赵家的房子总共盖了十天，第十天正式封顶，最后一餐，赵珍珠大方地准备了三道荤菜，所有来帮工的村民都吃得嘴唇油亮亮。

一个帮工说：“下一顿荤菜不定什么时候能吃到，我今晚绝对要忍着不蹲茅厕，让肚子里的油水留得久一点，滋养一下肠胃。”

另一人道：“谁不是打算这么干来的，蹲什么茅厕，让油水白白流掉吗？”叹了口气，“这日子忒没奔头，以前过年好歹能吃顿好的，现在过年，啥也不敢指望，能活着就行。”

“要是赵家一直有活给咱们干就好了，咱不贪多，一天几个铜板加一顿饭就行。”

“你可真会想，赵家日子再好过，也请不了这么多帮佣。不过珍珠可真舍得，今天这顿饭，怎么也要一二两银子吧。”

“我看不止，那道香得我闻到味道就走不动道的卤味，听说是供县里酒楼的，一小碟就要卖一二两银子，她给我们摆了三碟，每碟分量不小，一顿饭算起来至少要三四两银子。也不怪酒楼卖得贵，我要是有钱，我也去买来吃，那味道太绝了。”

“别说了，说得我又馋了。害，一顿饭就花三四两银子，珍珠是真真有钱，韩秀才他娘当初嫌弃她，极力促成退婚，现在不知悔不悔？”

“我要是她，悔得肠子都要青了，不说珍珠会做生意，有钱，就说陆北，不对，现在是陆大人了，陆大人把赵家人当成自己家人，一心护着，赵家人在咱县上现在能横着走，想干什么就干什么。

你看上次双胞胎被绑，多少衙役帮着找人，珍珠又是断人腿又是杀人的，一点事没有。韩家失了这关系，那是天大的损失啊。”

“悔也没用了，珍珠现在这身价，怕是看不上韩秀才了。”

两人一边走一边聊，没注意到韩母从小道中绕出来，走在了他们后面。

她气得脸色铁青，快步走上前，大声嚷嚷道：“我悔什么？我儿文远迟早能当上比陆北更大的官。”

赵珍珠再有钱再有权也挡不住是个讨厌鬼，有一副克夫命格，她不可能悔的，绝对不可能，她不断地对自己说，仿佛这样，就能忘记好几个夜里她悔得睡不着觉的事。

一村民嗤笑，“以后朝廷办不办科举已经说不准了，还当比陆大人更大的官，你怕不是在做梦？”

以前他绝不敢用这样的语气对韩母说话，但现在韩家已经不是村里的头一份了，闹出了这么多笑话不说，韩文远这个秀才很可能也只止步于秀才。

秀才在乱世算什么？什么也算不上。

韩母一副吃了他的样子：“你这是在嫉妒我儿，朝廷怎么可能不办科举，不办科举谁来帮陛下干活？”

村民继续嗤笑：“陛下需要的是将军，不是只会动动嘴皮子、会写几个大字的文官。”

他还能不知道朝廷现在需要的是士兵，需要的是能带领士兵打仗的人吗？

韩母语塞了一下，最后呛了句“胡虏子总会被打退的，到时候陛下肯定又需要文官了”，走了。

这村民等她走远了，叹了口气，“希望如此。”宁做太平犬不做乱离人，能有太平日子过，就算苦了点，也愿意。

他身边的另一村民忽然出声，“与其期待陛下、期待朝廷能靠谱，不如期待陆大人能做大，庇护咱们。”

狗皇帝砍了容国公一家的头，又送了三架哑炮去了西北，这才导致了西北军连连溃败，胡虏子高歌猛进。害得他们吃不起粮，并且成天担惊受怕的，这样的皇帝能靠谱到哪里去？

又说朝廷，年年苛捐杂税，让他们日子过得越来越艰难不说，没了容国公，好像就不会打仗似的，至今一场胜仗都没打出来过，能指望得上吗？

他家里的小子跟着陆北干，前些日子回家了一趟，说剿匪的时候，陆北领着他们，用了几个他也不知道是什么计策的计策，很轻松就捣了马匪的老巢，伤亡个位数。他们剿匪军私下里都称陆北为天才将领，天生就会打仗的人。

既然是天才将领，那应该比朝廷那些不中用的官员靠谱吧？

不知自己被属下视为天才将领的陆北，此时正在闭目养神。

前几天他亲自领着人进山了两趟，没有带林梦，只让她把路线描述出来，虽然这样远比不上有人领路方便，还可能走错方向，找不到目标，但陆北依然执意如此。

无他，他信不过林梦，不是信不过她的人品，而是信不过她的能力。单单从林父不愿意带她一起去打大虫，她独自尾随过去一事，就说明她是个鲁莽的人。以阶下囚之身公然质问他这个将领，又说明她有些自大，搞不清自己的处境。

山上情况不明，带一个鲁莽又自大可能也没什么武力的人去探路，风险太大，一个不小心，他和其他士兵的小命就没了。何况，两年时间过去，那些假装成马匪的人的营地说不准已经换了地方，林梦带路的意义不大。

他运气还不错，两趟路基本就摸清了山上的情况。原来是山上有座不在朝廷记录内的铁矿，二王爷就着山上的铁矿秘密办起了军工坊，打造各种精钢兵器，企图造反。

难怪要屠村，难怪要屠戮来往伤人，这是怕有人撞破了山上的秘密。

二王爷，他那位“好姐夫”的异母哥哥，总以温和不端架子、拥戴弟弟、唯弟弟马首是瞻的面目示人，在陷害他容家一事上出力不少。

那些私兵穿着没有家徽的制服，无法证明是对方的人，但他在山上看见的那个头领，以前他曾在二王爷王府外面遇到过，瞳孔的颜色很浅，疑似有外族血统，他不会认错的。

真面目藏得可很深，陆北讥笑。

军工坊的规模很大，建在离山下三四时辰路程的深山里，占地有七八亩。负责守卫的私军约有六七百人，是他人数的两倍。

人数差异过大，强攻胜算小。也无法像上次卧牛山剿匪那样，里应外合，因为他的人根本混不进去。但也不是毫无办法，那里地势在山头最高点，西北两边枯木多，敌营的防火沟又挖得很浅很近，只要他添点油，添点柴，再借点风，火和烟雾就能蔓延得过去。

今天刚好刮起了西北风，风势还有愈演愈烈的趋势，正是火攻的最佳时机，一等天黑，他就能上山。

他已然做完战前部署，每次做部署之前，他会多次推演战况，精气神消耗严重，故需要养养神。

屋外忽然起了喧哗，陆北眉心沉了沉，睁开了眼睛，走出去问：“出了何事？”

亲兵黑着脸指着林梦：“头儿，她吵着要见你。”

陆北淡淡地看向她，吝啬地吐出一个字：“说。”

“我要跟着你们一起去上山剿匪。”林梦换上一身男人穿的短褐，手腕和脚腕都用绳子系好，腰上别着一把弯刀，看着挺飒爽。

但陆北只觉得愚不可及，他随便指着一个路过的兵道：“想去剿匪？行，你打得过他再说。”林梦死不死不要紧，但指挥都听不懂，别把他的兵暴露了。

被指到的人是杜峥，他依旧很瘦，但脊背挺得很直，精神面貌不可同日而语，他大步走过来，拔出自己的砍刀，微微躬着身子，做出迎战的姿势：“林姑娘，请。”

头儿说敌人不分男女老幼，勿以为对方是女是老是幼就掉以轻心，否则，你赔上的就是你的命。