皇太子李瑛走到白袍老者面前，恭敬行礼道：“请白长老助我，日后必有厚报。”

“呵呵！你想好了吗？”

白袍老者身材高大，头上戴着兜帽，白须白发，红瞳鹰鼻，浑身散发着淡淡的光辉，充满了神秘气息。

他也是明教四大护教法王之一，是中原地区摩尼教的领袖人物，名为慕多旦，世称白长老。

摩尼教，俗称明教。

近年来，明教在中原地区快速兴起，教众信徒成千上万，其中有平民百姓，也有豪门贵族子弟，甚至不乏官吏将士，俨然成为一大宗教，名望直追佛教和道教。

唐朝实行改革开放政策，对于国内外各界人士，秉持友好包容的态度，随着国家繁荣昌盛，周边国家纷纷臣服，时常给天朝上贡，顺便来学习取经。

现如今，大唐帝国，名扬世界。

官方和民间对外贸易交流活动十分频繁，路上行人络绎不绝，不仅将中原文化传播于周边国家，也有许多外来的新奇事物传入中国，为唐朝社会增添了绚丽多姿的色彩。

开元盛世，繁华似锦，长安城已然成为世界中心，各色人等，三教九流，无奇不有，气象万千，创造了无数奇迹。

其中还有不少外来宗教文化，如拜火教、摩尼教、袄教、景教、伊斯兰教等，不胜枚举。

再加上原有的道教、佛教、巫教、白莲教等，可谓是百家争鸣。

相对来说，明教和景教是最大的两个外来宗教，景教走上流路线，信徒多是达官贵人。而明教没有身份限制，光明教义深入人心，所以信徒特别多。

朝廷对外来宗教文化保持警惕态度，原则上是要杜绝骗人钱财、歪风邪气、或者与官府作对的邪教组织。

通常会让那些外来宗教翻译本教宗旨、以及教义教规等，再让官员审查内容，给宗教定义性质，最后决定去留问题。

即便佛教密宗传入中原，也要奉诏翻译经文，如《大日经》、《金刚顶经》、《佛说七俱胝佛母准提大明陀罗尼经》、《大毘卢遮那成佛神变加持经》、《苏婆呼童子经》等。

这些佛教密宗经书，皆是近年翻译出来的，交给朝廷官员检查。

由于摩尼教发展迅速，两京都有许多信徒，引起大唐官方注意。

皇帝诏令摩尼教白长老来集贤书院，译出《摩尼光明教法仪略》，主要是介绍该教的创教宗旨、经典、教仪和教规等，并非一日可成。

皇太子李瑛偶尔也会来集贤书院学习，曾经见过白长老一次，觉得这名老者神秘莫测，必定是一位奇人异士。

初次见面，双方有过一番简单交流，更加证实了太子的猜想，因为白长老预测到他今日会来，还说他们必然会成为合作对象。

可想而知，明教想要在中原发展壮大，离不开朝廷的支持。

毫无疑问的是，李唐皇族视道教为尊，其次才是佛教，至于其他宗教，不可相提并论。

明教是新兴起来的外来宗教，想要超过佛教、甚至道教的地位，显然是非常困难，除非有皇帝鼎力支持。

白长老心知肚明，现任皇帝李隆基绝无可能，那么皇太子李瑛便是最佳人选。

在集贤书院里面，一老一少密谋许久，最后达成合作共识。

太子李瑛满意离去，眼眸里透露出兴奋与期待。

白眉长老嘴角上扬，挂着一抹耐人寻味的笑容。

这些年来，佛教一直在暗地里打压明教，担心明教取代了佛教的地位，眼下时机成熟，是该跟他们斗一斗了。

佛高一尺，魔高一丈！

这一日，武惠妃抱着刚入睡的小女儿，想着该如何对付皇太子李瑛。上次打草惊蛇，李瑛谨慎了许多，现在很难抓住他的把柄……