当日，侯府管事妈妈只对在院内候着的商贾说，因这几日送来的钗环没有一件能令平西将军看上眼，侯府便不再寄望于都城的头面铺子，将重金请西域匠人亲自制钗。

眼巴巴等了几日的掌柜们一阵唏嘘，只得垂头丧气地回去了。谁都未曾料到，如此一块色香味俱全的肥肉已落到了名不见经传的沧海阁嘴里。

——

莲花对簪终于敲开了永平侯府的大门，苏若此时靠在寝室的软榻上，接连几日吊着的心放了下来，这才觉得疲惫不已。她全身都像散了架一般，恨不得睡上三天三夜。可是不行，苏若揉了揉发红的眼眶，勉强起身，坐在案头，寻思着白天见过的平西将军的身形容貌，再次提起笔，绘制起笄礼的全套头面。

接下来的十几日，都城的商贾见永平侯府再无动静，只是按部就班筹办着笄礼的准备事宜，今日给平西将军裁衣裳，明日定酒席，半句不再提头面之事，也终于死了心。

而苏若更是两耳不闻窗外事，一心只做女儿钗。就连柳暮江每日回到房中都是轻手轻脚，唯恐打搅了苏若的巧思。

直到一天晚上，柳宅早已处处掌灯，夫妻二人对坐在案边，苏若照例对钗环图涂涂改改，对面的柳暮江就着灯烛静静读书，静谧无言。忽然，传来轻轻的敲门声，突兀地打破了良夜的安宁。

柳暮江有些不悦地皱皱眉，起身前去开门。打开房门，竟见他的表妹阮之南站在门口。

柳暮江不想这些不相干的人打搅了苏若，便反手关上门，道：“这么晚了，表妹可是有事？”

已是深夜，阮之南还穿着一身翠色的襦裙，襟口微敞，露出嫩白的肌肤。明明已是深秋，却穿着薄纱小衫，桃红色的窄袖稍一抬手，便映出皓腕如雪，果然是豆蔻年华的少女，在黑夜之中仿佛一支含苞待放的花骨朵儿，俏生生地诱君采撷。

阮之南娇俏地撅了撅嘴：“表哥，我来姨母家也多日了，还不曾与嫂子亲近，今日看你夫妻二人都在，便来看看，我还带了你最爱吃的定胜糕。”

柳暮江似乎无视眼前的美景，只是淡淡开口道：“我今日晚间汤饼吃多了，害怕积食，表妹的好意就心领了。若儿这几日忙着照看岳母的身体，白日也甚少在家，晚上还要照顾我的一应起居，也有些累了，只怕慢待了你。不如你先回去，替我们夫妇好好陪陪母亲，等再过几日，我和若儿必会请你吃杯好茶。”说完，便唤来丫鬟春燕，命她好生送表姑娘回去。

阮之南立在门口，眼睁睁看着柳暮江转身而去，寝室的大门吱呀一声关得严丝合缝，将她和整个世间的纷纷扰扰都关在了外面，门内只有她从小倾心的表哥和另一个女人卿卿我我，同床共枕，共度春宵。而她这个柳暮江的青梅竹马只能被拒之门外，心碎肠断，含恨而去。