“有何紧急军情？”曹操问道。

传令兵答道：“曹嵩大人在徐州被陶谦军杀害了！”

曹操震惊不已：“你说什么？我父亲被陶谦杀了？这怎么可能？到底是怎么回事？”

传令兵继续说道：“陶谦派去护送曹嵩大人的张闿，突然起了歹心，将曹嵩大人杀害，并抢走了所有财物。”

曹仁怒道：“主公，这分明是向我军宣战！”

曹洪也义愤填膺：“此仇不报，誓不为人！”

夏侯惇劝道：“孟德，无论事情真假，都必须立刻出兵徐州，查明真相！”

曹操怒火中烧，咬牙切齿地说：“我要将陶谦碎尸万段！”

陈宫劝阻道：“主公，万万不可冲动！”

满宠却在一旁煽风点火：“这可是夺取徐州的绝佳机会啊！”

夏侯渊怒斥道：“满宠，你难道看不出主公现在的心情吗？”

满宠自知失言，连忙道歉：“是在下失言了。”

曹操摆摆手，冷冷地说：“无妨。我意已决，我要亲手杀了陶谦，为父报仇，并夺取徐州！全军备战，即刻出发！”

陈宫痛心疾首，向曹操辞行：“主公，恕在下无法从命！”

曹操理解陈宫的感受，点头同意：“也罢，你多年来为我效力，劳苦功高，想去哪里，就去吧。”

陈宫向曹操深深一揖，转身离去。

曹操失去了陈宫这位谋士，只能亲自指挥军队。出征前夜，两位来自袁绍军的谋士前来投奔曹操。

“好香的酒味啊！闻着味道就走到这里来了，不知可否讨杯酒喝？”其中一人问道。

曹操打量着来人，笑道：“深更半夜来访，竟是为了讨酒喝？有趣，有趣！来人，赐座，上酒！”

曹操将一杯酒递给这位不太熟悉的谋士。

“好酒！好酒！为了感谢您的款待，在下愿献上一计。如今夺取徐州，时机尚未成熟，不如佯攻徐州，消除后顾之忧。”

曹操问道：“后顾之忧？此话怎讲？”

“吕布、袁术、李傕，皆是对主公构成威胁之人。”

曹操沉声道：“我与陶谦有不共戴天之仇，岂能就此罢休？”

“在下明白。不如将夏侯惇将军借给我，李傕与郭汜不久便会反目成仇，趁乱救出献帝，主公便可挟天子以令诸侯。”

另一人也开口说道：“郭嘉，你且退下。曹操将军，在下戏志才，初次见面，请多关照。在下也有一计，不久之后，主公将会收到一则喜讯。”

话音刚落，传令兵来报：“献帝使者董承求见！”

曹操大喜：“快请！”

董承快步走进议事厅，向曹操行礼：“在下董承，乃献帝侍从。此次前来，是奉献帝之命，请曹操将军救驾！长安即将发生内乱，还请将军趁机将献帝救出！”

曹操郑重地承诺：“请转告献帝，我定会确保他的安全！”

董承感激涕零：“多谢将军！在下还有要事在身，就此告辞！”