宫苑处的门阀后辈散尽，黄昏的疏影交错着落在宫侍们的衣角上，轩内所设的瓶器折着落日余晖，澄金的光线于空室中显得盛大而寂寥。

楚令昭靠坐在大椅上，望了片刻宫苑内的花草，出声唤道：“钟乾。”

钟乾从暗处走出，垂首立于大椅前，“主人有何吩咐？”

楚令昭不语，只抬手以指节压了压额角，眉宇间起了几许疲乏，落在雕栏外的视线却仍锋锐清明。

和风从园内穿过轩窗带来满室芬芳馥郁，宫人们训练有素地安静侍立，钟乾亦平和等待着少女。

待最后一抹余晖褪尽，昏惑之中凭阑处枝叶扶疏，楚令昭缓慢开口，嗓音轻沉幽淡：“苏室覆灭已有月余，殊吟下落不明到底不妥，你亲率一支私兵去趟华序，找到他，将他带回我身边。”

听到要他离开楚令昭一段时日，钟乾眼底泛过不舍，却仍是尽职尽责地问道：“若小公子仍旧不肯离开华序该当如何？”

阑珊影下，少女容色谲艳秾丽，她握着缠藤金剪，扶袖剪下探入凭阑内的过界花枝，言语间透着盈盈温柔。

“阿弟是楚家之人，不可落于其他势力之手。我给过他追随的机会，若第二次违逆……归期须有期，便将他的尸首带回来罢。”

“属下明白了。”钟乾颔首，拱手退出雅轩。

宫苑内灯盏接连被点亮，与廊道上明珠白晕的光芒交织，温润柔和并不刺目。

楚令昭若有所思地盯了眼栏外夜色，起身道：“备车，我要出宫一趟。”

她这决定有些突兀，掌事女官顿了下，还是应声去办。

听袖走到少女身畔，轻声劝道：“小姐，朱雀神宫毕竟位于上泽，临近皇宫，各处都是暗探与耳目，您夜间离宫，被传出去恐有不利。”

“无碍，那位王妃只在入夜后出行，我想见见她。”楚令昭摆了摆手，很是随意道。

“是。”听袖垂首。

……

离开上泽宫殿，掠过熙攘热闹的城邑，车驾在临近子夜时停靠在了下泽的一处园林前。

这处园林地处僻静，漆墨门扉掩藏在葱茏的草木中心，许是前些时日连绵阴雨冲刷的缘故，铜制的令箭形门钹上起了点点斑驳。

更换了常服的楚令昭踩着车驾踏梯走下，步履踏在青石板路上的声音微沉，在静夜中却也颇为清晰。

下泽四处是繁茂园林，宽道两旁碧树徐延，林叶暗角鸣蝉，溪涧流水击石。

为了景致清净幽谧，这里便不似望帝他处镶嵌着明珠驱散黑暗，是以在夜里需仔细照路。

听袖浮白二人提着褐纸灯笼走在两侧，随行的甘醴上前轻叩门环，从门扉旁预留的笺口处递了拜帖。

“宦者稍候。”侍卫接过帖子，便合上了笺口。