杭州城，武林门内原杭州织造府的宅院里。

杨金水一身道袍，头发挽了个发髻，爽利地站在院子中间。

两位管事是此前在杭州织造府跟了他七八年的老人，又被请了回来。看着杨金水四十岁不到，已经花白的头发，心中感慨了几句。

“老爷，按照你的吩咐，临街的院墙全部拆了，改成了商铺。靠运河码头那边，拆了改成仓库。这么一来，织造府只有此前的一半。

再分出一部分作为东南剿倭粮饷统筹处的杭州行办官署，老爷，你住的地方只剩下以前的四分之一了。”

“是啊，老爷，这也太窘迫了些啊，与你的身份不符。”

杨金水提起衣襟，在石凳上坐下。

“有什么不符的？我现在只是粮饷处的会办，非官非民，有什么身份。”

“老爷，你可是皇上和世子...”

杨金水扬起右手，阻止了管事的话，“这些话不要说了。我现在孤身一人，这么大的院子够用了。”

一位随从在院门口禀告。

“老爷，宁波越兴行，杭州富春行，苏州德悦行的东家和掌柜们都到了，在行办中厅里喝茶候着老爷。”

“都来了。吴管事，杨管事，我们走吧。”

“是。”

进来行办官署中厅里，杨金水拱手先致歉：“让三位东家，三位掌柜们久等了，抱歉，实在是抱歉。”

杨金水态度诚恳，说话和气友善，让人如沐春风。

可在座的六人却不敢有丝毫怠慢。

“杨会办客气了。”

“杨会办公事繁忙，我们等一等无妨。”

他们脸上堆着笑，嘴里说着话，心里却十分警惕紧张。

“吴管事，杨管事，你们都认识的。”

“认识认识，吴管事和杨管事，都是三吴商界有名的铁算盘，我等是久仰大名。”

六位宾客都有嘴无心地恭维了两声。

“坐吧！都坐着说话。上茶，上今年刚到的秋茶。”

“是。”

喝过一巡热茶，杨金水又开口了。

“最新的邸报，诸位有看到吗？”

六人面面相觑，一位东家迟疑地问道：“请问杨会办指的哪份邸报？”

“内阁奉圣谕，六百里加急，着胡兵部将勾结倭寇、引兵犯境的苏州张家、吴家，嘉兴杨家，昆山林家，宁波顾家这五家，悉数拿下。男丁斩立决，家眷流配边关，家产抄没。

胡兵部接到圣谕后，立即遣兵把这五家分别拿下，预计十天后，在杭州、宁波三地的菜市口，把五家男丁一百一十五口，悉数斩杀。首级传檄东南。

咱家说得，就是这份邸报。”

中厅鸦雀无声，有几位东家和掌柜忍不住搽拭额头上的汗珠。

冬天，天气寒冷，他们却觉得像是坐在火炉子里，内外皆焚，汗流浃背。

“这等无君背国之人，杀了是大快人心啊！二十年，倭寇乱我东南，军民死伤数以十万计。居然敢勾结倭寇，引兵犯境，多少人恨不得生啖其肉啊！”

杨金水的话平和直白，却让在座的六人心里发毛。

杨金水挥了挥手，“这些是朝廷大事，我们想操心也操不上，不如关心一下我们的生意。”

“对，对，杨会办说得对！”

三位东家、三位掌柜纷纷出声附和。

“皇上有心整饬，原本要将海商专营权收起来，只授予兴瑞祥、德盛茂、联盛祥这三家。还是世子殿下几经劝说，陈述利害，皇上才会在兴瑞祥三家之外，再赐下十张海商专营权的牌照下来。