翌日

御书房。

刑部尚书李喜贵令狱卒卸去叶牧呈和叶北渝身上的锁链，将二人接出牢房，前往御书房。

“微臣参见皇上。”

“免礼。”

永宣帝大手一挥，双手背后，从案桌后走过来，在两人身前站定。

目光在二人身上来回瞄了几眼，最后定在叶牧呈些许沧桑的脸上。

他双手搭在叶牧呈的肩膀上，又重重地拍了拍。

“牧呈啊，朕冤枉你了，让你受屈了，你不会怪朕吧？”

“此事不怪皇上，微臣是被小人诬陷，与皇上无关，臣还要谢皇上还臣清白之恩。”

“唉，朕也是今日上朝，听了李尚书和张御史禀告，才知冤枉了你们。当廷，便让李尚书接你二人出来。你我二人君臣多年，脾性了解，朕一早就该知道你是被冤枉的。”

“微臣谢皇上体恤。”叶牧呈拱手行礼。

“牧呈啊，你在牢里这段时间，大臣们可也没闲着，为你东奔西走。”

永宣帝说着，递给李公公一个眼色。

后者意会，立即从书桌上拿起一个折子，毕恭毕敬双手呈了过去。

叶牧呈接过折子，带着一丝疑问，“皇上？”

“打开看看，这是大臣联名上书为你鸣不平，执意让朕彻查此事的折子。”

叶牧呈从右到左，一目十行。

看着大臣细数他多年的功绩，以及对他品性的认可，心里很是感动。

“臣谢皇上和同僚们的信任。”

永宣帝龙颜焕发，话锋一转，“都别愣着了，坐，都坐！”

说罢，他回到案桌旁坐下。

叶牧呈和叶北渝这才在椅子上落座。

御书房陷入片刻的沉寂。

永宣帝率先打破了沉默。

“唉，朕没想到，不曾亏待过的裕亲王，竟然背着朕勾结星月国，那些信函上至皇帝，丞相，下到都尉，他做得还真是隐秘。”

“裕亲王定是蓄谋已久，我们都被蒙在鼓里了。”

“对了，朕听说此事主要是你女儿南溪和朕九皇儿离王的功劳，你生了个好女儿啊。”

“皇上谬赞。”

“你就别谦虚了，正好三日后，宫里元旦，皇室宗亲，朝中重臣家眷子女都会进宫庆祝。到时，牧呈你一定要来，带上南溪，朕到时要好好奖赏。”

听及此。

叶牧呈立刻起身，跪了下去。

“皇上，小女顽劣，不懂规矩，微臣担心冲撞了皇上。臣就不让她冒然进宫了，还请皇上恕罪。”

伴君如伴虎。

从前仗着和永宣帝关系深厚，从未想过此事会发生在自己身上。

但这一次，他是真真切切体会到了。

哪有什么情意，有的只是君臣。

他不想让女儿和永宣帝有过多接触，能少一事，绝不多一事。

“牧呈，朕怎么发现，你今日比起往常，同朕生疏了起来，你还在怪朕？”

“微臣不敢。”

“那就这么说定了，三日后，你和北渝，南溪都来。”

叶牧呈无奈，知道永宣帝是认真的，便妥协下来。

这时，叶北渝从椅子上站了起来。

“皇上，微臣有一个不情之请。”

“北渝，你讲。”

“如今朝中能人辈出，西北也已安定，家父身体欠安，微臣请求解甲归田，请皇上恩准。”

闻言。

永宣帝脸色凝重起来，笑意瞬间消失殆尽。