燕赤霞从包袱中取出两只瓷碗，平稳都放在草席上。又拿起一坛酒将其倒满。宁采臣轻轻举起瓷碗稍稍抿了一口。一股浓烈的火辣感狠狠地灼烧着他的喉咙，虽然让之前还有些寒冷的感觉消去大半，但他依旧被折磨的呛出几声咳嗽。这酒……太也烈了！感觉像是在喝茱萸泡出的辣水。

燕赤霞见宁采臣只是将瓷碗中的酒抿了一小口，眉头微微一皱，有些不开心地说道：“堂堂七尺男儿，怎么喝个酒就像个小女人似的呢？看我的！”说完，燕赤霞举起自己的碗，仰起头将里面盛满的酒一饮而尽。喝完后，还将手中的空碗倒了过来，示意自己将酒喝的一干二净，一滴不剩。

宁采臣嘴角一抽，这烈酒已经烈到让他只是抿了一小口就已经感到吃不消，可在燕赤霞面前就像是白水一样，一口干了一整碗后还什么事都没有。

燕赤霞见宁采臣沉默不语，知道他心中有所疑惑。他哈哈大笑几声，对宁采臣说道：“我知道宁兄在疑惑什么。宁兄是不是觉得我不像是一个书生？”

宁采臣愣了一下，随后默默点了点头道：“没想到燕兄心思如此缜密，之前在下这样猜疑燕兄，实在感到惭愧，望燕兄原谅。”

燕赤霞摆了摆手，毫不在意地笑道：“宁兄不必愧疚，类似的事已经发生过很多次了。我经常会被人这么问，为什么没有半点书生的样子。”说到这，燕赤霞举起重新倒满酒的瓷碗一饮而尽。喝完后他还砸吧砸吧嘴，一副意犹未尽的样子。过了一会儿，他接着回答道：“其实我原本想当个逍遥剑客，闯荡四方。为此小时候还专门偷跑到山上拜师学艺。可是……”燕赤霞苦笑起来：“从山上学成下来后就被我家老爷子关在家里，无法再离开家半步。老爷子希望我能入朝为官，可我根本不是读书的料。他一天到晚让我读圣贤书，这不，因为要进京赶考，半个月前才把我放出来。”

“原来如此。”宁采臣点头说道：“所以燕兄在言行方面才不怎么像书生啊。”

“是啊。”燕赤霞一边不忘将瓷碗里再次倒满酒，一边随口说道：“从下山到现在也有三年多了，我读了三年的书，知道了许多道理，也改掉了许多坏毛病，可依旧磨不平这有话直说的性格和想要自由自在的心。”是的，燕赤霞真正所向往的生活不是当个官来光宗耀祖，是能够在世间逍遥闯荡。不为名利，不为只为图个自在。

燕赤霞再一次端起瓷碗，聂小倩也知趣地端起瓷碗，两人将瓷碗轻轻对碰一下。宁采臣微笑道：“燕兄切勿妄自菲薄。你可知有多少人为了能够金榜题名而寒窗苦读十年甚至数十年。燕兄仅凭三年时间就有把握进京赶考，可见天赋之高。”

宁采臣并非随口胡说，现在这个世道，朝廷什么都缺，就是不缺人才。越是不缺人才，选拔时就越会要求精益求精。想要从万千书生中找到人才的办法只有一个，那就是加大考试难度。燕赤霞敢来赶考，必然是因为他有把握成功。仅靠三年的寒窗苦读就有把握在加大考试难度后的考试中通过，这种奇事，宁采臣别说自己能不能做到，他以前连听都没听过。