崇祯八年九月十四日。

大明第十六位天子，崇祯皇帝朱由检病逝驾崩，朝廷文武一致同意，前往南京迎回六岁的太子朱慈烺为天子，即大明正统，年号乾圣。

崇祯八年过完，就是乾圣元年。也就是说，中华民族的历史车轮，从这一点开始，完全走向了和原有轨迹不同的道路，至于前路是好是坏，还需要历史和时间的检验。

乾圣元年，乾圣皇帝朱慈烺下诏，晋平辽郡王李沐为诚王，领平章军国重事，领中极殿大学士，内阁首辅大臣，领九边总制，五军都督府大都督。天下权柄，文武两道，自此听命于一人。

李沐进位首辅之后，不日就连下五道命令，其一，除皇家以外，各地大明宗藩，必须限期将所有地产充公，从乾圣三年起，中央朝廷将不再支付其任何俸禄饷米，宗藩子弟，将被允许参加科举和经商自食其力。如果有反对的声音，请参考鲁王的下场为先。

其二，帝国中央大理寺将成为大明唯一审判机构，任何其他部门不能妨碍，都察院成为大明唯一的监察检察机构，任何其他部门不得妨碍。明定左右大理寺丞两人为正一品，明定都察院左右都御史两人为正一品，各省提刑按察使司直属大理寺管辖，各省御史台直属都察院管辖，任何其他部门不得妨碍。

其三，组建帝国参政院，由各省举人以上功名的士子按人口比例推举进入，每六年开廷一次，主要用于选出大明七位内阁大学士人选。

其四，组建帝国宪政院，由大明六部，六科廊，翰林院，詹事府，太常寺，鸿胪寺等四品以上官员组成，用以审议所有内阁签发的命令。只要经内阁票拟，宪政院审议之后的内阁命令即为合法圣旨，皇上必须用玺承认而无选择权。

其五，组建帝国统帅部，对大明所有军队实行集中指挥，平时归于内阁管辖，战时归于首辅大臣一人指挥。

这样一来，皇帝的权力被彻底架空，原本属于皇室和司礼监的权力转移到了参政院，宪政院和内阁的手中，大理寺和都察院为监督机构，互相独立，互不统属。

乾圣二年，朝廷下旨废除《大明律，李沐开始在全国其他地区推行《民法通则和《商法通则，并申请宪政院草拟《帝国宪法，以条文的形式，规定和限制皇室的权力。

乾圣二年，八月十五日，中秋。

现在正是改革进行到关键的时候，身为大明新政的总设计师，李沐难得偷得空闲出来。

刚刚出了紫禁城的大门，就见李自成等亲兵已在外面等着，李沐如今早已历练的如同古朴的璞玉，大巧无工的威势扑面而来，让卫士们赶忙笔挺的站好队。

“自成，你昨天刚新婚，今天不是给了你假吗？”李自成老大不小了，也就在李沐的做主下娶了婆娘，按理来说正是小夫妻如胶似漆的时候，李沐也就给他放了几天清闲假，没成想今天居然还是来当班了。

“怕王爷对别人使着不顺手。”李自成不好意思的笑道：“反正婆娘也在京城，还能跑了不成。”

既然李自成不想放假，李沐也就没有强求，稳稳当当的坐上了马车，随即想起了什么似的，压低了声音道：“陇右那边，李神医的药起作用了吗？”

“据说这两年已经死了一大半了。”李自成身为心腹，自然知道些别人接触不到的秘辛：“李神医那个毒可以往粮食里掺，可着实厉害，但这慢性药就这点恐怖，前几年不显山不露水的，这回发了病一下子就蔓延开了，十几万建奴和汉军旗苦力，四个月死了三万多人。。。陇右军严密监视着呢，反正河套城筑得差不多了，他们要是敢反。。。哼哼。”

“嗯，盯着，不能出错。”李沐淡淡的道。

“诺，大人。”李自成应了一句，又主动问道：“那咱是回府上，还是。。。”

“先不回。”

“诺！”李自成接到命令，转而吩咐道：“告诉前面引路的兄弟，去南云馆。”

到了南云馆，李自成和卫士们便迅速将整座馆阁保护起来，李沐熟门熟路的找了一个幽静的小门，轻轻闪身进去，不一会儿就到了一处香闺之中，房中摆着一架名贵的古琴，一位身材妖娆的绝色美妇坐在眼前的琴凳之上，正在聚精会神的调着琴弦。

