萧颉走后，萧衍又独自下了一会棋，越是心里有事，他越是在棋盘上耗的时间长。

此时简石公公鞠着身子走进来，“爷，桐郡主求见。”

萧衍抬眼瞅了瞅外面漆黑的夜色，皱了皱眉，“她不在凌霄院养病，跑到这里来做什么？”

简石公公脸上有些怪异，轻咳一声，指了指后背，“桐郡主背着一个棍子，说是来负荆请罪的。”

萧衍眯了眯眼，将棋子撒在棋盘上，“让她进来。”

“是，爷。”简石公公领命出去，片刻，桐郡主进来，果然，背后缚了个棍子，脸上和脖子上还有一些未褪尽的黑点子，在烛火下显得极不滑稽。

“都这么晚了，不好好休息，跑到这里来做什么？”

“衍哥哥——”拖着可怜巴巴软糯的声音，萧桐大眼睛骨碌碌乱转着，偷瞄了他好几年，有些委屈，有些不愤，又有些害怕，瘪了好几次嘴，动了动背，将背上的棍子拿下来，苦着小脸道。

“衍哥哥，我是来负荆请罪的，看在我这么有诚意的份上，你就不要再冷着脸了好不好？”

简石公公瞟着萧桐手里那根手臂粗的棍子，想笑又不得不强忍着，他没告诉萧衍的是，下午桐郡主指挥几个小婢女将锦绣院沈小郎门前那棵枣树给砍了，他原以为是因为当初爷将这小丫头吊到这棵枣树上，没想，竟是用它来负荆请罪的。

萧衍也瞄了瞄那截枣木棍子，头痛地揉着额头，“错在哪里？”

萧桐大眼睛里忽闪忽闪的，脸上说不尽的委屈，嘟着小嘴，悻悻地说，“那日的事确是我不对，是我带着人在后花园捉了毒蜘蛛蚂蚁毒蝎子放进沈小郎的被子里，我原本只是想吓唬吓唬她，让她别不识好歹。心比天高，命比纸薄，还想着与我衍哥哥双宿双飞，简直岂有此理！天理不容！天上怎么不下个惊雷劈死她——”

“简石公公，将桐郡主送回凌霄院。”

萧衍根本不想听了，直接让人将她送回去。

“衍哥哥，我不走，我还没负荆请罪完呢！”萧桐蛮横地嚷嚷着，狠瞪了简石公公一眼，手里的枣木棍子一横，大有谁上前就给谁一棍子的架势。

简石公公脖子一缩，瞄了萧衍一眼，慢慢退回来。

“衍哥哥，我哪句话不对，又惹你生气了？”萧桐小心翼翼的瞄着萧衍的脸色，有些怕怕的。

萧衍皱紧眉头，“虽东扯西扯，说重点。”

“是——”萧桐更委屈了，她在任何人面前都能趾高气扬，偏在萧衍面前，大气都不敢喘，“衍哥哥，你知道吗？外人都是怎么说你和沈小郎的关系，说的可难听了。我母妃一进宫，就听到皇后和宫里的那些娘娘们都在嗤笑你，我真是恨死那她了，她一个大男人，为什么要爬上衍哥哥的床啊！现在，大家都在嘲笑你，甚至连我那些好朋友，原本还想嫁给你，如今，一个个都避之唯恐不及——”

一扯，萧桐又飘到了九霄之外。

一个劲怨怪她那些小姐妹，说她们有眼无珠，大有不想嫁入靖王府的女人就不是好女人的派头。

萧衍不得不敲敲桌子，“继续说请罪的事。”

萧桐轻哦一声，抿了抿嘴，“我知道，我放毒虫在她被窝里，是我不对。我捉弄了衍哥哥心尖尖上的人，也是我不对。可是她愣是找个由头逼我吃毒虫，这是我不能忍，怎么看，都是她在整我吧？”

说到这里，见萧衍的冷眼又盯过来，她赶紧缩了缩脑袋，“好吧！全是我不对，今天我砍了枣树，豁出去来负荆请罪，哥哥您就不要再跟阿桐一般见识了好不好？她不要再生阿桐的气，就原谅阿桐这一次好不好？”

她眼巴巴的小神情，小心翼翼的瞄着萧衍，一副乖巧可爱的样子。

浅浅地看着她，萧衍唇角勾出一抹弧度，“这次就原谅你，万不可有下次——”

“耶！”萧桐立马欢快地做出一个胜利的手势，将枣木棍子一扔，屁颠颠粘腻在萧衍身边，完全没有了方才的怕怕，“衍哥哥，为表诚意，我今晚特意做了衍哥哥爱吃的雪梨粥，还温了酒，做了两个开胃小菜。”

萧衍眼一眯，“你做的？”满脸的不相信。

“那是自然，你看我的手。”萧桐立马伸出手，只见那粉嫩嫩的小胖手上，果然被烫出了几个水泡，“所以，衍哥哥，看成我这么在诚意的份上，你可一定要吃。否则，做妹妹的，可是真伤心。”

“行了，端进来吧！”

萧桐立马双手一拍，几个小婢女提着食盒就走进来，先端出一个白瓷的汤盅，又端出几样开胃小菜，最后拿出一壶半温的酒。然后，萧桐亲自盛了一碗汤端到萧衍面前。

“衍哥哥，这可是我的心意，你一定得喝。”

