行程当中除道路两旁穿梭而过的凌冽寒风，就连雀鸟鸣叫的声音都很难再度听见。皎洁的月光顺着昏黑云烟微微探出头来，而周遭的空气也仿佛结上了一丝微霜。
记得行程之前，作为石塔镇一镇之长的亚林·戴恩曾多次嘱咐过自己“切勿道上饮酒”的话语，可走在马车前沿探路的汉斯却一直感到有股莫名的不安。
“怎么了吗，汉斯先生？”
坐在马车上的艾尔莎疑惑地问道。
“不，没事，可能只是我……”
不修边幅的猎人摸了摸自己的脑袋，嘴里也跟着吐出不住的白气，火光微燎，摇曳之中他似乎也看到了什么。
“有人来了。”
跟在自己身旁穿行的艾莉丝冷不丁地说道，随后她便干净利落地吹起了口哨。
“谁？”
这句话既像是在询问艾莉丝也像是在质问躲在阴暗中迟迟没有现身的人。
嗷呜呜——
一双幽绿的眼睛在四处游荡，它护佑在众人的身旁不断向外发出威胁的低吼。
被杂草环绕的道路两旁开始不断出现窸窸窣窣的声音，皮革踩在地上与利剑出鞘的声响在艾莉丝的耳朵里显得格外刺耳。
艾尔莎在看到众人异常的反应不由得感到背后发渗，还没来得及开口便被坐在她身旁的奥丽芙连忙带着跳下了马车，随着那黑色的修女服一同融入了一旁漆黑。
“我们要走吗？”
压低着身子的艾莉丝不解地看向汉斯。
“不，先别出声。”
沉寂的森林之中除了寒风呼啸的声响外仿佛没有了别的声音，可就在道路的尽头一盏明光却随着枯枝败叶被踩踏的痕迹洒了过来。
“看起来，我们好像找到了一个不小的猎物啊，赫夫。”
有着一头银发的贵族开口说道。
躲在阴暗之处的艾莉丝在见到这番面容之后不禁露出了诧异的神色，可她也只是冷着脸独自将头上的兜帽系的更紧。
“都出来吧各位，敢问诸位在深夜闯入这片贤王的森林又是何用意呢？”
银发的贵族笑着扬起了手，随后先前藏匿在周围的人手便迅速地将众人给围了起来。
对面的人开始不断分发着火把，而站在原地的汉斯则是紧张地咽了咽口水。
位于北境之森神峰而下的山城，在这处神圣的大教区之下由于王室与教会的频繁来往，以及山林中那令人捉摸不透的古怪天气几乎断绝了山贼们在此处扎根的可能，这点身为当地猎户的汉斯自幼便知。
上下打量着眼前这些身穿黄绿风衣的高大军士，毫无疑问这些也都并非是加尔特人，一想到这里汉斯便鼓起勇气顺着贵族的话开口道。
“突然的来访实属冒昧，我是身为当地教会所属的汉斯，此次旅行负责的就是把远在别处教区修行的修女给接应回来。”
一瞬间，汉斯仿佛把毕生在村镇礼堂中听到的措辞全部用了一遍，不过看起来效果似乎还不错。
“原来是教士啊，失敬失敬。”
披着风衣内衬华服的银发贵族刚准备抬手，可突然却又被身后的嚎叫之声给打断。
嗷呜！
“松口！你这该死的畜生！”
灰狼的口中不断发出咕噜咕噜的吠声，它以前肢扑向眼前的军士随后从那高大的北地人身上撕扯下来了一块皮革。
“给我去死！”
恼羞成怒的北地人一脚便将灰狼踹开，随后他便老练地将胯间的短刀抽出并朝着黑夜之中铺天盖地般砍去。
“公主！”
艾莉丝一片忧心忡忡的样子提携着手杖跑到灰狼身边，在刀落下的瞬间她便立马用手杖挡在男人的身前以身体摆出一个“大”字。
“够了。”
银发的贵族厉声吼道。
以眼神交流后，站他身旁的那位枯瘦的老者随后便也将手高举过头顶将其弯曲着挥了又挥。
受到指令的北地军士很快便停下愣在了原地，而那个举止怪异的贵族却是饶有兴趣地拉着汉斯看向了那护着灰狼的少女。
“艾莉丝……公主……”
两句话卡在汉斯的喉咙里如同刀绞般半天吐不出来。
“怎么了教士先生，这两位勇猛的伙计也是您的同伴吗？”
“教典里管这种能驯驭野兽的修女叫什么来着，你们根本就不是教士吧！”
面对贵族的厉声质问，一向沉稳的猎户头一次感到自己也不由得生出了冷汗，走投无路的汉斯以一脸陪笑的模样从背后掏出了小刀。
“好了！不是这样的！”
一直躲在后面被奥丽芙护在身旁的艾尔莎终于忍不住地爆发了出来。
她挣脱了奥丽芙的束缚，独自朝着拉扯着汉斯的贵族跑了过来。
“艾尔莎……”
“我是所属达普顿大教区的修女艾尔莎，这两位都是由教会钦定负责接应我们的佣人，请你们不要再为难他们了。”
艾尔莎坚定着信念以手抓住着自己脖颈上的十字项链证实着自己的身份。
那条精致的银制项链全然是在一场盛大的祭典中，由当代圣女伊莲亲自在王宫赠送给艾尔莎的礼物。在整个王都中，除了与自己关系要好以外，恐怕也就只剩下那位性格同样孤僻的圣女愿意与艾尔莎相处了吧。
看着艾尔莎挺身而出的奥丽芙这样想道。
“什么修女……”
银发的贵族不屑地将头撇过看了一眼，可随后他却突然一把将随从手中的火炬给一把抢过，火光之下他那诧异的眼神使得艾尔莎感到了相当的恐怖，可两人却也仍是相互注视了几秒。
思绪在眨眼间仿佛又重新回到了先前在南下时的那一处落叶缤纷的城市，那个关于被称为“数城之主”的名为伯顿公爵的一场宴会之中……
“看起来，真的是我误会了呀，这可真是失礼了，毕竟我们也是远道而来的旅人啊。”