往北数万公里，胡特点起烟，朝寥寥无人的店门外吐了口闷气，替兴盛千年的灰都迎接第一次寂寞。而沉寂灰都的罪魁祸首，正是以国王失踪为由宣布全城戒严、实行宵禁与出行限令的海军，好不霸道。

胡特所在的聚集移民的旧街道，是海军陆战队队员们巡逻的重点。他们以六人为一组，在步战车的掩护下抓捕非法移民与黑帮组织，几乎无往不利。面对重火力武器与高级防弹甲，往日团结的偷渡客们唯有束手就擒，黑帮亦是认罪自首。

而整顿治安的结果，是生意热火的商铺有三分之一关停，旧区能照常营业的店铺不足四分之一。胡特明白，偷渡客们是成批钻进贫民窟和下水道，只求躲开凶神恶煞的海军士兵，无心打工干活。而他爱莫能助，唯有在士兵们冲进对门的便利店时向帝皇祈祷，保佑那家店的同乡躲得足够隐蔽。

“老实点！”

大街上，一位套着面罩的士兵走出便利店，踢了脚偷渡者的屁股，把抓来的人往押运车车上赶。押完犯人，他的目光扫过胡特刚刚站立的位置，用大拇指对准店门，喊道：

“这家店很可疑，查一下？”

他的队友端起手里的家伙，跃跃欲试。可领队的中尉呵斥一声，阻止了他们的计划：

“那是圣恩者的店铺！想让大家陪你下炼狱吗？蠢猪！”

白挨一番训斥，面罩男悻悻归队，踹开装甲车的门，不甘示弱地抱怨：

“哼，圣恩者有什么了不起？他们干的坏事不见得比黑帮少！若是畏惧力量就饶过他们，我们还有资格以军人自居吗？”

闻言，他的队友赫赫耻笑：

“书呆子，你又把上面的谎话当作信条了？真以为我们是来改善灰都治安的啊？我们上街时，那些老头老婆子比见了吃老鼠的乞丐还嫌恶！”

“闭嘴！”中尉拉上车门，怒吼着训斥他们，“服从命令，保持缄默！永远牢记，军人的价值是执行力！”

在车内变得沉默之时，一位军衔为中士的壮汉操着东部口音回话，用语言扇痛了中尉的脸：

“吓唬谁呢？混账东西。你不是以为早服役一年，就能用中尉的军牌割掉大家的舌头吧？”

中尉握紧腰间的教棍，面色不善地笑道：

“伏韦仑佬，你欠抽了？”

“欠抽了？是你们这些把谎言讲成真理的人欠抽了吧？还卖弄你们的语言艺术，把政变说成维护正义呢。唉，你们到底是撒谎撒得自己都信了，还是已经不晓得脸红了？

这样的你们，这样的我们，和他们声讨的黑水探员还有什么区别？”

“注意你的言辞，中士。”

“有句话是怎么讲的？哦，陈说民众的心声，最能羞辱政客——”

中尉抽出教棍指向中士，可中士满不畏惧，反一把握住教棍，将之夺来并拧断。中尉哪受得住此般挑衅，不由面目赤红，把手指扣上扳机，放出狠话：

“你想抗命吗？士兵？”

“抗命，抗命，就地枪毙，”中士爱抚着怀里的步枪，松弛有度，没有丝毫紧张，“您枪毙我吧，亲爱的中尉，亲爱的队长！”

挑起话头的面罩男当起和事佬，拼命消解剑拔弩张的氛围：

“开什么玩笑，两个混蛋！哪管抓的是偷渡客还是圣恩者，灰都的居民都会感谢我们的。”

其余的队员也劝他们灭灭火，毕竟目前是非常时期，待陛下重回王宫，再争论上级的对错也不晚。

“不晚、不晚…”灰都的晚钟浑厚有力，为中士起头，替他哼唱的伏韦仑民谣奏响伴奏，揪紧了每个士兵的心弦，“日暮的高琴科索山，永无夜晚…”

嘶。

一声急刹搅扰了他的曲调。

本就窝火的中尉打开对讲机，骂驾驶员的驾驶证是花了多少钱买来的。驾驶员语无伦次，只说前方有人抗议示威，请他决断如何处置，是否联络…

中尉骂他多嘴，猛地顶开观察舱舱盖探视情况。

原来是一群举牌子的流浪汉堵住了道路。他们不吭声不说话，用歪歪扭扭的文字表述了古怪的需求：

释放非法移民，恢复旧区商铺的营业，立刻，马上。

“开什么玩笑？”中尉开启扩音器，不耐烦地喊道，“讨饭的家伙，海军执勤归队，统统滚蛋让路！”

