格林小姐的教诲，在少年听来，更像是劝导——或者说，初闻合乎情理、细想如立雪峰的谎话，把责任推卸一空的…

诡辩。

赛尔是真切的吃力了。他要承认，格林小姐的话术，他应付不来、对付不了，他敢说，就是找准言语里的漏洞，格林小姐也能继续辩驳，直到他丧气地趴倒为止。到时候，格林小姐还可能放低高傲的头颅，满怀歉意地说一声对不起，搞得像是他错了一样，弄得他不知如何回复是好。

少年到底还是年轻了。如今看，班布先生对他的期待，或许是要落空了。但，文德尔小朋友不是轻言放弃的人，他还有办法，还能…寻找外援。

于是，在回到旅店，和格林小姐聊要去哪里执行任务时，他打开了网，接通了最理智、最有办法的朋友，在大学读书的艾斯特·蒂利科特。他敢拍着胸脯打包票，理性的艾姐姐定然能想出帮忙解围的好办法。

清冷的声音，打破了脑海里的沉静：“小武，好久没找我谈心了。”

少年的回复不是语音，而是一格格急切的文字：“艾姐姐，抱歉占用你的午休时间…我有事情，想请教你…”

得到许可后，他稍稍概括了少女的情况，还说班布先生安排了一个相当严峻的考验，那就是帮这麻烦的新朋友认识到错误，别再误解那些情感，别再做那些过分的伤害，别再偷偷用祈信之力影响他人，然后诚心地改过，迎来璀璨的新生。

可艾斯特的回答，让他更头痛了：“不行，取向是天生的，你，矫正不来。”

赛尔赶忙解释了半天，好让金精灵明白这个问题不是重点。艾斯特沉默了好久，再回话，声音已是尴尬的沙哑。

按艾斯特的说法，这位新朋友的情况大体上可以分为两类。一，是知错不改，明知故犯，对他人的痛苦视若无睹，那么，他可能是天生的冷漠，或者是后天养成的坏。假如是前一种，艾斯特不相信少年有将之解决的本领；而若是后一种，那就问明他的心结，帮他走出过去的阴霾。

但是，艾斯特不建议少年去学习那些复杂的心理知识，反是劝他带那人去医院看看大夫，做好心理治疗。

二，他要是打心里觉得自己并没有错，那么，赛尔就应该干脆地放弃了。艾斯特说，这类人的世界观、价值观与人生观是扭曲的、是定型的，若不经历些颤动心扉的震撼，是很难有一个改变的契机。

总而言之，金精灵的意见是相当明确的——别亲自烦扰那陌生的新朋友，有事情，就去找专业的医生。一个人冥思苦想，是于事无补的，仅仅是浪费时间、浪费精力，绝不会产生任何裨益。

可赛尔的回答，是犹豫后的果决：“艾姐姐，我…我还是想试一试。老师讲过，面对未知的困难，总要有挑战的勇气，不是吗？”

他说的老师，当然是带了五年梁文课的普莱沙——那个因为他的出现，放缓了与他的养母结婚的计划，甚至抛下了更好的工作，来丽城教书的木精灵。

自从听伊雯姐姐说过普老师和母亲的故事后，赛尔一直心怀愧疚，以至于在随班布先生离开林海时，想着的第一件事，是怎么催促母亲和老师结婚，免得耽误了木精灵一生中最宝贵的适婚年龄。

可普老师讲过，那些事，要等赛尔回家后再说。因此，他是很心急的——只要完成班布爷爷的考验，帮格林小姐战胜心魔，他就能回家，和老师、妈妈好生商量了。

在告别前，艾斯特忽然问：“小武，你还没有说过，新朋友是男生，还是女生？”

少年不会隐瞒，一五一十地说，新的朋友是位姐姐。许久，金精灵才回了句：“小武，你还在跟她聊天吧？你，当心被带坏了。”

无缘无故的批评，把少年说得一脸茫然。等到格林小姐轻叩桌面，他才回过神，赶忙收拾好行李囊，随之去前台退了房，扛着大包小包，坐出租到委托人的住址附近找家比较正规的旅店，劳请成年的格林小姐出示证件，才开了间宽敞的大房。

之后，他们按委托人的地址寻上门，见到那位怒气冲冲的父亲，和躲在房里不肯露面的女儿。在两位客人说明来意后，父亲才相信这两名年轻到没谱的少女少年，真的是前行之地派来的圣恩者，虽是奇怪，却又尽量表示尊敬，请他们到家中坐一坐。

太稚嫩的文德尔小朋友只有乖乖坐在一旁，听委托人向较为成熟的格林小姐诉苦，说女儿是多么的无辜、多么的可怜，直到现在都不敢去学校上课，也不愿再到医院检查。周围的邻居，也是对他家指指点点、议论纷纷，他这个当父亲的倒罢了，可做女儿的，怎么遭得住这样的罪？这些天，女儿连门也不出了，成日关在房间里，肚子一天天大了起来，看得他心如刀割。

所以，此刻的他声泪俱下，请求格威兰来的圣恩者，务必帮他拿住那可恨的罪犯，由他亲手折磨，再活埋进地里，来个理所应当的报复。

“请问，您为什么不报警？”

刚说出口，赛尔就后悔了。因为委托人的眼神告诉他，这个问题是相当冒犯且多余的。不过，这位戒备的父亲，还是老实地给这位可能是圣恩者的少年说明了顾虑——若要去报警，先不说女儿受不受得住警察的询问，单是回忆受害的经历，就是再一次的伤害。何况，珀伽的警察嘴皮子不紧，万一没守住口风，让好事的记者打听到消息，叫这桩事见了报，就是抓到了那该死的罪犯，女儿的名声也要被毁了。今后，不管女儿到哪里去，都会有人认出这并无过错的受害者，在背后笑话她、讥讽她，再可怜她，让她一辈子都活在阴影中，永远抬不起头。

少年虽是半懂不懂，却打算说，这种想法是错的——受害者，怎么要害怕？怎么会有错？如果珀伽的居民容许这种事发生，那么，这里的人们指定是脑子生了什么毛病。

再想说、再想问，看到这位父亲的愤怒与委屈，他也不便开口，还是得专心旁听，让格林小姐全权处理后续的工作。

少女的安排，会让赛尔满意的。听这位父亲诉完苦，格林小姐是笑着宽慰，叫委托人莫把事情压在心头，给予她足够的信任，让她与受伤的女孩面对面谈话。她以前行之地的声誉、帝皇使者的威名和圣恩者的荣耀作保证，保证只是问明犯人的线索，定不会伤害无辜的女儿，定然令真凶认罪伏诛。

“帝皇在上…尊敬的圣恩者，请去吧，请你去吧…”

父亲敲响卧室的门，在征得女儿的同意后，掏出钥匙打开锁，恭敬地把格林小姐送入女儿避不见人的藏身之所，然后，十分小心地拉上门，尽力不弄出一丁点儿的噪音，接着，一手扶着墙，一手捂着眼。等他移开手，少年看到，几滴眼泪打湿了他掌心的茧与伤疤，将这空调轰隆的客厅，渲染出了比屋外的冬日更苦的寒凉。

不适合开口，不适合叨扰，赛尔选择保持沉默，借格林小姐问话的空挡，去观察中洲人装修房屋的风格和温亚德、林海有何处不同。