汴梁境内共有大小寺庙一百四十余，寺庙共同占据的耕地面积之大，让人瞠目结舌，难以置信。

曾布率先打破沉默，提出质疑。

“臣记得朝廷有明文规定，每寺岁除征粮及百亩以下者，其余田地分与百姓领种，而且还曾清丈田地······多余的耕地应该收为官有了，这么多耕地是从哪里来的？”

蔡卞道：“规定是死的，人是活的。不论是普通百姓，还是富商士绅，只要是虔诚的信徒，就会捐纳。你们不知道，信徒的那份慷慨，让人咋舌······”

“捐献？寺庙的触角远不止于此。”

赵煦闻言微微摇头道，“捐献自然有，但这只是少数，大部分则是通过其他途径流入寺庙。”

“比如挂靠。富户士绅钻律法的漏洞，把耕地挂靠在寺庙名下，借此来逃避税赋，而寺庙也能得到不菲的回报。双方各取所需，何乐而不为呢？”

“再比如霸占。寺庙放高利贷，背负高额债务的百姓无法偿还，只能用耕地抵债。”

“再比如大小亩、瞒报等都能避开丈量。只要利益达成，谁会去管这些，尤其涉及到宗教，麻烦很多，没有官员愿意直面，惹上一身骚······”

皇城司调查的比较细，耕地数据只是其中之一。

赵煦将寺庙耕地多的原因略作阐述，又拿出一本奏疏道：“诸卿再看看这本！”

这是吴居厚暗中调查的结果。

其中大多是百姓举报寺庙放印子钱，然后借机吞并田产，甚至有欺男霸女，逼死人的个例。

借据都被吴居厚一一收集，只不过这些案例涉及有些广，吴居厚并未轻举妄动。

只是呈上证据，静待圣裁。

“混账！”

众宰臣怒喝。

拿奏疏的手都在颤抖着。

和尚吃斋念佛，嘴里喊着慈悲为怀，救苦救难。

背地里却干着如此龌龊的勾当，这与鬼樊楼贼人有什么区别？

简直是对信仰的亵渎！

“诸卿再看看这本。”

这又是一份皇城司送来的奏疏，上面记载了汴京范围内寺院僧侣人数，以及人数庞大的原因。

汴京有一百四十余座寺院，僧侣总和达到四万三千有余。

由此推算，整个大宋至少有四五十万僧尼。

之所以大量人选择遁入空门，踏入青灯古佛之地，是因为这份蛋糕特别诱人，且吃起来十分舒适。

朝廷分给寺田，僧侣们不用交赋税、服徭役，还享受着百姓的香火，日子过得比谁都舒服。

其中有些大寺，由于僧人众多，结交了不少士绅、富商、官宦，各种错综复杂的利益链就出现了。

俗世的宵小便趁势涉足这片净土，与寺院的收入挂钩，以寺院为中心，榨取更多的钱财。

正因为如此，那些流民、逃犯都剃度为僧，以此来逃避朝廷的追捕。

寺庙收留罪犯、霸占良田、挂靠耕地、放高利贷、奴役百姓······试问：这是在修行佛法？不！这是公然与朝廷作对。

长此以往，整个国家还怎么发展。

所以说，看似超脱世俗的宗教，实则与国家的兴衰、百姓的福祉息息相关。