为了节省时间，学校特意将期末模拟测验安排在星期六。在准备好饼干牛奶后，坎沙从早晨八点半开始考试，中午直接睡在教室，愣是在学校待到了晚上八点，才有闲情收拾桌面，把橡皮渣和没墨的笔芯拨在草纸中，投标似的扔进垃圾桶里。

考完试，他还不得先走，要听老佩姆在讲台上训话——即日起，考试时间有大的变更。数学仍是两个半小时，其他科目统一为一个半小时。

这样安排的目的，自然是对标大学综合成绩测试，让学生们尽快进入备战状态。不过把三天的考试压在一天解决，多少有些折磨学生们的神经。能怡然处之的，不是富达尔·瓦汀这种成绩优异的好学生，就是塔都斯·达西欧这样不为成绩所困扰的自由人——他又一次爽快地缺考，自在到让坎沙不知该如何评价。

要说每次测试，最受罪的是哪一类人，那必须是埋头苦读又缺乏悟性的倒霉蛋。

埃尔罗·安古斯恰属此等幸运儿之列。一场数学考下来，他彻底蔫了，再也不提真理教的宣传册，转而找坎沙诉苦，痛斥出题的老师是多么的丧尽天良——选择题蒙了一半，填空题只会两个，最后三道数学大题更是看不懂，胡写一通。

坎沙从笑容里挤出些安慰，尽量让表情显得不那么幸灾乐祸，好生劝眼镜片厚过啤酒瓶的埃尔罗想开点儿，毕竟不是所有人都适合读书——说白了，他可能真的没有这方面的天赋，还是想想高中毕业了以后，去哪里学一门手艺再说吧。

“学手艺？出来给人当苦工啊？我还不如回家里混吃等死！”说着，埃尔罗扒着护栏，摘下眼镜，拿衬衫擦了又擦，“读书读书，读什么东西！读了这么多年，我就读成了个近视眼！其他的收获？连根毛都没有！”

“都说人活一张脸，树活一张皮，回家啃爹妈的棺材本？谁拉得下脸啊，别告诉我，你家里和塔都斯一样，钱多得没地方花，”说实在的，每每看到那副眼镜，坎沙都很好奇，如果拿走它，埃尔罗是否能看清试卷上的文字。但想归想，他还是往护栏上一靠，劝埃尔罗试着换条路打拼，“安心读书吧，考不好就考不好，别信老佩姆的，他是睁了眼说瞎话，嘴里没个踏实。谁说考上国立学院就有好日子？校门口摊饼的老哥，还是咱们的学长，12届的高材生！他可说了，在大学混完，出来还得跟人打工，受人家的鸟气。不如自个儿弄些营生，赚些钞票使使，多快活啊，你说是吧？”

“理是这个理…可没法啊，我爸是跑生意的，我想跟他干，数学弄不清可要玩完——你看，我像是能学明白数学的人吗？”

“做生意，加减乘除不就行了？再不济，你上计算器啊。人脑会出错，电脑可不会——”

“得了吧！坎沙，你不懂！电脑还不是拿手输入的？出错少罢了！再说，有时候啊，做生意，就是要多出些纰漏，才有的赚啊。里面的门道，深着呢！”

没等坎沙回嘴，一声不耐烦的训斥吓得他俩直激灵：“你们两个小王八羔子，又在说什么没头脑的东西？”

是老佩姆。在班上训完话后，他竟然没有走，还不知何时站上了走廊，把两个学生的叽喳听得门清。

“没没没没…”

辩解是无用的。即使坎沙和埃尔罗异口同声地认怂，老佩姆还是一拍栏杆，砸得那钢管和水泥震颤麻痹：

“醒醒吧！不要学那些没出息的！你说门口的娃？摊饼的？他考了多好的成绩，不努力进修，不去申请留学，就想着赚钱、找工作，找了工作又不上心，嫌钱少、不安稳，去摆什么摊？那生活，起早贪黑，躲警察、打游击，累都累死你啊！高中苦了三年，不就是换一个机会，出人头地、离麦格达、离共治区远远的？跑回来，嫌苦日子不够，找罪受吗你？我丑话说在前头，要是我在校门口看到你俩个搭伙卖饭，我一脚把你们的屁股踹到圣环广场，叫你们在使者的脚下好好享福去！”

两位学生把头点得如鸡啄米，嘴上更说着“明白明白”，终于是送走了老佩姆这位瘟神。然后，他们回到教室，立马收拾起书包，准备快些回家，享受难得的星期天——因为，这兴许是最后一个学期开始之前，仅有的一个可以睡懒觉的假日。

