“咱先把病治好了，就又能去挣钱了嘛。”少安说，“有秀在那儿，什么事都方便哩。顺便咱也去大城市看看，这么多年了，你也没出过远门——行，少平你这就去给兰香和秀写信。”看到秀莲同意了，少安立马吩咐，“过几天那窑砖出了咱就出门。”

秀莲不能出山，少安要照顾她，还要忙着石圪节砖厂的事，分不开身来。少平就帮着父亲把自己家的，哥哥家的玉米锄了。虽然对这些活路不生疏，但连着几天把太阳从东山背到西山，少平也觉得有点吃不消。化肥碳氨刺鼻的气味让人觉得恶心，玉米叶子在胳膊上拉出一道一道的印子，中午的汗水浸进去就火辣辣的疼。但少平都咬牙坚持着，他多干一点，父亲和哥哥的负担就少一点。

趁着一个雨天，他去罐子村姐姐家看了看。姐姐兰花还是一如既往的一副劳累相，但精神明显好多了。姐夫虽然干活不行，但歪好也是个人头。猫蛋和狗蛋也长起来了，多多少少能帮上点忙。

从姐姐那儿回来，少平又从提包里拿出点东西，到卫红家去了一趟。虽然二爸二妈人不好，但卫红是个好孩子。出嫁的时候自己没在家，这还是第一次到他们家去。卫红也因为自己只有三姐妹，把少安和少平都当亲哥一样。见少平来了，高兴的不知道把什么东西拿出来招待他。金强和少平是一茬长起来的，现在关系又更近了一层，硬拉着他坐下来喝了半瓶酒，他才出门离开。

其实按少平和金强的量，俩人喝完一瓶酒完全没什么问题，但少平还想到润生家去坐坐，就没再多喝。虽然少平和润生性格不像，也没有和金波的关系那么好，但毕竟同学过好几年，后来还在双水村小学同事两年。至于他和郝红梅之间的那点事，已经过去了十多年，两人都不会再提及了。这十几年里，少平历尽艰辛，换到了今天的这份工作和身份，红梅历尽苦难，得到了今天平静的生活。

少平和润生坐在椅子上聊天，红梅过来给他们倒了两杯水，拿出一盒烟放在茶几上，又过去哄孩子。她现在已经习惯了小学教师和家庭妇女的双重角色，脸比以前丰满了起来，眼神里没有了以前的那种恐惧和担忧，取而代之的是一种平和。

当然红梅不会忘记毕业时自己做的那件傻事，依然记得当时被关在那间屋子里的那种绝望。是少平把她救了出来，没有让那件事继续发酵。当然这个事情最终还是打破了她嫁给顾养民的计划，改变了她预设的命运。然而经历了那么多的苦难，红梅把这些都看淡了，现在润生对她好，就是命运对她的眷顾。

孩子哄好了，红梅抱着过来和他们聊天，她对少平说：“老同学现在出息了，当了正式工。”

“啥正式工，也还是个出力流汗的活。”少平客套了一句，“现在咱这儿老师的待遇也提高了不少，润生开车这事以后有前途，还活套一些，不像上班，死圈子猪，一点也不自由。”

“我们想不自由，还没那机会呢。”润生自我解嘲的笑笑说。在农村，对于出门在外，有一份工作的向往是发自内心的，谦虚多了反而显得虚伪。少平就笑了笑，把话题岔开了，转而说起了田福堂和孙玉厚的身体——老人的身体是这个年龄的人共同的话题。