“大王亲临，令下民惊惧也，”季炀率家人丁仆等两百余人叩首拜道迎接肭仂袓班。

“平身吧！”肭仂祖亲自将季炀扶起，见两个女儿也赫然在列,佯怒着喝斥她们回宫向母后请安,女儿喏喏告退之后,方才拉着季炀的手回进屋里,“装什么呀？还放着国相这样大的架子称下民——本王已将你官复原职，季大人还是我的国相。放手干吧！开放城门，开放关卡，让我们和邻国甚至外海城邦自由往来，自由买卖，国相要求的我都应允、都采纳了，” 进门稍稍坐定，家人问安后告退，国王边说边将任书亲手递给季炀。

季炀瑟瑟地、战战兢兢地接在手里，躬身跪谢,收好圣旨后回来,国王告诉他叛军已被一举剿灭，清洗抓捕掉一批乱臣贼子，季炀长长地松了口气，似乎比国王还悬得更高的心终于落了下来，随即便问：“下官还有一事尚疑，望大王……”

肭仂祖与他并排而坐，叉开双腿，一只拳头按压膝盖，一只手将喝了口茶的杯子递回家丁的托盘里，再对他们递过来的毛巾和暖手炉摆摆手，抬头看到季炀，才想起他在等回话。“你即为国相，说话办事不用扭捏含糊，”然后用拳头击季炀肩膀，“拿出相国昔日的威风来。”

“大王对乱臣如何处置？”

“还用问？”肭仂祖噌地站起身，“杀，杀，杀，该诛九族诛九族，该连坐连坐，乱民不除，天下何安？都给解决了，孤王也就无忧了。”

“不可，不可，大王还记得下官在法场所言：得铙人处且铙人？今国家新定，当体民以本、宽仁为纲，昔先王肭仂熊嬴因平昌雄之乱而大清洗黑齿国上下，致使人人草木皆兵、闻风丧胆，罗列多少冤假错案，臣子百姓无辜深受牵连而入狱者、颠沛流离而置身水火者无以计数。动乱是得以平息，但因此造成的恶果是大伤国体民心。大王当以前车为鉴，慎思谨行啊！”季炀一口气，直把心中忧虑吐了干净，喘息方定，伏首等国王收回任命并治以慢君重罪。

肭仂祖背对季炀站立，久久沉默后，也不回头，叹道：“孤今日到来，本只为体察你等伤情，未想讨论政事。季炀呀！你好大的胆，谏言也就得了，竟敢数落先王的不是，”说着，头也不回地往门口大步而去，侍卫也跟着往外走。

季栾见此光景，料定罪不可逃，正为父亲的冒昧捏一把汗，季炀却并不卑亢，大声对着国王的背影道：“下官句句实话、忠言逆耳，无意冒犯王威，请大王收回任命，治臣重罪，臣甘愿一死以换天下太平。”

肭仂祖并不回应，带着一干侍卫仆从就出了街门。

季氏家人不知是要恭送国王还是要请罪，上上下下乱得一团糟。“干嘛？大不了尤死而已，如此慌乱作甚？”季炀叫家人该干啥干啥，不用管别的，似对自己的所作所为成竹在胸，冷静地坐回去喝茶。国王带着侍卫走到队伍里，回头见季炀及家人没送出来，愤愤地说着“好你个季大屠夫”上了轿子。

虽然家人被季炀这一喝给镇住，家丁们各自忙去了，女家眷也进了自己的屋子，作为客人的我们反而觉得尴尬难为情起来，不知道如何是好，季炀这才察觉，哈哈笑着说不与我等相干，然后邀请宾客上坐。我们才惴惴不安地坐下，就有国王的侍从回来了，先给季炀道声安，再说国王有请人类来的两位朋友，他说的当然是我和周雨江，于是我俩辞别季伯及季栾兄弟、仝袤等人，拉了云心一道，随侍从快步去追赶肭仂祖的队伍，转出两条街之后，终于看到国王的大轿马车在前方缓慢行进，见我三人到来，有侍卫报过国王，吩咐停步，国王从马车厢里探出头来向我们招手：“来，来，来，三位，上轿陪孤王坐坐。”

我三人还在犹豫，侍卫就把我们推进了国王的马车，里面却十分宽敞，我挨着云心，和周雨江分坐在国王两侧，显然局促不安。

“没什么不自在的，孤王并非猛虎，只是累了，想找个聊天的隙儿，”国王叹道，“这不，正想和你们说说话呢!”