“是，老爷。”佐妮从怀中取出一封信，放在萨文面前的桌上。

萨文翻开看了一眼，发现是蛇木堡男爵写给伯恩男爵的信，信中用词颇为文雅，但传达的内容却咄咄逼人，可以简单概括为：

我外孙的继承顺位排在你那个养子前面，所以松林镇必须传给我外孙，否则就等着打继承战争吧。

萨文知道，蛇木堡男爵的女儿嫁给了史蒂芬·暮顿，育有一子罗宾，这个孩子就是信中那个“理应”继承松林镇的蛇木堡男爵外孙。

“他还真有脸写这封信。”萨文将信纸随意地丢在一边，“松林镇的爵位继承什么时候轮得到他插嘴了。”

伯恩男爵切下一块羊排送到嘴边，却又放下，道：

“关键在于史蒂芬在审判之前就死了，没有被定罪。所以，他的孩子依然有继承资格。蛇木堡男爵利用这一点挑起继承战争在法理上是说得通的。而且，他还是白狮党，借此挑事也并不意外。”

萨文好奇地问：“我们暮顿家族算什么党？”

“三百年前，我们的祖先支持的是红狮卡琳娜。”伯恩男爵苦笑一声，“但我拒绝让艾雅继承爵位，恐怕也不会有人将如今的慕顿家族当做红狮党了。”

萨文尴尬地笑了笑：“那我们现在算是……中立？”

“可以这么说，但我更喜欢将我们的立场描述为‘未定’。”伯恩男爵喝了一口牛奶，继续道，

“别看现在西境暗流汹涌，白狮党、红狮党、教廷，还有那些躲在黑暗里的家伙们都蠢蠢欲动，一副即将天下大乱的样子，但实际上，真正最关键的，其实是一个人的态度。”

萨文道：“西境公爵？”

“没错。所有人都能看出公爵更喜欢自己女儿。但这真的代表他会将爵位交给女儿继承吗？”伯恩男爵指了指自己，继续道，“我也喜爱艾雅，但在这种局势下，我绝不会将她推上松林镇男爵之位，因为那样只会害了她。”

萨文若有所思地点点头，但随即又摇摇头：

“可我觉得公爵恐怕真的想将爵位交给女儿继承，至少他是这个心思的。因为如果他没有这样的想法，决心按照‘传统’将爵位交给弟弟继承，那根本就不会有任何争议了，红狮党根本就不敢跳出来兴风作浪，现在西境局势也不会如此紧张。”

“是的。公爵封锁前线战败消息的行为其实是引起争议的关键，此举说明他犹豫了，所以需要时间来思考，甚至来提前布置。”伯恩男爵做出总结，“所以，在公爵正式表态之前，我们不能轻易站队。三百年前我们是红狮党，三百年后可未必。”

萨文点点头，表示同意。

在西境公爵没表态之前，提前站队可以说是个风险极大的投机行为。

赌对当然好，可如果赌错了，那最先跳出来的那个肯定是会被收拾得最惨的。

蛇木堡男爵就是太急了。

伯恩男爵道：“当然，也可能埃林·斯内克只是在虚张声势，想借此向白狮党里的大人物们示好，并没有出兵的打算，至少在我死之前应该没有。”

萨文问：“要是他真的出兵帮史蒂芬的儿子来打继承战争呢？”

“那就打呗。”伯恩男爵硬气地回道，“这对你反而是个好机会。若是能率军击败蛇木堡，你在松林镇的威望将如日中天，再没人敢质疑你是否有资格继承我的头衔。”

这话说得萨文热血沸腾，反倒是期盼着蛇木堡早点派兵打过来了。

其实仔细想想，让蛇木堡早点打过来反而是件好事。

露头的毒蛇总要比藏匿的毒蛇更容易对付。

既然已经确定了蛇木堡对松林镇心存觊觎，还不如早点解决掉这个隐患，否则等西境真的乱起来，或者男爵一死，到时候蛇木堡再来凑热闹，反而更麻烦。

可怎样引诱蛇木堡男爵出兵呢？

萨文摩挲着下巴，陷入沉思。