在上东门外等着各州从水上运来的粮食，只要有粮食到来就立刻发给士卒。即使这样，士卒们仍然缺乏粮食，以至于有人卖妻卖子。年老体弱的人成群结队地在野外挖采野菜充饥，许多人饿死在外，人们不满越来越多。
而身为皇帝的庄宗却整日在外不停地游猎，在大雪纷飞的道路上，跟随皇帝出行的仪仗和官吏士卒经常有人冻僵跌倒在道路上。皇帝禁卫所经过之处，都要求当地百姓供应粮饷，若供应不上，就毁坏他们的日常用具，拆毁他们的房屋当作柴烧，行为比盗贼敌人还恶劣，以至于县里的官吏们都逃到山谷中躲避。
北面的契丹国为筹备与渤海国的战斗，暂停了与唐国的战争，退兵驻扎在胜州。成德节度使李嗣源如愿以偿回到朝中复命，而李从荣却被留在朔州。
特区经历一段时间的稳定发展，各方面都进入轨道。部队早期装备的五百支步枪的枪管也被拆除，重新制作成新式枪支。这种枪支使用弹夹填装子弹，每个弹夹可装弹 30 发。由于制作限制，枪支只能进行单发射击，每次还需手动换弹，类似三八大杆的枪栓设计，枪支射程可达三百米。
在火炮方面，郑博文放弃了继续开发火炮的思路，而是与祖承业研制出迫击炮，经过多次实验，终于可以进行量产了。由此弹药工坊也增加了迫击炮弹这条流水线，祖承业将这条流水线拆分为四个作坊进行制作。类似火炮的还有车弩，利用高弹力钢片制作的大威力车弩，单独发射可以达到一千多米的距离。这种弩箭前端带有延时引爆炸药，箭杆尾部可替换圆筒状火药管，火药引线有个绳头挂在车上，当弩箭被击发的瞬间引线绳索被拉动，引燃里面的火药，为弩箭增加动力，使弩箭的飞行距离还能增加一千米。弩弦通过辘轳旋转拉开，设有类似扳机的装置，将弓弦挂住，只需拉动旁边的拉杆就可释放弓弦，将箭杆射出。
特区的对外贸易较为稳定，每月都有几十万的进账。苏中来报说赵在礼失踪了，一同消失的还有前几天送去的一批货。