最终孙少安出了四万，胡永合出了两万，俩人凑了六万块钱交给武惠良。武惠良匆忙的倒了声谢，就带着钱出门了。然而盯着这个位子的还有别人，几番争夺下来，武惠良没有拿到。他把孙少安和胡永合叫去，把钱退给他们。孙少安刚要伸手去接，却被胡永合一把拦了回来，对武惠良说：“找我们帮忙是武书记看得起我们，虽然这次没成，可后面总有用到的时候，这我们怎么能再收回来呢？”

“唉，还不知道什么时候才能再有个机会呢？”武惠良丧气的说，“想进一步，太难了。”

“人嘛，都有个跌跤打滑的时候，”精明的胡永合知道这个时候武惠良的内心非常脆弱，正是交结他的最佳时机，努力找出最有文化的词来安慰武惠良，“我没啥文化也不会说，有那么一句话叫老天爷让你一时的不顺是为了以后能当更大的官。”

“那叫天将降大任于斯人也，必先苦其心志…”武惠良被胡永合逗得笑了起来，眼里却流下了泪水。他觉得自己的心志已经够苦了，和杜丽丽离婚，基层工作的困难…但这一切都换不来这一次大任的机会。

武惠良一直想把这次晋升作为向新处的对象杨卉求婚的礼物，事业进步加上洞房花烛夜，那将会是什么样的幸福啊。杨卉原来是黄原的一个普通机关职员，比武惠良小好几岁，但欣赏他的才华和进取心，不在乎他离过婚，在他离婚后不久俩人就在一起了。但杨卉不喜欢在小地方呆，武惠良调到原西后她没有跟着过来，总希望有一天他能调到一个大点的城市工作，就过去结婚。

这次去省城活动之前他就给杨卉打了招呼，却是这样的结果，真不知道该怎么给她说。也许这个位子没拿到，两件好事都得一起泡汤——杨卉人家一个那么漂亮的姑娘，除了官位，还能图他武惠良点啥。他想来想去，怎么也想不明白，不知道为什么输给了别人，也不知道后面该怎么办。

去他妈的，索性不想了，他喊食堂的师傅烧了几个菜，送到他屋里，拉住胡永合，孙少安一起喝酒。几杯五粮液下去，武惠良放松了不少，举起杯子对他们二人说：“喝，我他妈的在这儿这几年受了多少罪啊，上面来了人，我不分白天黑夜的招待，生怕出一点差错；为了落实上面的政策，一个村子一个村子的跑，田间地头，工地现场，你们说，我去过多少地方？

“武书记的工作，给咱原西县带来的变化，老百姓都看在眼里，没有一个不夸您的。”胡永合附和着说。

“咱黄原这几个县，哪个比咱原西发展的快？我这么拼命工作为了什么？”武惠良灌了一口酒，问他们两个，却又自己回答说，“不就是为了能早点提拔上去吗，可为什么就没有人能看见呢？”

“提拔是早晚的事，这您不用担心。”

“就是，一定能提拔的，喝酒，喝酒。”孙少安从来没和这样级别的人一起喝过酒，曾经在石仡节呼风唤雨的他，到了这里完全变成了一个没有见识的乡巴佬，只能跟着胡永合的话附和两句，然后就是劝武惠良喝酒。