萧衍没有看面前的汤和酒水小菜，只点着头，示意萧桐将汤放到桌子上，“行了，你的心意，哥哥收到了。夜深了，赶紧去睡。今日你母妃过来，看到你心疼至极 ，待身上的毒疙瘩都褪去，便回青王府吧！你母妃忧心你。”

“不，我不走。”萧桐嘟着脸喊得很急，见萧衍疑惑的目光看过来，似乎又有些心虚，咬着唇垂下眸子，又将手里的汤碗递过去。

“衍哥哥，你不要赶我走，我要看着你吃。我要知道你是真正原谅阿桐，而不是，待阿桐走后，你就倒掉盅汤，根本不珍惜阿桐的心意。哥哥难道是不相信阿桐吗？阿桐只是来向哥哥赔礼道歉，又不会害哥哥——”

萧衍眉心一皱，瞟着她递到面前的盅汤，语气凉了凉，“阿桐，你已经不小了，也该懂事了。”莫名说了这么一句，萧衍按过萧桐递过的盅汤，一口气灌了下去，随后目光冷冷地盯着萧桐。

“阿桐满意了吧？”

被他太过冷冽的气息一激，萧桐心里沉了沉，目光微微闪烁，不敢看萧衍明锐的眸光，“衍哥哥，阿桐温的酒你还没有喝，这梨花醉还是上次皇伯伯赏给父王的，是我让母妃今日带来的，就是为了给哥哥赔罪。”

萧衍看着她，面无表情，“好。”

没用酒杯，萧衍直接夺过萧桐手里的酒壶，一仰脖子，将整壶酒一滴不剩地全灌进自己嘴里，然后将酒壶顿在小桌上，面上没有了温度。

“阿桐可还有话说？”

萧桐脸色白了白，她这个衍哥哥向来让她心里发怵，可他也是真的疼她，就是他太冷了，让她有时候想靠近想依赖却总提着一颗心，怕怕的。今晚他这样配合，更让她原本的忐忑变成了强烈的不安。

这次会不会真的害了衍哥哥？

萧桐眼眸闪烁不定，咬了咬唇，摇了摇头，“衍哥哥，阿桐一直拿你当亲人，是那种妹妹受了委屈，哥哥拼命也要为妹妹讨回公道的人。所以，阿桐希望衍哥哥一直很好，在阿桐眼里很好，在世人眼里更好。阿桐不希望衍哥哥因为别的不相干的人，坏了自己的名声，也毁了衍哥哥在阿桐心里的形象。”

萧衍神色一冷，眸光瞟了暖阁的方向一眼，有那么一刹，他的眸底闪过一丝暖意。

“她不是不相干的人。”

萧桐狠狠咬着唇，心中刚刚生出的愧疚，也因为这句话而烟消云散，更坚定了自己今晚要做的事。她上前一步，伸手搀住萧衍的胳膊，说出肺腑之言。

“衍哥哥，阿桐知道你最是疼我了，小时候不仅驼着我玩，还不让人欺负我。如今长大了，你却常年带兵打仗，阿桐好久都没有与哥哥一起散步聊天，不久后你又要去遥远的玉屏城就藩，阿桐可能好久都不能再见到哥哥——”

说着，萧桐眼圈一红，泫然欲泣。

她用手臂抹了把眼泪，真情流露，万般不舍地看向萧衍，“不怕告诉哥哥，我这次之所以将父王费尽心力养的黄荷给掐了，是因为阿桐偷听了他与母妃的谈话，说皇伯伯想着为阿桐指一门亲事，已经将父王召进宫询问他的意思——阿桐不想嫁，阿桐一直想留在父王和母妃身边，想留在哥哥们身边，可父王说，圣命不可违——”

萧桐说着，泪珠子滑下脸腮，萧衍心一下子软了，伸手拭去她脸上的泪。

“哥哥为阿桐高兴，说明阿桐长大了——不过，你放心，你皇伯伯那么疼你，不会委屈了你的，必定给你指一门好亲事。阿桐也要学会独立——”

萧桐眨眨大眼睛，一把紧紧握住萧衍的手，“所以，衍哥哥，我想和哥哥多说说话，你今晚送我回凌霄院好不好？”

萧衍定定地看着她，半晌才哑着嗓子道，“好。”

在去凌霄院的路上，夜色浓厚。

萧桐抱着萧衍的胳膊，小身子贴靠着他，心情莫名愉悦，“衍哥哥，你还记得当初你刚建府时，父王和母妃带着我和哥哥来为你庆贺，那天你似乎很高兴，在地上爬着让我当马骑——有时候，你还背着我在府里跑，颉哥哥便在后面追，那时候，我天天做梦都想往你府里跑——可后来，你便上了战场，从此后，就再也没背过我——”

萧衍一怔，扭头看她，伸手揉了揉她小脑袋，蹲下来，“来，哥哥背你。”

萧桐一下子高兴，伏在萧衍背上。

萧衍背起她慢吞吞往凌霄院走。

萧桐伏在他背上踏实地叹了口气，心里又开始纠结起来，“衍哥哥，若是阿桐做错了事，你还会不会原谅我？”

“会。”萧衍毫无理由地给了她一个字。

“为什么？”