客人？

宋吟目露疑惑，示意丫鬟带路，一面猜测会否是桃红来了。

待到了前院偏厅，远远见一身型削瘦的女子。她喜出望外，快步上前，只是走近才发现并非桃红，而是交情不深的玉蕊。

“吟吟。”玉蕊宛如见到救星，声泪俱下，“你一定要帮帮我，一定要帮帮我。”

宋吟递过去一方丝帕，不动声色道：“怎么了？”

若她不曾记错，玉蕊也自县令府脱了身，如今正跟着锦州当地最为富饶的方家二公子。

耐心等了等，玉蕊渐渐止住啜泣，面上闪过怨怼，一五一十地道：“方二公子昨夜下了狱，方老爷便命我来寻你求求情，看能否让卫公子在钦差大人面前美言两句。”

宋吟心想，这也太高看她了。

可对上女子肿若红桃的眼，一时难以狠下心来拒绝，只好委婉地答说：“我的身份你也清楚，哪里敢冲撞这些个京中来的贵人。”

玉蕊善于察言观色，自打踏进了府门，见阖府上下无一人讲闲言，皆木头似的各司其职，可见主子颇重规矩。

然而别无他法，玉蕊“扑通”跪下，亮出双臂血淋淋的鞭痕，伤口不曾结痂，用皮开肉绽来形容最是恰当，“我自是知你处境亦艰难，可……倘若你不应，他们会活活打死我。”

宋吟并非圣人，相反，她出生于和平年代。猛然瞧见了可怖伤口，一颗心被高高悬起，几乎要从嗓子眼儿蹦出来。

香叶上前一步，不着痕迹地挡住小脸煞白的宋吟，语带安抚：“主子莫怕。”

“无碍。”

她咬了咬唇，将玉蕊扶起，缓神片刻，“既相识一场，我总不能眼睁睁地看着你受折辱，我这便去找公子。”

仆妇领命送客，宋吟在原地静立许久，终于挪动步子，向清风院行去。

香茗跟了宋吟好些日子，知她性情温和，从不朝下人们摆脸色，是以忍不住出言相劝：“吟主子，这怕是不妥。”

她自香茗眼中窥见了铺天盖地的恐惧。

“莫怕。”宋吟既暖心也忧心，温声解释，“我知晓府中规矩，亦清楚自己的身份，此番过去，是要同公子说旁的事。”

香茗半信半疑，艰难地点头：“是。”

宋吟自认有些小聪明，却不会嚣张到在卫辞面前卖弄，尤其，眼下飘渺的宠爱还不知剩下几许。

倘若她仗着鱼水之欢的情谊，插手朝堂之事，那才是真的愚钝。

更何况，玉蕊能顺利进入这府中，定然是得了卫辞的默许。

……

怀揣重重心事，宋吟紧抿着唇，略带拘谨地踏入碧槛红窗的院中。

虽无人阻拦，可半隐于暗处的侍卫们个个生得威猛，腰间配一柄长剑，压迫感如影随形。

卫辞似是料到宋吟会来，拍了拍身侧软垫：“过来。”

见他兴致尚好，宋吟放了心，乖巧地坐于他身侧，两人膝并着膝，流露出一丝久违的亲昵。

熟悉的热意催化了宋吟的胆量，她微微偏过头，埋入卫辞颈窝嗅了嗅，不曾闻见女子香脂气，这才扬起笑脸。

“公子可有找旁的女人？”她明知故问。

卫辞岂会瞧不出来。

偏偏她一向喜欢直来直去，比耍些上不得台面的心眼要可爱得多，卫辞便也弯了唇，道：“你当本公子千里迢迢来了锦州，专是为了这档子事？”

宋吟顺势在他喉间印了一下，潮红的脸漾着委屈：“还以为公子忘了吟吟呢。”

经她一撩拨，卫辞眼神暗了暗，抬指描过细而弯的秀眉，掠过琼鼻，落至不点自红的饱满唇上——

他将指尖插了进去，感受两瓣唇肉自然地吸吮住自己。

宋吟一双含情杏眼已然绯红，带着真真切切的羞赧，别样艳丽，令卫辞喉头发涩。

“咳。”他故作淡然地抽回手，“来清风院所为何事？”

宋吟垂眸觑一眼可观的形状，脸颊微热，却也装作若无其事，说道：“一位旧相识来府中寻我，道是想央我向公子求情。公子教教我，遇上此等事该如何处理是好？”

她清亮的瞳孔透露出眷恋与依赖，卫辞十分受用，将人抱坐至腿上。

“你倒是会想。”卫辞呼吸渐重，一手箍紧了她的腰，一手扯下碍事的金线牡丹，语气却沉稳如常，“找我帮你出主意来对付我？嗯？”

宋吟不自觉环住了他的肩，脸上似痛苦似欢愉，矛盾至极，只艰难措辞：“公子素来重规矩，吟吟如何敢明知故犯，思来想去，找公子商议才最是稳妥。”

闻言，卫辞扯了扯唇角：“不敢明知故犯？那是谁罔顾礼数，成日往我身上扑。”

“……”

她腆着脸将卫辞按向心口，耍赖道，“此乃你情我愿，不算逾矩。”

卫辞已然情动，双臂在不知不觉中施力，仿佛要将她揉进骨子里。