石碑上镌刻的‘百草园’三个字遒劲有力，气吞山河，在斑驳阳光的辉映下，却暗暗散发着一种神秘阴森的味道。

秦皮带着吕光等人，沿着林道径直向幽谷中行去。

几日前，那三名剑园弟子已快马加鞭先行返回百草园通信禀告，毕竟这一次从西陵郡城中招募而来的弟子，有一位拥有天生灵体。

吕光目光游弋不定，左右观察着谷中环境。

这山谷清幽秀丽，佳木葱郁，花香袭人，溪流蜿蜒。

在平坦空旷的林地上，还建有很多鳞次栉比的古典宅院，院落有大有小，错落有致，就仿佛棋盘上星罗摆列的黑白棋子，绵延无尽，竟是一眼望不到尽头。

大约半个时辰之后，几人来到一处宽阔平整的石台广场，偌大的广场上光秃秃的，杳无人迹。

石台纵横广阔，呈正方形，横竖足有数千步，面积巨大，容纳万人也是绰绰有余。

奇怪的是，这处广场平滑如镜，似乎像是一块完整的天然巨石被人用刀剑切割而成，地面上更是没有丝毫缝隙纹路。

午后春阳温暖，赤金色的光芒倾泻流淌在石台上，地面反射出刺目纯净的白光，使得整个广场更加鲜亮夺目。

但更令人瞩目的还要属那个伫立在石台北侧的牌坊，数丈高的牌坊用巨大的云州金刚石砌成，两个石柱分立两侧，其上雕刻着各种飞禽走兽的图案，正门上是一个光润如玉的白色牌匾。

匾书：明镜台。

秦皮步伐矫健，完全不像是一个行将就木的老人。

“明镜台，此地便是园中弟子练功修真的聚集地。”

“明镜，明镜！我们修真者，吞吐天地灵气，实则是以天地灵源洗涤肉身中的污秽杂质，就像那光净映人的明镜一样，时时拂拭，莫染尘埃。最终还本归原，修成真身！”

秦皮踩着轻盈的步履，一进入山谷，她整个人仿佛变得年轻了许多。她边走边向吕光几人说着，苍老褶皱的脸上满是骄傲自得的神情。

“还本归原，修成真身…明镜台，这广场的名字还真是贴切啊。”吕光心道，暗暗赞同。

…

穿过明镜台广场，走了盏茶工夫，一行人来到一座雅致幽静的院落前。

院门旁站着一个身穿青衣长衫的壮年男子，正翘首以盼，抬手遮阳，望着秦皮。

离得老远，那青衫男子踏着大步迎到秦皮身前，笑容满面的道：“秦长老，您可回来了！诸园园主都在等您呢。”

“哪位是天生灵体的梅师叔？”

此人竟已听过梅八角的名字。

他目光一一扫过秦皮身后的诸人，最后将视线落在一袭白裙的梅八角身上，眉梢间的笑意更加献媚，笑吟吟向秦皮问道：“想必这位便是……”

他话还梅说完，秦皮神色骤冷，哼声道：“钟凌，你倒会拍马屁，还没怎样呢，师叔就先喊上了。”

“秦长老您就别取笑我了。掌门真人定然会将拥有天生灵体的人，收为亲传弟子，跟天婵师叔一般无二，我们这些弟子还不是得以师门辈分相称。师叔之称是理所当然的。”被称为钟凌的男子，目中露出羡慕之意，笑声道。

“其他使者呢？”秦皮斜瞥着钟凌，问道。

“都已在数日前返回宗门，这次大家可是招到不少资质优秀的弟子啊……当然天生灵体只有一个，您是最后一个回来的。”钟凌看秦皮神情渐冷，赶紧答道。

秦皮道：“好。你先带这几人去园中安顿下来。我亲自去百草厅面见诸位园主。”

“秦长老为宗门寻得拥有天生灵体的弟子，这次您可要声名鹊起，飞黄腾达了。百草厅可是所有内园弟子，都朝思慕想能够涉足的神圣地方啊。”钟凌马屁直拍，脸上的笑容就跟怡红楼里花枝招展卖弄风情的娼妓一般。

“行了。”秦皮横了一眼嬉皮笑脸的钟凌，“快把他们带入园内吧。”

“梅…梅师妹，你随我来。”她直接称呼梅八角为师妹，竟已默认为梅八角是园中的嫡传弟子。

梅八角抬眸用略带询问的眼神望向吕光。

吕光淡然笑道：“表姐，你先跟秦长老去吧。等你空闲下来，再来…外园找我们。”

吕光抬头望了眼院门上那两个古朴盎然的大字。

“外园。”

梅八角点头应道，转身随秦皮向另一条宽敞的林道上行去。

吕光为了不引人怀疑，在离开梅府的前夜，准备了许多珍馐美味，连带着小白一起放入子虚袋中，路上趁着其他人休憩安眠的时候，偶尔会让小白出来活动一番。

这谷中到处都是花团锦簇，泉水叮咚，如果让小白看见，定会使其欢喜万分。

吕光目光闪烁，四处张望。

待到秦皮与梅八角的身影渐渐消失在视线中，钟凌脸上的笑容也逐渐隐去。

他神色冰冷，淡淡的扫了眼面前的这十个少年少女。

“看什么？莫非你们也想一步登天，进入上三园，白日做梦！”钟凌好似换了一个人，浑身涌出一股戾气，冷哼道，“抬头看看！外园！这里才是你们的归宿。老老实实的在这儿呆着罢！”