听完茉亚的话，阿竹默默地坐在圣环殿，远眺整座圣都。黑色的街道上，人们来来往往，再也没有兜帽遮住他们的脸。那些棕色的皮肤透露出无尽的冷漠和忧愁。

无论走多远，他们总是在圆顶建筑之间穿梭，进入黑亮的石楼内，做着他们应该做的事情。他们坐在文书前工作，趴在桌上学习，拿着刀叉进食，提着布袋购物……

在相同的时间，不同的地点，特罗伦人重复着相同的行为，多少人离去又回来，回来又离去，生活的场景似乎没有任何改变，战争仿佛没有发生过，帝国仿佛没有失败，未来仿佛没有终结。

不，无论是否有战争，对他们来说都没有区别。

阿竹观察着特罗伦人的一天，他静止不动，像一座雕塑，全神贯注地回忆起茉亚和元老的话语。

对阿竹来说，朝晟的元老，亲爱的祖老头，总是说些让人摸不着头脑的话。他是想尽一切办法引导阿竹再次失忆，变回一个听话的杀人机器吗？不，阿竹不认为他在撒谎，因为说到底，他并没有真正伤害过阿竹。

但是，阿竹仍然不确定是否应该相信他。

而茉亚……她对阿竹非常友好，非常真诚，她提出的方法也非常有效。但她为什么要帮助阿竹？她帮助阿竹的目的又是什么？难道只是为了天武的惩罚，不得已而为之？这真是个笑话……但阿竹觉得她真的很好，不像是一个骗子，同样没有伤害过他。

阿竹突然想起娜姐，他想问问娜姐，听听她的建议，但又觉得最好不要打扰她，毕竟生气的样子太难看，让姐姐看到了也不好。至于小林？在阿竹心中，小林只是个不懂事的孩子。至于葛瑞昂……阿竹眼中的葛阿姨是个很亲切、很照顾人的好人，但阿竹不确定他是否听从元老的命令……

纠结不已，阿竹抱怨自己——抱怨自己太笨了。

无可奈何，阿竹只能依靠本源的力量多读书、多看报、多听讲。本源让他分身无数，以便学习知识，理解那些陌生的文字，然后记住它们的含义……但他仍然学不来。

阿竹真的很沮丧。他离真理如此之近，却可能是个不懂读书的傻瓜。没有书籍能够帮助他——历史书毫无用处，只会说天武并非好东西；科学？反常的力量，科学也无能为力。

而今，他选择相信元老的建议，凭本源放空理智，用感官体验一切，去观察他讨厌的特罗伦人是如何生活的，以此来磨炼自己的心智。等他合上眼睛再睁开时，他的思维已经发散到了极限，从所见所闻中得出了一个明确的答案：没有答案。

阿竹算是明白了，元老只是在胡扯。他决定还是听茉亚的话，控制住自己的急躁和暴力冲动，用单纯的杀戮去伤害敌人，帮助他们激活圣典。

在离开之前，阿竹感慨万分，特罗伦人的生活中蕴藏着一些简单的道理——无论遭遇多么不幸的命运，每个人都想努力活下去。

看啊，这群不明就里的特罗伦人，即使被一个随时可能屠杀他们的疯子盯上，他们依然享受美食、畅饮美酒。成年人依然玩乐，孩子们依然有心情去上学。人类啊，即使得罪了索命的死神，仍然会创造、追求快乐、智慧和力量，他们都想活出自己的精彩人生。

明白了这个道理，阿竹内心的混乱渐渐平静下来。

阿竹真心希望能够活下去，恢复那种完整健康的情绪，像过去一样陪伴娜姐，带着小林去玩耍，会哭会笑会捉弄人，而不是整天愤怒或者笑得像个傻瓜。

阿竹下定决心，是的，他决定按照茉亚的建议去行动——杀人是否过火，他不再管。棕皮们为了莫名其妙的理由而杀人，他凭什么不能？这种力量是棕皮们应得的报应，是他们活该。

他要凭直觉行动，随心而行，随心而动。

于是，他拍了拍茉亚的肩膀，说了声谢谢，然后消失在圣都里。他要回应葛瑞昂的求助，他要去那个只有他能去的地方，做只有他能做的事情。

在遥远的帝国北境，一片前行者和士兵都不敢涉足的森林中，两个杀出重围的人相遇了。

圣恩的自负荡然无存。原先，完成突破的他自认为可以轻易夺走圣典，但当他见到等待他的人时，敏锐的直觉告诉他，事情不对。

因为圣灵浑身都是冷冽的杀意。这股杀意绝非他本身所拥有，因为活物不可能有如此凝重的死亡之气。

圣恩不用想便知道圣灵肯定是撞了狗屎运，掌握了圣典的秘密。这一来，圣恩手里的砝码顿时轻如鹅毛。圣灵再蠢再天真，也不可能乖乖地交出圣典吧？

果然，圣灵讽刺道：“可是你逼我过来，现在都碰头了，你又不敢出声？”

