小林瞥他一眼，笑得更乐更狂：“是否什么？神经病吗？没办法啊，谁让我们的继承者大人弄得我们无路可退呢？现在，你们听好了！若伟大的继承者还不应声，就给我拉到她身上，不信——”
话音未落，一抹棕绿的影飞出先祖的身躯，重重拍在小林的胸膛，撞得他胸骨尽碎、鲜血猛喷：“呼——他妈的！”
运作本源修复伤势后，小林拿起砸伤自己的东西，对着网那头的葛瑞昂大笑：“看，老头子，她听得懂！她认怂了！她把东西送来了！哈哈哈——”
“别疯了，散队，”淡漠的声响在小林的身后。他刚转身，冷白的手指便拿去圣典。不知何时到来的葛瑞昂解散队伍，翻看生命圣典之时不忘开口夸赞，“做得很好，去休息吧。”
小林看着久未谋面的总长，不悦至极：“你怎么来的？”
“我一直在，”葛瑞昂收起圣典，转身走向那些存储圣岩的铁箱，“你做得很好，回去陪她吧。我要到帝国去了，不论生死，我和元老都会记得你的付出与努力。”
憋红脸的小林终是怒吼：“你…你妈的死老头！我找到的圣典理应由我——”
“你太弱了，”整理好圣岩，葛瑞昂才回头注视着他，金色的竖瞳里只有冷淡，“哪怕再给你一本圣典，你也无法提供足以影响局势的力量。”
“你说——”
“我在陈述事实。小林，你的本源不适合作战，你应该转投医疗或其他科学研究。当年我因迦罗娜的请求将你提拔，如今才明白是把你的前程耽误。回去吧，回朝晟去，找一条更适合你的路去走吧。别浪费精力思考诸如杀戮、力量、变强的无意义之事，有我这种不能回头的老东西去执行杀戮已足够。回去吧，回去陪她、回去过你的生活吧，如果有天迦罗娜回朝晟来，请你代我向她说声抱歉。”
在激活奇迹前，葛瑞昂搭住小林的肩，慢而沉重地嘱托，然后消失在弥散的金芒里，不给他开口的机会。
很久很久，小林都在原地伫立。他把拳握到发响，他的血从陷入掌心的指尖流淌，直至阴霾覆盖无神的脸、直至笑出不屑的憎恨、直至激活奇迹回到朝晟、回到焦虑地在军营等候的夏身旁。
他牵着夏的手，随她回到绿松村重见故乡的景，见晨光渗入林海的每处，抬头望天空，只看到蓝天白云间那金色的太阳，想问月亮何时唤它来替班，却觉得每天的月落日升都是这样的无趣透顶——自然的力量、自然的规律很美吗？美啊。可惜在本源的更高峰之前，这合理的规律，就是刚破土而出，却撞见执刀劈路的采笋人的嫩笋，除去被削走笋衣、煮熟入肚外没有任何价值、没有任何存在的价值。
“笑话…”小林走近曾经的家，踏入家门前的竹林，帮欣喜的夏捡起刚掰断的笋，剥离厚厚的皮壳，撕掉厚实的笋肉，将晶莹的笋丝放入口，却嚼出与春笋不同的坚韧，顽固又磨牙，用夏听不见的声轻嘲，“真是笑话…”
“笑话…你们都是他妈的笑话！”
远在西方的帝国，阿竹骂出相同的话并挥臂扫腿，斩断哭喊求饶的特罗伦人，不听他们的倾诉、不看他们的性别、不管他们的年龄、不论他们的过错，挥臂斩、扫腿斩、挥臂…斩，斩到无人哭泣，斩到无人哀嚎，斩尽男女老少，斩尽叩首者，斩尽逃跑者，斩杀公车里的司机，斩杀挥锤抵抗的铁匠，斩杀挡着孩子的父母，斩杀抱着父母的孩子，斩杀眼见的所有…斩杀目睹的一切。
当一切都由利刃般的飓风所斩杀后，他看着眼前的血，低头看脚踩的血，回头看身后的血，抬头望夜空的血，发现自己淋在血雨里，又看回双手，还是只见到猩红。
心跳了，跳得很快，跳得很慌。阿竹记得镇子是随塔楼落成兴起，镇里的人都为自己而来，是很听话很懂事的特罗伦人，不像那些当兵的棕皮般顽劣。