李沐蹑手蹑脚的跑到那美人后面，一把将她抱在怀里，吓得美人惊呼出声道：“谁人那么大胆？！”

“是我啊，如是。”李沐嬉皮笑脸的道。

见到李沐出现，柳如是先是惊喜，而后又没好气的伸手敲了他一下道：“堂堂诚王，内阁首辅大臣，怎么跟个小娃娃一样，多大的人啦，羞不羞呢。”

“说起小娃娃。”李沐的目光左右找寻起来：“云诺呢？”

乾圣元年，柳如是诞下一个女儿，取名柳云诺，虽然对于孩子的生父柳如是一直三缄其口，但是所有人都知道，这个女儿，定然是当今首辅大臣李沐的骨血，只是不知为何，李沐始终没有纳柳如是为妾罢了。

“云诺睡着了，我让奶娘抱出去了。”提起女儿，柳如是温柔的笑道：“只那小丫头，个头不大，倒是蛮能闹腾。”

“我去看看，保证不给她弄醒了。”看李沐急吼吼的出去了，柳如是无奈的摇摇头，按照老规矩去厨房给这冤家准备馄饨去了。

你别说，这两人一个只做馄饨，一个只吃馄饨，十几年来默契有加，每次来柳如是这里吃馄饨，是李沐难得的放松时间，但是近年来似乎随着事务越来越多，这样短暂轻松的时间也快没有了。

看着李沐小心翼翼的往嘴里送馄饨，柳如是似乎有些欲言又止，直斗争了好长时间，才主动开口道：“听说你要下令征收土地继承税，这个事情，是不是再好好想想？”

柳如是是很少关心李沐那些政务上的事儿，这回居然主动开口，可见事情确实关系重大，到了连柳如是都不得不问的地步。

乾圣二年，内阁忽然向宪政院发了一道票拟，言明将从明年开始，在南直隶，福建，浙江三省开始征收土地继承税，只要将土地继承过户给直系亲属，将必须缴纳土地价值的七成为税款，没有被继承的土地将自动成为朝廷资产，基本断绝了土地继承的可能。

宪政院第一反应就是，内阁怕不是疯了？大明的土地掌握在大地主的手中，以东南地区最为严重，试行此税的地区都是些原有土地制度极其集中，大地主势力分外强大的地区，定然会遭到极大的阻力，而且以后在全国推广起来会引起什么样的纷争谁也说不准。

当然，这一政策只针对土地，工坊和设备资产不在此范围之内，甚至对于投资工坊，兴建蒸汽动力工厂的大商，朝廷还有大量的免税优惠。

“我已抽调西北军九万余人镇守东南，只要有人敢作妖，保证三天之内让他去阎王爷那报道！”李沐杀气腾腾的道。

“要不你先在陕西，山西这些地方试试，陕甘晋屡经战火，本来就有大量的无主之地，应该阻力会小很多。”柳如是建议道。

“那不就成了当年建文帝削藩了？真当永乐爷是傻子？”李沐哭笑不得的道：“这推行土地继承税，和当初削藩是一个道理，只要把最难啃的骨头啃下来，剩下来本来大地主就不成气候的省份自然会不战而降。”

“唉，我是管不了你，你自己心里有数就好。”柳如是苦笑一声，转而坐回琴凳，伸出一双芊芊玉手，缓缓的抚起琴来。

待到从南云馆出来回到诚王府上，已经是月明星稀的时候了，李沐有些疲惫的回到家中，迎面就看见了正在门口翘首以盼的伊宁。

现在的伊宁，早已是李家的女主人之一，自己也是有三个大丫鬟，仆妇数十个的四夫人了，可是这个服侍公子衣食起居的工作，却无论如何也不肯放下，故而李府现如今，还真就李沐一个人没个贴身丫鬟，一切事务都由伊宁安排的妥妥当当。

“公子，你回来啦。”伊宁都已经有了儿子，取名李琮霁，却仍然是当初的娇憨性子，很是兴奋的道：“天渐渐的冷下来了，公子还是要多穿一些才好。”

“嗯嗯，你说的是。”李沐频频点头，转而又问道：“菡儿和妍儿呢？”