在走出教学楼前，埃尔罗没忍住，又在低声碎嘴：“坎沙，你看，老佩姆不准咱们摆摊赚钱。要是考砸了，你打算咋办呢？”

“没事，当警察啊。”

“警察？”

“我和警署的人都说上话了，早就谈妥了，明白吗？”坎沙是把刘海一拨，压向头顶，轻快地吹起了牛皮，“凭我的身手和文化课成绩，混个警校的名额，手到擒来啊。”

“你不是挨过那些条子的黑手？怎么还有兴趣跟他们鬼混？哦，我晓得了，”埃尔罗把嘴唇一翻，攒着鼻头表示要和坎沙划清界限，“你想跟他们同流合污，随着他们一块儿去整人，是吧？看错你了，想不到啊，你是这种人，告辞！”

“说你的风凉话去吧，你以为，当警察的都是恶棍啊？警察里，还是有好人的。”

“好人？要是警察里好人多，谁成天会条子条子地喊啊？得了吧，知不知道，上个月，莫加厄的条子又丢人现眼了？有个当红的警探，先是在演讲时受人刺杀，又在医务室里被人扭断了脖子！现在，都在风传，是帝皇使者养的那群圣恩者在干活！你听说过吗？前行之地…”

“和帝皇相关的玩意，我不感兴趣。”

“嘿，瞧你说的，使者的故事、武神的公告，你都不关心？”

“关心？有用吗？他是圣恩者，是独断格威兰生死的神，我们这些普通人，就是天天追着他看、追着他捧，又能怎么样？他要干什么，我们没本事管、也管不着，反正他爱盯着那些当官的有钱的，哦，还有违法乱纪的，我又不干亏心事，他的拳头，还能落到我身上不成？”

“不是，我说，你这…”埃尔罗顿时语塞，“你是当鸵鸟的？头往沙堆里一钻，再大的乱子都与你无关，都是外面人瞎扯淡是吧？”

坎沙不点头，也不摇头，只是打着哈欠，随口应了句：“你说是就是。”

“好好好，你觉得对就没问题！话说回来，万一你考得稀烂，连当警察不行呢？”

“那我去当保镖啊。”

“保镖？”

“我给塔都斯当保镖，跟他吃香喝辣，飙车打游戏，闲了就好酒好肉——怎么，又摆着一副死人脸？你有什么异议？”

埃尔罗向侧边走了两步，与坎沙保持着距离，眼神相当警惕：“你吃他的软饭？”

“什么话啊？我俩是铁哥们儿。再说，我是凭本事挣钱，跟软饭有啥关系？那得是小白脸找有钱的寡妇，才叫软饭啊？你是把文学课都读进大肠里了？少在那儿瞎打比方…”

“我看你们两个，闲了就腻歪在一起，说些神神秘秘的东西…中午的时候，还坐一辆摩托，不知去什么地方，等上课了，他才送你回来…坎沙，你们两个不是玩那口的吧？我可听说，有钱人口味怪，喜欢——”

这会儿，他们刚好走出了校园。坎沙是黑着脸，加快了步伐，给埃尔罗比了个大拇指朝下的手势，独自远去了：“还是操心一下你的成绩吧，别跟班上的几个女生一样，逮着两个男的就以为是搅屎棍…恶不恶心啊。”

“等等…”在坎沙走远之前，埃尔罗喊住他，当着他的面翻起书包，掏出一本蓝色封皮的小册子，递给了他，“你还是看看吧，这里面说的，不少像模像样，我觉得，可信！”

“你是想说，有一定的参考价值吧？”坎沙不用翻，便知道埃尔罗是又弄来了真理教的宣传册，“你可留心了，警署好像在查这些人呢！圣堂的人在新闻上说，他们是厚颜无耻的异端，用歪理邪说诓骗教徒…”

“我不信，纯粹看着好玩，”埃尔罗是背起书包，鄙夷地呸了声，“谁信啊？信教的都是傻瓜、白痴！我爸个蠢东西，成天去圣堂捐钱，说帝皇保佑生意兴隆…真是蠢得发亮！还不如多给我点儿当零花呢！”

“哼，你最好是图个乐子，再见。”

回家的路，是一如既往的黯淡。不过走多了，坎沙都敢蒙着眼睛过马路，在斑马线上跳舞——这个时间段，不是接孩子回去的家长，根本没有人乐意熬夜驾驶。

因为有工作的人，没精力接孩子；有钱的人，能雇别人来接孩子。要说例外，只有瓦汀家的黛丽娅阿姨是例外——如果说，这是乡村家庭的习惯，那坎沙还不知道，要是换塔都斯来，他会不会羡慕瓦汀家的风气？