迦罗娜穿过阴雨，随网的指示推门进入会议室。在与葛瑞昂打过招呼后，她坐在弟弟旁边，揉起可爱的头来：“小林，没被涅汶的事吓到吧？”

被唤作小林的少年，则指向泛黑的眼眶：“姐，你说呢？”

“很抱歉打断你们叙旧，但有更紧急的事等我们去做，”葛瑞昂垂落长眉，高声提醒二人，“稍后该同他说什么，务必记得牢靠。”

小林扶住下巴，斜眼瞥去：“哼，老头子，你还会害怕？可真少见哦。”

“我们明白该问什么、说什么，”迦罗娜看向葛瑞昂的眼神很冷，“倒是你，究竟有无问过元老详细情况？别再找借口，立刻同我讲清楚。”

“元老？谁是元老？”

突兀的声唤他们看向发声者，见是那怒目圆睁、不知何时闯进来的阿竹在说话。他在问，元老是不是那个骗他的家伙，是不是在网里说话的老东西。

网那边的老人回答了，说他没有骗过阿竹，而他的确是朝晟的元老祖仲良。他要阿竹平复心绪，切勿激动，好好来聊聊天。

阿竹气急反笑，质问祖老头到底想弄什么，问他为什么把自己整得那样痛。阿竹不停地告诉娜姐，说祖老头是想叫他跟白痴一样傻，好去听网的话杀人，一定是这样。

“不，我从未骗你。”

是吗？阿竹可是真信了。他要说一句，信他妈的——

“阿竹，先别与他讲话，冷静，冷静。想想以前的你，你不是会讲污言秽语的孩子，对吗？”迦罗娜的声音缓和又柔软，暖得他心安，“先同我们谈谈，好吗？”

阿竹坐到桌前，揉了几圈眼眶，捂住脸深呼吸。然而，他的喘息越来越重，焦躁感从毛孔中钻出，压倒了他的理智。最终，他无法忍受，决定以头磕断木桌来宣泄怒火。是的，他并不是一个坏孩子，他不喜欢说脏话，也不会说脏话。

木头和玻璃的碎裂声让阿竹感到心情极好。他不禁笑了两声，向姐姐炫耀自己如何识破祖老头的真面目，以及如何成功摆脱那无尽的黑暗，醒来过来。

看到小林已经吓得发颤，而葛瑞昂又不便开口，迦罗娜理了理衣领，像宠溺弟弟的长姐一样和蔼微笑着说道：“阿竹，在觉醒本源的那天之后，你经历了什么？为什么会躲在林海里十年都没有找到我们？”

十年，十年。阿竹试图回忆，却惊觉针扎的痛苦已经消失。他滑跪到迦罗娜的膝前，把头埋进温暖的怀里。他知道已经过去了十年，他知道，是本源让他沉睡了十年。他慌张地告诉姐姐，他想用本源复活村里的人，复活爸爸妈妈、阿姨、叔叔、萨叔，还有大家。可都怪祖老头，都是祖老头害得他头疼，疼得他连自己是谁都忘了。

迦罗娜连忙抱紧他，轻拍着安慰他。她告诉他不要害怕，不要让那些事情吓哭了他，慢慢地讲，慢慢地讲就好。

哭？没有哭……阿竹没有哭，不对，阿竹不知道该怎么哭。

阿竹猛地抬头，捏住内眦，却没有挤出一滴眼泪。他感到心很难受，像是被一块石头压着，沉闷而压抑。他想说的话堵在喉咙里，眼角也湿不起来。他感到憋闷又急切，只能按照之前的话继续说，继续怪罪祖老头……

是的，都怪祖老头，肯定是祖老头。他在该死的网里废话，弄得阿竹头疼，特别疼。阿竹相信自己没有猜错，让姐姐一定要相信他。都是祖老头害得他忘掉了很多事情，只记得名字，只记得血。

阿竹说，他觉醒本源后，想要让大家复活，把村里的人救回来。可是祖老头让他头疼得忘了这件事，疼得他感觉不到过去，疼得他无法让那些人复生。

葛瑞昂听懂了阿竹的话，差点站起身来：“逆转生死？你的本源是回溯？和迦罗娜一样？”

