两人走出洞穴。此时夜幕降临，山风轻拂，星空灿烂点点。

李爱国亮起手电，紧跟在燕子后面在崎岖的营地小径中前行。来到营地以来，调查小组的组长老猫仿佛消失了一样，如今深夜来找自己，定有新的情况发生。

难道地窟的崩塌真是敌方捣鬼吗？

那人究竟是哪路，勘探队的成员？还是后勤支持者？

心中满是激动与不安，李爱国开始了沉思。

山风乍起，

他忍不住打了个冷战，扣紧颈间衣物，大步迈向“老猫”的帐篷而去。

踏入帐内，

老猫正独自坐在一块巨石上，大口抽吐手中的雪茄烟。

忽明忽暗的火光在他面部表情上映出起伏不定。

、白狗以及矮个子并立一旁，

每个人眉头紧拧。

帐篷内氛围沉重而压抑。

干涸的双唇紧抿一下， 谨慎地道：“队长，我对一件事情有疑惑。”

他的视线紧紧关注老猫脸色变化。

“但问无妨，调查组不是一言堂！”声音低哑。

“李爱国原本是个小小司机，你破格让他进入组内尚可接受，但他有必要深涉这桩案件吗？”

“一旦泄露出不该暴露的信息……”

提到此处， 的发言陡然中断。

身子自然而然地弯曲着，以免 这位瘦弱的老者。

一声轻咳，伴着团团缭绕的白烟，老猫眯眼沉吟，“ ，算算，跟你共事已有五年吧？”

“没错，自战场上归来，我和白狗就一直在你麾下。” 身子更加低垂，一旁的老白点头表示附和。

老猫抬眼凝视：“五年间，我们一起抓捕敌人数达二百零三，阻断敌对行为三十两次。”

“你认为，作为咱们这份工作的本质要素是什么？”

语调沉稳又充满威严的气概。

挺直身躯答道：“听命于党派，坚守信仰，调动群众智慧，克服艰难困苦，铲除所有的入侵敌人！”

“看样子，你的训导营名言还没忘吧？”

老猫点头称许，站起身踱向他，眼中目光变得尖锐而直接。

那浑浊中带着锐利的视线直射入他眸中。

“做到这些，只能说你是一名合格的侦查员。”

“想要成为顶尖的侦查员，挖掘埋藏于幽暗深处的卑劣罪恶者，就必须具备洞察入微的观察能力。”

“能由一根枝头判断出刚刚有过何种生物走过，能看出 透露出临死前交谈的对象是谁。”

谁能做到这样的神妙呢？似有些不服气的 欲言又止。

“我知道，你们每个人都有敏锐的感知，不然当初我也不会在这上百位应聘者里选中你们几位。”

“但洞察力是天赋，有些人天生具备此技能，这能让他们轻松察觉出我们不易察觉的细节。”老猫轻轻拍了拍他的肩。

说完后，他熄灭了烟，轻叹道：“这起案子真是棘手，事发初期我们就抵达现场，调查数日毫无进展，真是毫无头绪。”

"我感觉我们陷入了仅凭直观判断的问题里，仿佛找了一个业余人士充当打入游戏关键位置的‘诱饵"。"

"根据李爱国的档案，他曾因两句方言识别出隐藏了五六年的奸细。"

"最后事实验证，那名奸细其实是吴敬中的手下。"

"他在组织中已经证明自己值得信赖，接受过严格保密训练，无需担心。”

至此，老黑才洞察组长的意图，脸颊微红，低着头沉默不语。

哗啦啦——

一块棉布门帘被掀起，燕子领着李爱国步入现场。

“组长，李爱国同志已带到！”她大声报告。

李爱国向前行了个礼，对着组长老猫致意：“请领导下令，火车司机这就行动。”

"不必过于正式，咱们这不是正式机构。"老猫示意，让老白拿出一份档案递予李爱国。

那口标准东北话传来：“接下的任务涉及最高机密，请举起右手跟我一起宣誓，在有生之年，绝不泄露信息给任何亲属朋友，哪怕是配偶、父母、兄弟姐妹和子女。”

这种宣誓早已成为家常事，自从进入铁道中专。

铁道的安全至关重要，他常常要宣誓保持秘密。那个时代重视宣誓诚信，言行一致，这就是觉悟。

现今不同了，誓言如同空谈，说出来的话自己都不信。悬挂的马灯下，微光摇曳，李爱国神情前所未有的庄重。

在这个世界这么久，他已经对保密规则有所理解。划分等级通常为：秘密、机密和绝密。个人资料算是秘密级别，仅允许个人及指定部门查看；铁路线路的计划属于秘密，具体细节保密，大概的信息可公之于众。石油勘探任务和戈壁试验种植属于绝密，不得泄露。