没有流浪汉让路。他们仿佛全是聋子，听不出中尉的语气有多暴怒。

是的，不止队员里的硬点子胆敢顶撞他，连最底层的蟑螂都视他如无物。中尉的脸色再度赤红，他竭尽仅剩的理性，不是下令开火，而是呵斥流浪汉们散开：

“你们是嗑药磕多了吗？想替非法移民求情，就去找议会的人示威吧！”

中尉实在想不到，这条指明去路的台阶，竟没有一个流浪汉愿意走下去。流浪汉中的领头人咳了口痰，带着浑浊的肺音说：

“你们把他们抓走，我们就没饭吃了，不找你们放人，又该找谁呢？”

“操！你们是从哪个化粪池里冒出来的蛆虫？你们天生没长脑子的吗？抓他们还影响你们吃饭？编借口也想得合理些吧！

听好了，我最后说一次，不论你们是收了谁的钱来拦道，都不该阻挠海军执勤！现在，立刻，马上退散！”

骂完，中尉却痴呆了。因为流浪汉们仍无挪动的迹象，反是用一种看傻瓜的眼神注视着他，令他如芒在背，恨不得躲回车里当缩头乌龟。

值此僵持之际，那个伏韦仑出身的中士看不下去了，毫无尊重地把他拽回车里，顶替他的位置对流浪汉们讲话：

“先生们，我清楚你们的意图。搜捕偷渡者，关停违规店铺，看似是在改善灰都的环境，实则起不到任何效果，反倒让你们失去了重要的食物来源，让你们没法捡饭店的剩菜、吃便利店的过期罐头了。

我知道你们想笑话我，骂我这个身披海蓝色迷彩服的人上人哪里清楚你们的痛处，而我要说，我是从伏韦仑拼出来的苦孩子，我的父亲是个赌鬼，我的母亲是条毒虫，我自小就是和垃圾为伴，吃过下水道的老鼠，捞过粪池里的鲶鱼，我并不是在嘲笑你们的痛苦，因为我感同身受。

但先生们，如今的情势并不是我们这种小人物所能操纵的。我们不过是受棋手摆弄的棋子，和你们一样没有尊严，更没有自由。即便我们同意了你们的请求，放这两车的人回家，明天，就会有更多更冷酷的士兵再来实施抓捕行动。

帝皇无眼啊。

我们的指挥者不在乎你们的死活，同样不在乎我们的感受，他们想要的是失踪的国王，他们想找的是博度斯卡的权杖与桂冠。为达目的，他们不惜一切手段，愿意牺牲任何事物，包括尊严、荣誉、羞耻心、民望与你们的未来，当然，除了他们自家的性命和地位。

所以，干扰我们没有任何意义。你们应该找我们的指挥者，找我们的将官元帅沟通。他们会在哪里呢？灰都以北的海港，还是伯度河上的军舰？别管他们位于何处，那都是不准你们登临的黄金岛，是他们决断威兰命运的私人王国。

请不要难为我们，先生们，散开吧，退开吧！为我们的离去送行吧！”

他每说一句，中尉的脸便煞白一分。最后，忍无可忍的中尉要去制止他的胡言乱语，却被沉默的面罩男伙同其余士兵按回原位，便沮丧地放弃抵抗，任由他撕开海军的兜裆布。

真情流露的请求使示威人群松散了。一位流浪汉走出外围，掏出弹弓，亮出衣服里所剩无几的老鼠干，无奈发问：

“那我们该怎么办呢？士兵先生？饿死吗？还是学共治区的人去抢仓库？亦或是走回驱逐我们的家，求前妻和别人生的野种行行好，把房产存款和抚养金还给我们，帮我们撑过这段最艰难的日子？”

中士清了清嗓子，苦笑着举手投降，告饶般喊道：

“不行吧，不行吧，不行吧先生们！

这样，去黎谢图街吧！去黎谢图街求那些心善的富佬们赏你们一口饭吃吧！反正我们的好将官不敢得罪他们，还在尽力争取他们的支持，暂无限制他们行动自由的举措，表演得稍稍可怜些，他们应该会本着息事宁人的原则，送你们些果腹的零食吃吧？”