阿竹想起在杀死圣徒之前，建筑和士兵凭空再现的景象，他的眼神逐渐变得空洞，明白了迦罗娜的本源原理，但他不知道自己的本源是什么，于是他问起了网，问起了元老，要他给出答案。

元老传达给在场的所有人，说他自然知道，但不能揭露真相。

“为什么？”没等元老再开口，小林就帮阿竹追问道，“祖老……先生，你是什么意思？还有，阿竹说的是真的吗？是你糟蹋了他的记忆？”

网那头的声音依旧沧桑，说如果阿竹明白本源的真名，就会恢复早先的状态。元老保证自己从来没有欺骗过他，更没有伤害过他。元老说，伤害阿竹的是另外一个人，而让阿竹失忆的，则是阿竹自己。

阿竹挣开姐姐的怀抱，仰望着空气，愤怒地骂道，叫元老别说胡话。阿竹指着自己的脑袋，说他的脑子里只有网，而网里只有元老在说话，如果不是网和元老在折磨他，还会是谁？

隔着网的元老耐心十足：“孩子，网是最公正的传信工具，我只能截取一些信息。我不会伤害你，想一想吧，如果我对你不好，会让你和你的朋友见面，帮你恢复记忆吗？你迷失了自己，是因为你拥有超越寻常的本源，掌握了足够消磨你意识的本源。至于网，它不会切开你的脸，留下无法恢复的伤痕。我相信，没有人比你更清楚自己的力量。能够突破那股力量伤害你的，会是只能传递信息的网吗？”

趁着这短暂的迷茫，迦罗娜连忙安抚他坐下：“记得吗？在学院的时候，老师告诉我们，网是一种奇迹般的创造物，用于传递信息，它不可能伤害到你。”

坐到姐姐身边后，阿竹狠狠敲了一下脑门，伸手摸了摸脸上的疤痕，五指不禁颤抖。现在，他也不知道发生了什么，也不知道是谁要害死他这个觉醒本源的人。不，或者说，他勉强记得，但又记不起具体的印象，最后还是要问元老，问这个神秘的祖老头，问是谁给自己留下这道疤痕。

但元老只是苦笑——

连阿竹都被蒙蔽的存在，他怎么可能知晓其身份？

“元老，”葛瑞昂微微行了一礼，借网提问：“请原谅我的冒昧，过强的本源会损害自我意识吗？我从未听说过您提到过这种情况。”

听到混血者的话后，阿竹恍然大悟，愤怒地跺了跺地面，大声称赞葛瑞昂说得对，他根本不相信本源会让自己失忆，他确信祖老头在胡说八道。

很快，网给出了元老的回答。

元老说，本源与灵能不同，本源并非天武，也就是特罗伦人所称的帝皇赐予的超凡力量。本源是生命对“真理”的理解，本源的作用是运用真理。即使是葛瑞昂·盖里耶，朝晟的第一前行者，在本源的道路上也只是起跑线上的幸运儿而已。

至于阿竹，元老劝他不要急躁。要知道，千多年前，被尊为帝皇的天武逝去后，大地上只剩下三位超越本源的强者，分别是特罗伦人的武神、梁国的焱王和格威兰的贤者。武神下落不明，焱王被朝晟消灭，只有贤者的传承留存。但贤者的力量远不及阿竹，绝不是伤害阿竹的存在。

而元老之所以提到贤者，是因为贤者的状态与阿竹相似。

元老见过贤者，贤者的眼中只有纯粹的理性，就像之前阿竹拥有的那种愚昧一样清澈。

无论是没有情感的理性，还是纯粹的愚昧，都是超越本源的代价。而比贤者更强大的阿竹失去的自然更多，即使失去了情绪、失去了记忆、失去了自我，都在情理之中。

“谢谢。”这时候，表现出明悟的葛瑞昂起身行礼，快步离开会议室，“请原谅我的辞别，请你们继续讨论吧。”