离江城，这座繁华热闹的城市车水马龙、人声鼎沸。

而在城中最为显眼之处，矗立着一座宏伟壮观的楼阁——万事楼。

此楼乃是江湖中赫赫有名的情报交易之所，每日进出之人络绎不绝。

除了卖情报之外，也会发布悬赏购买情报。

这天，阳光明媚，微风轻拂。

一个身材魁梧、满脸横肉的男子大步流星地走进了万事楼。

此人正是王虎，黑水堂的副堂主。

只见他径直走到柜台前，对着正忙碌的掌柜拱手行礼后问道：“杨掌柜，在下有事相求。”

“我想买个消息，不知贵楼需要多长时间才能将其打探出来？”

杨之于闻声抬起头来，看了一眼面前的王虎，心中不禁一动。

他可是认得眼前这位，知晓对方乃黑水帮之人。

于是微微一笑，和声说道：“小兄弟客气了，请尽管说来，咱们万事楼既然敢做这贩卖情报的生意，自然也是有些手段和能耐的。”

王虎面色凝重地点点头，压低声音沉声道：“杨掌柜有所不知，上次我们黑水堂花重金买下的两处盐矿，就在昨日忽然传来噩耗。”

“原来早在数日前，我们派去看守那两处盐矿的兄弟竟然全都惨遭毒手，无一幸免。”

“所以此番前来，就是想从您这儿打听一下那行凶之人究竟是谁，不知得耗费多少银两才行？”

杨之于听了这番话，心头猛地一震，双眼不自觉地微微收缩了一下。

但他毕竟久经风浪，很快便恢复了镇定，脸上露出一丝惋惜之色。

缓缓开口安慰道：“小兄弟还请节哀顺变！”

“只是关于此事嘛……不瞒你说，目前我们万事楼对此事确实一无所知。”

“若要彻查清楚，恐怕尚需一些时日啊。”说完，杨之于轻轻叹了口气，一脸无奈地看着对方。

紧接着，杨之于又想起对方刚才的话。

对方明明是黑水帮的人，怎么说成了黑水堂？

王虎客气道:“既然如此，那就不麻烦杨掌柜了。”

杨之于看到对方转身要走，连忙问道:“小兄弟留步，我记得你好像是黑水帮的人吧，怎么变成黑水堂了。”

王虎微微一愣，脸上露出一丝诧异之色，但很快便恢复了镇定。

他缓声道：“杨掌柜，您可能还不太清楚呢，就在前些日子，我们帮主经过深思熟虑之后，毅然决然地重新创建了一家新的帮派。”

说罢，他目光炯炯地看着杨之于，似乎想要从对方的表情中捕捉到一些信息。

杨之于听到这话，不禁眉头微皱，流露出好奇的神色，追问道：“哦？那这个新帮派叫什么名字呢？”

王虎笑了笑，提高声音回答道：“帮派名为镇海帮，如今已经颇具规模。”

“而且，我们这镇海帮旗下目前设有两大堂口，其中一个堂口正是此前的黑水帮。”

杨之于闻言，犹如醍醐灌顶一般，恍然大悟地点了点头，嘴里喃喃自语道：“原来如此……怪不得最近江湖上传言纷纷。”

这时，王虎心中暗自思忖着，觉得眼前这位杨掌柜为人亲和友善，值得结交一番。

于是，他稍稍凑近了些，压低声音神秘兮兮地开口说道：“杨掌柜，我看您也是个爽快人，那我就斗胆提前告诉您一个重要的消息。”

“关于刚才所说之事，我们帮主可是下了狠心，打算拿出整整二十万两白花花的银子作为悬赏，用来追查凶手的下落。”

说到这里，他顿了顿，观察着杨之于的神情变化。