食肆后院不大，胜在干净，院子里有一棵桂花树，树下放着桌椅。

李延宁请顾淮谨入座，胡鹏程去倒了一杯茶水招待。李延宁跑进厨房，把叶柔特地煨在小灶上的饭菜端出来。

“顾兄第一次来，尝尝本食肆的招牌菜之一红烧肉，这是肉酿豆腐、爆炒猪肝、炒时蔬，还有鱼丸汤。”李延宁介绍完，用公筷给顾淮谨夹菜，示意他尝尝。

顾淮谨每道菜都尝过去，味道确实好。红烧肉果然不负所望。

他最讨厌动物的内脏，但看李延宁和胡鹏程吃得津津有味，鬼使神差地也夹了一块猪肝，口感嫩软，一点腥味都没有，意外地不错。

三个半大的小伙儿，四道菜连同一道汤吃得干干净净。

饭后，三人回去上学。

路上，顾淮谨问：“你家食肆准备怎么整顿？”

“你这么关心我家食肆？是不是觉得我家的饭菜特别好吃，怕以后吃不到了？”李延宁笑着问。

胡鹏程道：“说真的，我也好奇，你家食肆铺面小，位置有限，但客人多，有小菜单省力不少，你还能怎么整顿？重做小菜单吗？话说，你那个火一烤就出现字是什么技术？怎么从来没听你提过？”

胡鹏程与李延宁从小一块儿长大，自认为对李延宁很了解了，这个防伪技术一出来吓了他一跳。太神奇了！

顾淮谨也看过来，眼里充满好奇。

“烤火现字嘛，这个简单，用干净的毛笔蘸醋写字，等干了就看不见字，待火一烤就出现。”

李延宁神秘兮兮地说，“至于食肆如何整顿嘛，两天后你们就知道了，我先卖个关子。”

“宁弟，你可真会吊人胃口！”

李延宁笑而不语。

天色已经暗了，顾府灯火通明，却依旧安静，偌大的府宅显得冷清沉郁。

顾淮谨坐在书桌前，正拿着毛笔写字，下笔却无痕。停笔后，待字迹风干，将写完字的纸张放在蜡烛上烤，刚刚写过的字果然显示出来。

李延宁没有骗他。这样的方法他竟然想得出来，确实聪明。

门外貌美的小丫鬟行了侧身礼道：“少爷，老夫人请你去用餐。”

顾淮谨放下笔，理了理衣裳前去厅堂。

顾府只有老夫人顾氏和顾淮谨祖孙二人。顾老夫人年事已高，身体不太好，曾经的高门贵女，如今只能在这秀越县聊度此生，她不甘，便把希望寄托在顾淮谨身上。

顾老夫人：“近日学问可有长进？”

顾淮谨行礼后道：“奶奶，近日与一同窗交流学问，从他那里学会了不少看问题的新角度和新思路。”

听到一向冷淡待人的孙子口中第一次这般夸人，顾老夫人不禁好奇问：“是哪家的小公子？”

“他只是一个农家子，靠自己的努力进了县学。”

顾老夫人点点头：“有真学问便去多交流学问，若是人品也端正可靠可以结交结交。”

“好。”

顾淮谨扶着顾老夫人入座，丫鬟婆子陆续上菜。

顾老夫人入座后问：“你近日可有与你父亲写信？”

顾淮谨一顿，沉默不语。

“唉，你们父子啊，一个比一个犟。父子俩哪有隔夜仇，这般僵着，还不是便宜了别人！”

顾淮谨依旧不语，为祖母布菜。

“听奶奶的，跟你父亲服个软，你是顾家的长子长孙，也是顾家的希望，该是你的就去拿回来。”顾老夫人苦口婆心道。

“我知道你怨他，可他毕竟是你父亲，他有他的苦衷……”

“奶奶，先吃饭吧，粥凉了伤胃。”顾淮谨打断顾老夫人的话。

“罢了，吃饭吧。”顾老夫人想着顾淮谨考取功名后，父子俩总得见面，到时候再劝劝。

四天后，和兴食肆再次开业。中午散学后，李延宁和胡鹏程一刻不多待地跑回食肆帮忙。顾淮谨也晃晃悠悠地来看热闹。

顾淮谨刚到玉林街的小巷口，便见到有人排队。他沿着排队的队伍向后走向食肆，只见队伍中有提着篮子的妇人，有拿着大碗的大娘，也有一些家丁、丫鬟和婆子。

顾淮谨让阿福去排队买些易消化的菜回去给顾老夫人尝尝，自己则到食肆里参观。