“呜、呜、呜。”

集合号像是敲出来的鼓点一样急切，短促。

听见号声，邢平赶紧翻爬起来。

他穿好外衣和鞋，系上腰带，再挂上佩剑。

出门前，他又对着铜镜，将长长的头发梳理两下，简单扎了个髻。

好在他不用像低阶军士那样，还需要穿戴甲胄。

此时天边刚刚发白，太阳还没出现。邢平小步跑去操军场。赶来集合的军士全副武装，持着长矛和盾牌跑出帐篷，头盔上的鸟翎威风凛凛，标志性的面具金光灿灿。

操军场中央搭建的木台上，春香副指挥使长裙曳地，双手互握，藏在宽大的衣袖里。

在她身后，站着一名身穿马裤，系着宽皮腰带的中年妇人。这妇人模样凶悍，腮帮上鼓起一条条肌肉，目光锋利得像匕首。

尤为惹眼的是，这妇人皮带上挂着一副又圆又扁的牛皮刀鞘，刀鞘里插着一把木柄剐刀。

邢平最近经常能看见这妇人。还有个竹竿一般高得离谱的瘦个儿男子，总跟她一起。

但今天没见那男子。

卓坚没来。

最近他总是天不亮就出门，深更半夜才回营，这会儿多半已不在营里。

当再也没有人从营里出来时，春香看了看两名站在台前的军官，目光扫过之后，便用她那悦耳的声音对整齐列队的军士道：“咱们一名恪尽职守，行事谨慎的兄弟已莫名失踪多日。根据我们掌握的情报，他的失踪，或与近日在都城游逛的一名道士有关。”

春香话音刚落，站在台边的马护便将手一抖，打开了一幅卷轴。

绢布上，是一张眉眼清晰，五官生动的人面画像。

“我已请得军令，”春香的一只手从袖子中伸出，手里捏着一面瘦腰虎纹铁牌，“南营军士全城搜捕此名游方道士。抓获后不必送往官衙，直接捆了回来便是。”

“凶徒若胆敢反抗，可当街斩杀。”

懒洋洋地收回铁牌，将手重新缩进袖中，春香才又漫不经心补充一句。

见副指挥使已宣布完毕，马护当即高声下令：“七人一组，全城搜捕，出发。”

两百余名士卒随即有序成列，在各自队长率领下，陆续朝营门移动。

邢平一时有些犹豫，不知该去参与搜捕，还是该怎么着。就在他左右彷徨，不知所措时，副指挥使已朝他莞尔一笑，“这任务你就不用参加了。”

女人对邢平招招手，“随我来。”

邢平跟了过去，眼前却不断闪现出那幅挂像。

那简直就是分毫不差，一笔一描照着他的表述画的。

他忽然希望卓坚当时根本没看清楚那人相貌。

或者，人家早就离开都城。

进了营帐，副指挥使莲步摇曳，走到主榻，踢掉鞋，往软榻上缓缓坐下。而那位腰上挂着一把杀猪刀的悍妇依然不动声色地站在座位一侧。

邢平按照规矩，端立于主座前面，听候吩咐。

“咱们失去了一位优秀的密探。”副指挥使讲话慢条斯理，语气就像她刚失去了一片指甲，“就在天子脚下，大盛都城，有人毫无顾忌地杀了皇帝的亲兵。这是什么样的治安？”

清凉晨光中，副指挥使“大人”面容倦怠，神情慵懒。

邢平承认，这女人美得不可方物。

但也着实令人心生寒意。

“邢平，是你们青峰山的人干的吗？”

“我，我不知道。”邢平露出傻乎乎的目光，“到底是哪位兄弟被人杀了，我都不知道。”

“是那只大虫子。”

“我们南营可不止一只虫子，而且个个都不算小。”

“喜欢吃，长得胖，你们称他肥虫。”副指挥使伸手拿起茶杯，在手里轻轻转动，“不过你可能的确没怎么见过他。因为他跟卓坚一样，经常需要执行秘密任务。”

“为何确定是被人杀了，而不是别的情况呢？”邢平故意显得很不解地问。

“有人发现了他的……尸体，然后，”副指挥使一只手掩住嘴，忍住笑，“然后竟把那可怜的死虫子拿去南市一家药房，想卖掉。”

“明白了。”邢平恍然大悟，“千年的蜈蚣，可值不少钱。”

“多亏老竹子多了个心思，早有留意。否则还真不知道，这条虫的最终归宿竟是药房。”

“实在令人唏嘘。”邢平一脸感慨。

“你跟他关系怎样？”

“谁？肥虫？关系一般。没怎么有机会说话。”