“杏花巷？”
许知南皱起眉头，“杏花巷从来只有婆婆能做主。”
“南城谁不知你是杏花婆婆喜欢的后辈？”
媚娘轻轻笑道:“僰族长老选了一个汉人作为传人，倒也是新奇。”
“僰族秘术外族人想学也学不来。”
“糊弄外行人的把戏说辞罢了，真若学不来，弟弟你这身武功从何而来？天纵奇才也得有个度吧。”
许知南不作回答。
南方宗族最重血脉传承，外传族中秘术这种事传出去无论是从哪个方面都对婆婆不利。
“来日方长，咱们还是有机会再见的。”
媚娘转身离开，边走边说，“陈家军的人能留，僚人的小公主能留，姐姐我一个弱女子难道不能留一下？若是有一天弟弟你能做主了，不要忘记给姐姐在杏花巷留个住处。”
许知南没有立即拒绝，但同样没有答应。
马车上的林峰走下车，拿起这些袭击者的武器认真观察道:“皆是上好的延刀。”
许知南也早就看出几人是伪装成匪寇，只是他没想到拦路截杀何明的人，竟然来自延军。
“为什么？”
何明愤怒道，“延人为何非要赶尽杀绝？！”
“一将功成万骨枯。”
媚娘的身影与声音一同消失于山林之间。
“延国简直欺人太甚！”
半晌之后，何明一巴掌重重拍在马车上，悲愤交加，“我国已经屈辱求和，他们为何还要如此咄咄逼人？”
何明眼中泛起屈辱的泪花，“我晋国独居一方，从未参与中原五国之乱，更未主动对延国出一兵一卒，延国为何辱我国至此？”
“他们侵占我晋国土地，要求我晋国割地赔款求和，他们的无礼要求都一一应了。为何又要辱我晋国至此？！”
“大人……”
林峰心中同样悲愤，但更多的是无助。
延军太强大了，强到三个月便可打断晋国的脊梁。
何明抓着许知南问道:“为何？到底为什么！”
许知南道:“弱国无外交。”
听到许知南的话，何明整个人仿佛被抽干了精气神一般，失魂落魄的一屁股坐在地上。
“何大人好好休息吧。”
许知南不知如何安慰，走出马车，何明呆呆的坐在那里，一瞬间整个人仿佛老了许多。
夜。
星光闪烁。
许知南躺在一家江湖客栈的屋顶上，身旁坐着仍是穿着一身破旧衣服的清明。
清明的脸上脏兮兮的，因为她很少打理自己，只要许知南不觉得她身上气味难闻，她也是不会主动洗澡的。
“何明…老皇帝…杀手…小皇帝…雁王…延军…媚娘呢？她这般身手的人在中原不可能无名无姓。”
许知南头枕着双臂，嘴里咬着路边随手摘的狗尾草的草根，思索着近些日子发生的事。
今天自己与媚娘的相见是巧合，但也不算巧。
因为即便今日自己没有碰巧遇上她，多半她还是会主动找上自己的。
那些山中匪寇大多是中原人，媚娘为何要杀他们，许知南不完全清楚，但也多少能猜到一些事情。
只是，媚娘为何要入住杏花巷？
她又得罪了什么人，需要借助婆婆的力量才能保全性命？
“喂，五十年前到底发生了什么？婆婆为什么隐退南山？”
清明昂着头，痴痴地盯着天上。
“我也是傻了，五十年前咱俩爹娘都不一定出生呢。”
许知南侧过脸问道:“你在看些什么？月亮？星星？”
“星星。”
清明难得的回答一次。
“星星有什么好看的？”
“阿妈说，人死了之后会化作星星。”
“嗯，是真的。”
过了好一会，许知南伸出一只手，轻轻揉了揉清明有些枯黄的头发，“要是你我都生在安稳的国家多好。”
清明不解的望向许知南。
许知南道:“可以多养你几年。”
清明扭过头，她双臂抱着腿，将下巴放在膝盖上，安安静静的注视着前方。
微风吹过，眼眸微颤。
翌日，几人再次踏上行程。
丰城，临安县。
“何大人，如若雁王有意阻止和谈，再往前走，唯恐是羊入虎口。”
现在还未入丰城境内，若何明愿意回去，许知南可保他安全回到晋国。
何明道:“小友还是先行回去吧，此路多凶险，能送吾到这，吾已经是万分感激了。”
许知南轻轻摇头，劝道:“何大人不必担心，若局势不妙，我自有法子脱身。只是…天下大势，非人力可改。”
林峰辩解道:“延军虽强，但同时北上征赵，东出高丽，南下伐晋，他即便真能调动五十万大军，亦不能在守住中原的同时出兵三国。”
许知南冷笑道:“然后呢？先不说三国各自为战，心口不一。单是雁王一南征将军手下的五千铁骑，便可打的晋国三万大军抱头鼠窜。”
“你……”
林峰哑口无言。
这也是晋国之耻，年初晋国自持有二十万大军自视甚高，结果桂林一战，便打开了晋国国门，也打丢了晋国三分之一的国土。
许知南继续道:“若不是南方多山林，延军铁骑行军不易，你真以为延会有和谈的想法？”
“生于忧患，死于安乐。晋军早已多年没经受战乱了，而延军则以战养战。”何明身为兵部尚书更加晓得两国差距，叹息道:
“高筑墙，广积粮，缓称王。自大延拿下河南之时，晋国就已注定要沦为属国了。”
属国吗？
许知南抬头看去，何明神色悲凉。
是没有想到，还是不敢去想？
延王已经占领中原大部分地区，但历经战乱纷争的延王却只在简单的休整之后，便派大军开始继续征战。
此举对延国多有弊端，不像一代明君所为。
可延王自继任以来，数十年来殚精竭虑，将延国变成如今的中原霸主，毫无疑问是一代明君，一代枭雄。
甚至有可能是那，千古……
许知南没说出心里的想法。
生在乱世，自保已是不易，要是还能有个安稳生活则更是幸运。
想逆天下势，想救天下人，非人力可为也。
“驾！！！”