是的，圣灵懒得隐藏厌恶，他就是瞧不起这个卑鄙者。

再怎么忌惮，圣恩也有底气笑得开怀：“没办法啊，我怎样保证你能老实交出圣典？现在的我可没有制服你的能耐啊。”

“那又如何？鲁哈迈，是你自己来惹事的。别告诉我，现在你想重新选择？”看见圣恩的臭脸，圣灵只想笑。是啊，如果不是因为这家伙的逼迫，他永远不会领悟到圣典的力量，“你没得选择，马上带我去吧。我不是死板的蠢货，背负狗屁圣典活着，是你这种功利者无法想象的累赘。而我再不想累下去。等我儿子的安全确保后，想拿圣典做什么，看你的心情。至于我是逃是降还是死，无所谓了，你还用得着操心吗？”

平淡的话往往最动听。圣恩只能相信他，赌他不会食言，带他来到山坡。听见圣恩的催促声，还在养伤的儿子艰难地爬出地窖，见到黄昏下的父亲。

先前他幻想过此时的会面。他很想质问，不，是抛开身份去辱骂，去斥责父亲对帝国的背叛。可不管怎样努力，他的喉头只是颤动，无法鼓出丁点儿声音。

打破沉默的是巴掌。啪的一声，圣灵扇红儿子的脸：“你的愚蠢让圣恩利用，把帝国最后的希望送给叛徒。”

儿子看向父亲，但一掌又扇来，抽得他脑袋嗡嗡作响：“你的盲目忽视现实，看不清帝国失败的境况，只会靠死来满足热血的忠诚。”

没等儿子说话，父亲的第三掌扇落，把他扇倒在地：“你的狂热辜负亲人，伤害唯一爱你的亲人。”

说完，圣灵将手伸进胸腔，扯出黑血的圣典，扔给圣恩。头脑再怎么混乱，儿子也明白真相究竟如何，愤怒地扑向圣恩，却再次被父亲扇开。

“懦夫！叛徒！”他只有满腔怒火，毫不在乎脸的疼痛，而是厉声呵责，“你若真忠诚帝国，为何要来交换我？让我为守护帝国去死，才是真正的光荣呀！”

“那你去死吧。”

冷酷的话让连要走的圣恩也感到意外。他停住脚步，听着圣灵的坦白。

儿子则捂着脸失声：“啊？”

“帝国做过什么？它是生了你还是养了你？除了挑起战争，歪曲帝皇的意志，教唆青年去杀戮，你告诉我，帝国还做过什么？我知道你又想骂我怕死，我也可以告诉你，面对必败的战局，我就是怕死。因为失败的耻辱中，再光荣的死也没有意义。我更可以告诉你，身为军人与特罗伦人的责任是我对帝国最后的忠诚。即使帝国犯了再多错误，我也能靠这份忠诚无视辱骂，拿着圣典苟活。

可看到你的愚蠢和盲从，我彻底明白帝国是个该死的东西，被朝晟人消灭是它应该品尝的恶果。今天我来救你，只是履行作为父亲的最后责任。假如你还是无法理解，还要为狗屎帝国的忠诚去死，那你就去死吧。”

圣灵没一点犹豫，一步步朝森林的方向远去。

儿子没有流泪，只是大张嘴滴落口水。没多久，他艰难爬起，朝父亲的方向追去。

“啊，该死的家伙，你看得挺明白。”

观赏完这幕演出，圣恩不由叹息——

看来帝国的元帅，不止他一个人清醒事实。

回望圣典，圣典的封面触感像血浆，里面的书页都是流动的黑，什么也看不见。但稍作凝视后，就会被散发的杀意吸引，又让那恐怖驱逐。没错的，圣恩明白圣典应该是真家伙，便去找格威兰人交谈条件。

他猜，那群慢性子的人怕是要好生思量答复的措辞。