可阿竹不懂，为什么…为什么给他们些礼物后，他们就变了？他们根本不怕、不敬、不爱、不关切阿竹了，只是害怕、恐惧、恐惧…恐惧呢？只是有些天没理会他们、没听他们的声音，他们怎么会变得如此贪婪和愤怒？愤怒到骂茉亚、烧了阿竹的家、杀人——不，杀人，杀人…他们有杀人吧？有吧…可他们会杀多少人？他们为什么会杀人？究竟是因为什么？他们真的是天性顽劣？他们真的是无药可救？而杀人就能拯救他们、教导他们——没错，没错的，可为何现在他们都不出声辩解了？他们刚刚又想说什么、又想告诉阿竹什么？
“不、不…不不不不不不不…”阿竹捂着头四处跑，却始终逃不开猩红的雨。血打在脸上、落在嘴中，让腿滑倒扑地，让口鼻呛入更多的血，让眼睛看见满地的肠子烂肉，让孩子想起家乡的碎肉和焦尸、想起失去半截身体的萨叔、想起在地面打挺的鱼塘老人、想起在博萨杀的人、想起抽掉肠的士兵痛苦的眼、想起方才所有人的哭喊辩解哀求，明白为何先前杀害他们时只会笑、只会怒了，“我不会流眼泪的…我不会哭的…我不会哭的…我不会做错的…我不会啊！”
没错的，阿竹坚信自己不会有错，因为茉亚支持他、认可他，因为茉亚——
可为什么只有茉亚了？娜姐呢？娜姐说阿竹错了…葛阿姨说阿竹错了…小林更不理阿竹…祖老头也…不，阿竹坚信自己不会错的，那就回去吧，回去问问谁？阿竹还能问谁？问茉亚吗？问小愁吗？不…还有阿尔，还有…还有法普顿！还有那些忠于阿竹的士兵。去吧，阿竹，现在，就去问吧。
思想促使阿竹重回前行之地，可塔楼下不见任何人影。他小心地走入塔楼敲响每间房、推开每间门，仍然没找到任何人。
“小愁？你在吗？爸爸想找你说话…”他来到顶层推开女儿的房门，只见到地毯上的桌和桌上的纸笔，那未完成的功课旁是滩干涸的墨迹，没有点滴的温度。
阿竹看向天花板，慢慢走出过道走上楼道，抖着腿来到天台，终于看见一个未曾离开的人，泪涌出眼眶：“茉亚…”
“朋友，怎么了？”她倚着天台的边沿伫立，似乎在望那低沉的月，并未回首。
阿竹抱紧她后放声哭泣：“我、我不懂…我不清楚自己是不是…是不是做错了…为什么，怎么大家、大家怎么都离开了？都不见了？”
“哦，”茉亚拨开他无力的手，沉静的灰眸让那颗心颤抖，“因为你犯错了啊。”
止不住眼泪的阿竹坐倒在地：“我…我真的做错了吗？我、我…我不想这样的…我是、是太生气了…我是、是不知道他们也会、也会…”
“嗯，是的啊，”茉亚没有蹲低身子给他拥抱，仅是用灰眸俯视那崩溃的无措，“你不会哭、不明哀怜，当然也不会明白别人的眼泪，不会理解他们有何种伤悲。”
阿竹抬高头继续着抽泣：“那、那、那我是真的错、错了？”
“是啊，你当然错了。”
“那我、我、我让他们活过来——”
“没用的啊，他们会铭记你今夜的所作所为，即使在复生后笑脸相迎，心亦会永远憎恨、恐惧、忌惮、远离你。”
“那我、我——”
“找朋友道歉也没用啊，他们不会原谅你的。没人会原谅你的，你的弟弟不会、姐姐不会、母亲也不会。看吧，连小愁、阿尔和崇拜你的士兵都选择离开，如今只剩我在这里等你。”
“茉亚，我、我…”
“你啊，真是太笨了，”茉亚半跪着平视他，灰眸与唇挽起微微的狡黠，“倘若朝晟的元老当年和你一样笨、一样好骗、一样听话，恐怕我早已成功了。”
阿竹眨去迷蒙眼的泪水，缓缓摇头：“元…老？”
“你的错很多，但归根结底是错信了我，朋友。”茉亚笑着起身，那头飘扬的灰发占据落月的轮廓。