在后世，成群结队的人前往新疆摘棉花，以至于后来摘棉花都成为赚钱的代名词。

但眼下不行。

大宋到西洲回鹘，中间隔着一个西夏。

片刻后，赵煦缓缓开口：“有一个地方，极为适合木棉的生长，那便是熙河路。”

“熙河路？”

苏轼疑惑地重复了一遍，满脸好奇道，“这是为何？”

赵煦道：“那边太阳大，阴天少，光照充足，降水稀少，自然适合木棉生长······”

章惇闻言，眼中闪过一丝精光，赵煦话音刚落，他便迫不及待接过话头：“官家，若是熙河路广植木棉，产量又将如何？”

赵煦沉思片刻，缓缓开口：“较之儋州，或许能增产一倍半到两倍之间。”

“官家，木棉若是广泛种植，大宋就不缺布了。”

章惇眼中光芒更盛，他抑制不住内心的激动，高声道，“大宋的军需布匹，长久以来多是从辽人手中购得，价格昂贵且受制于人。若是木棉能大兴于天下，百姓会因之而获利，还能节省下一大笔军费开支，实乃国之福祉，民之幸事。”

而后他又幸灾乐祸道，“如此一来，辽人的布怕是要压在自己手里了，他们只能便宜卖给西夏人。”

苏轼闻言，嘴角勾起一抹戏谑的笑意，添了一把火：“契丹布料贵，党项人买不起，抢又没胆子，只能垂涎叹息。”

君臣相视，会意一笑。

赵煦沉吟片刻，又道：“关于种植木棉的事，我们不可操之过急，先在熙河路试种，若是成功，百姓看到实实在在的利益，自然会自觉种植。到时候，木棉便能在我大宋的土地上生根发芽，茁壮成长。”

章惇和苏轼点头赞同：“官家所言极是。”

酒香四溢，觥筹交错之间，君臣微酣。

赵煦的目光落在苏轼身上，眼中流露出几分期待与信任，轻声道：“《大宋日报》正缺一位文坛巨匠来稳局，子瞻，你可愿意撰稿，助我一臂之力？”

苏轼闻言，心中早已明了赵煦的用意。

他早弄清楚赵煦办报的初衷，也理解新法是为改善民生，于是他欣然答道：“官家差遣，臣岂敢推辞。臣愿以手中之笔，为官家尽一份绵薄之力，希望我大宋早日实现百姓富裕、国家强盛之愿景。”

赵煦大喜。

他要的就是苏轼的这个承诺。

有了苏轼的加入，《大宋日报》必将更上一层楼，成为引领舆论、推动改革的重要力量。

而苏轼的加入，也会逐渐改变旧党的思想，让他们团结在皇帝周围，为大宋建设添砖加瓦。

宴席在欢声笑语中渐渐落下帷幕。

而这场宴会，也成为大宋历史上的一段佳话。