在他就要跑到凤凰与人鱼族长面前时，一个身影冲出来，将他拦住了。

“小心点儿！”那人笑着，把他拉到一边。

阿艺只觉得这个声音有点耳熟，却又想不起来是谁。不过，在他把阿艺拉开的一瞬间，趴在地上一动不动的人鱼族长突然跃起，冲向阿艺。

阿艺吓了一跳，又往后退几步，人鱼的尾巴就被踩住了。

原来救阿艺的是白天和他们一起围猎豪猪的蛊雕。蛊雕从腰间拔出一把刀，往人鱼的尾巴中段捅去。

人鱼族长发出凄厉的哀号。

他又补了一刀，吃痛的人鱼族长尾巴跃动了两下，就老实了。人鱼族长的呼吸变得急促起来，似乎已是强弩之末。

“别再伤它了！”阿艺连忙阻拦，“我只想问它一个问题。”

蛊雕收了刀，笑着说：“放心，就算你不说，我也不会继续了。人鱼的肉一点儿也不好吃，只是它们太狡诈，不到最后一刻，还会耍滑头。现在它快不行了，你若有需要问的，尽快问吧。人鱼无法长时间离开水。”

尽管有很多疑问，可阿艺还是决定听蛊雕的话，他壮着胆子，蹲在人鱼族长面前。

族长长着卷曲如海藻一样的银色头发，大约四五十岁。它的嘴微微张着，和鼻子一样，也在呼吸。

缺氧已经让它的嘴唇呈现出诡异的紫色，阿艺选择开门见山：“你们把青鸟藏哪儿了？”

“就……就在河南岸二里外的岩石下。”人鱼族长虚弱地说，“你可怜可怜我，让我回水里，我带你去。”

阿艺生气地说：“凤凰现在因为你受了重伤，若是你回到水里，肯定会吃了我。你马上命令族人把青鸟送到岸上，否则我不会救你。”

发现阿艺并不好糊弄，人鱼族长只能向族人发出特殊的音波。

很快，便有几条人鱼将两只青鸟送到了岸边，放到阿艺附近，然后立刻慌不择路地溜回了河里。

两只青鸟的脸和头顶有几簇桃红色的羽毛，身上则是青蓝色渐变白色的羽毛，它们的翎毛又长又漂亮，即便是月色下，也隐隐能看到表面浮动的荧光。

此刻，她们双目紧闭。

血染红了腹部和双足的部分羽毛，阿艺稍做检查，没有发现非常严重的创伤。

蛊雕忽然笑嘻嘻地说：“你还关心这老家伙吗？若是想尽快回去，就把它扔回河里吧！”蛊雕踢了踢脚底奄奄一息的人鱼族长。

两只青鸟现在格外虚弱，需要尽快找到休息的地方。阿艺与人鱼族长没有什么仇恨，便按照约定，拖着族长到了竹水河边。

在族长没入水的那一刻，一条人鱼突然从旁边蹿出来，俨然一只硕大的蜥蜴扑向阿艺。阿艺闪身避开了它，即便如此，还是吓得跌坐在地。阿艺不敢逗留，向前飞速地跑了几步，确定自己到了安全区，才敢回头查看。

人鱼们护着族长没入河里，仍有许多人鱼的脑袋浮在河面上，虎视眈眈地盯着阿艺。

它们的眼睛就像暗夜里的鬼火，幽幽地发着光。

阿艺头皮发麻，转身跑得更远了。

蛊雕走到两只青鸟身边，阿艺也走了过来。

“谢谢你帮了我一个大忙，这么晚了，你怎么还不下山？”阿艺说。他的话听起来有点喘气，他向来是个冷静、胆大的人，纵然如此，也被这群人鱼吓得够呛。

蛊雕嘴角挂着笑，扭过头对阿艺说：“应该说谢谢的人是我。你们人类有句俗语叫‘螳螂捕蝉，黄雀在后’，如果不是你们擒住了人鱼族那让人恶心的老顽固，我还没法得到这两只鲜美的青鸟。”

蛊雕突然变脸，将两只青鸟提溜到背上：“识相的话早点儿滚蛋，这里的三只鸟都是我的。”

他不仅想吃了青鸟，还想吃了受伤的凤凰。

“原来你才是真正的豺狼！”阿艺暗暗懊悔，为什么自己会轻信蛊雕的谎言？他不解地问：“你不是竹山下的山民，你到底是谁？”

蛊雕笑了：“当然比你们这些贱民更尊贵。”

尽管蛊雕没有对阿艺动手，但阿艺总觉得，蛊雕拥有强大的力量，他根本不是对手。看着蛊雕一步一步走向凤凰，阿艺忍不住大喊：“凤凰！快醒醒！”

凤凰的眼皮动了动，似乎听到了阿艺的呼唤。但是她很累，无法回应。