司礼监拟旨，内阁副署，派张居正前往南京城祭拜孝陵的诏书明发，京城里顿时议论纷纷。

这个敏感时节，西苑的任何动静都会被人来回地分析。

高仪急匆匆地走进户部衙门，一路上微微点头，脸上满是急切，脚步匆忙，很快来到尚书所在的后院值房里。

禀报过后，高仪被引到高拱的值房里，见礼坐下后，高仪迫不及待地问道：“新郑公，西苑叫张叔大南下拜祭孝陵。

此事非同一般。”

高拱捋着他的大胡子，静静地说道：“阁老不轻易出京，自然非同一般。”

经过两次重大挫折，高拱的心性有所改变，至少在旁人看来，要沉稳许多。

高仪继续说道：“两淮盐政，已经派出三位能臣干吏。海刚峰，王子荐，徐吉甫，对了，还有南京户部侍郎刘子和。

足足四位，派下去查两淮盐政，查天下盐政都足够了。”

高拱笑着答道：“南宇公，你也看出来了。区区两淮盐政，海刚峰加王子荐，或者王子荐加徐吉甫，绰绰有余。现在又把张叔大派下去，当然不止两淮盐政了。”

高仪眼睛一眯：“西苑真有取消南直隶，分设布政司的意思？”

“南宇公，你说呢？”

“这可是祖制啊。成祖和先皇，都不敢更改的祖制。”

“成祖奉天靖难，他敢改太祖皇帝的祖制吗？当初迁都北京，他也只敢把北京叫行在，正统年间才正式取消北京行在，改南京为留守。

先皇，先皇改它干什么？又不能多几分银子出来。”

高仪轻轻一笑，高拱看着表面变沉稳了，实际上心性还是那样，傲得很。

江山易改本性难移啊！

高仪又说道：“这一次扬州闹出动静来，少湖公也出力不少啊。吴时来提督操江，居然纵容江匪窜入运河，劫杀扬州富商。这事办得有点急。”

高拱冷笑几声：“急才好，不急怎么露出破绽，不露出破绽怎么往深里查？”

高仪一愣，迟疑地问道：“我只是好奇，吴时来不是江西人吗？听说此前跟严氏父子关系密切，后来严党倒台，他费了九牛二虎之力才得脱身，去到南京避祸。怎么就跟江南世家勾搭上了？”

“不稀奇。严党倒了，朝堂上没有严党了。还留在朝堂上的严党骨干，大部分改换门庭，以胡宗宪马首是瞻。

吴时来不为自己想，也要为子孙后代想。”

高仪好奇地问道：“子孙后代？”

“吴时来长子和一个侄儿，今年参加了乡试，皆中举人。明年要参加会试，能不能中进士，点庶吉士，就得看江南世家愿不愿意帮忙了。”

高仪彻底明白了。

会试中进士，点庶吉士，这是江南世家的拿手好戏。不用作弊，只需暗地里告诉你今科会试官的文风和喜好就行了。

再进一步，伱把文卷呈给会试官们看，他们熟悉你的文风和笔法，心里就有数了。

谁会做明年会试的会试官，现在还说不好具体是哪位，但是江南世家的人，肯定会占据半数以上。

原来如此。

难怪吴时来愿意冒大不韪去做这么傻的事，原来他知道自己仕途到顶了，开始为子侄谋前途。

薪火世代相传，才能富贵延绵不绝啊。

你觉得他是傻子，其实他笑你才是傻子。