就这样，在李不让的努力下，兄妹二人的日子一天天好起来，李不让甚至还给妹妹和自己增加点营养餐。为了让妹妹更好地成长，他通过本杰明找了个可靠的奴仆，照顾兄妹俩的日常起居饮食。

但世间没有免费的午餐，所有的心想事成都不是白给的，为了这样的日子李不让付出的代价也是巨大的。

纹章的基材处理除了深层加工，其他三道加工都会接触大量具有腐蚀性和刺激性的药剂溶液，尽管药性不是很强，但加工者都会佩戴专业的防护手套。

而为了提高自己的产品品质和出货量，李不让始终都不戴手套，始终都是自己的双手直接接触药剂溶液。

他这样做其实是将自己的双手当成纯粹的工具在使用，其结果就是李不让的双手开始出现问题，逐步影响他的正常生活。

李不让双手的皮肤已经失去了原本的柔嫩和光滑，取而代之的是一层层病态的粗糙角质，其间还时常渗出浓水。指尖间的皮肤裂开了无数的裂纹，指甲也变得脆弱而发黄，经常会有剥落和折断的情况发生。

曾经纤细的手指关节，如今变得异常粗大，手指也变得肿胀僵硬，灵活性也受到一定的影响。

让人不得不感到讽刺的是，普通加工者都是干活时才带上防护手套，而李不让则开始整日带着一副黑色的皮质手套，只有在处理基材时才会脱下来。

尽管经历了无数次痛苦和磨难，李不让的双手依然坚定地执着于自己的使命。它们不停地工作，不停地为生活而承受痛苦，尽管痛楚几乎一刻不停地缠绕着它们，但李不让却无怨无悔。

只要看到健康的妹妹，那些缺少的睡眠，那些忍受的饥寒，那些承受的压力，那些投来的白眼以及眼下受伤的双手，他都觉得这些付出是值得的。

而李芳华每次看到李不让面目全非的双手，总会劝哥哥不要那么拼。而李不让则每次都拿过一张兽皮原料告诉她：看似哥哥是在处理这些兽皮，但那其实是一种斗争，一种和生活的斗争，借这种斗争可以让自己变得更强大。

李芳华毕竟还小，每次都听得似懂非懂，但她知道哥哥心里就是这么想的，所以她每次都乖巧地点点头。

每天走完桩、练完拳、读完书，李不让总会在自己临睡前，用自己配置的草药清理双手，这个过程对他来说是种煎熬。每次他都会疼地发出“嘶~~嘶~~”倒吸凉气的声音。

每天只睡三个小时的李不让睡得很晚，过来陪他念书的妹妹几乎每次都会不知不觉地睡着。所以每次清洗时他都以为妹妹是睡着的，但他不知道的是妹妹其实都是侧背着身在默默流泪。

李芳华无时无刻不在盼着自己快快长大，长大后她要先和那一张张可恶的魔兽皮做斗争。

在努力面前，时间总是选择悄悄地溜走，两年后，魔法纪元1881年初，李不让14岁。

西幻大陆有句著名的谚语：不要抱怨生活对你不公平,因为生活根本就不知道你是谁。

李不让没有预计到的事情还是发生了，尽管他每天都在保护自己的双手，但它们的灵活性还是不断在下降，已经影响到了李不让的出品率。

根据情况的发展，李不让大致计算了下，到一年之后他与上游的协议结束时，他大概刚好能保住80%的成品率，也就是说如果要续签他很可能就保不住这个成功率了。

这个发现让三年后本来就还有资金缺口的李不让陷入了沉思，他必须要尽快找出其他方法，否则一旦这门生意停摆，兄妹二人的生活都成问题，更别说给妹妹看病了。

好在今年结束时，只要李不让愿意，他就可以修满学分从战争学院毕业，届时他可能有更多的选择。而且如果他真那样做了，他将是战争学院历史上第一个仅用8年就完成所有12年学业的学生。

三月的最后一天，李不让看到战争学院的告示栏前挤了不少人，这里时常会发布学校最新的动向，工作机会，讲座安排等等信息。