“滚哇！你小子，一路顺风！”

骂声中满是不舍，宇文璋上前狠狠给了凌骁一捶，后者也是笑笑，抱拳一礼后翻身上马，朝前来送行的二人朗声道：“薛老大，宇文兄，走了！”

踏着晨曦，黑豆冲出了灵璧城东门，身着轻甲的凌骁坐于马上斜跨包袱，向着武安城赶去。

战事带来的疮痍，从他身侧闪过。

察尔喀人是雷声大雨点儿小，一开始并州军还以为是场恶战，结果打了几日归总情报，才发现就来这么点人也敢拔虎须，薅虎毛！？

于是草原人突袭不成反被围剿，最后以武威军斩首五千余级，收降三千余人的大胜结束了这场闹剧。

溃兵如无头苍蝇般乱窜逃逸，武威军派出的精锐游骑正四处扫荡，进行收尾。

由此观之，并州的形势要比幽州好得多，至少边境的战火没有蔓延至腹地。

据说幽州那边，镇北军已经和黑山蛮碰上了。

双方在幽州境内作战，哪怕速胜，对民生百业都是极大的摧残。

凌骁驰马奔过田野、村庄，四处可见重整耕地，修葺房屋的百姓。

日子总得过。

兵灾这种事，边境的老百姓习惯了，也只能习惯。

武安与灵璧间的路途需走上几日，除非是不惜马力也无分昼夜的强行军，所以凌骁在天色将晚之际按计划来到一处乡里，在这儿休憩过夜补充粮草，待明日再上路。

炎汉朝以“州郡县”三级统治，县是规定的最低行政单位，也是朝廷官员，朝廷影响力延伸落实到的最低处。

下面的乡、村，实际上已被当地的豪强宗族所占据。

好在炎汉国运正平稳上升，历经两代汉皇九十余年的休养生息，积攒民力，国家整体平稳，百姓安居乐业，世家豪门也是乖乖地收敛爪牙，被皇权压制住了野心。

当今圣上继承了先皇的励精图治，至少以凌骁这些天的亲身经历来看，国家机器还在有效地运转着，不用担心想吃饭就得先杀人的乱世。

恰逢天降小雨，乡里也没有招待公职人员的驿站，所以凌骁只得找旅店住下。

随身携带的东西不少，凌骁也不差钱，索性直接要了个单间，免得跟一帮糙汉子挤大通铺。

再吩咐小二给黑豆喂上些精料，全副武装的凌骁抖落身上雨水，走入大堂，与满脸殷勤笑意的老板娘点了几个菜：“切两斤熟牛肉，再闹几個炒菜，烧壶开水，一并送上来。”

“得嘞！客官您请上楼，饭菜一会儿就来！”

小厮领着凌骁上楼去了，堂中坐着的几桌客人也是从他身上收回了视线。

一伙人桌上只剩残羹冷炙，却不离席也不歇息，就着花生米下酒，不知在扯些什么。

“大哥！新来那人穿着甲，刀枪弓箭样样不缺，不是来逮咱的哇？”

赏了小弟一个爆栗，须发乱蓬蓬跟杂草一样散着的男人抓起把花生米丢入口中，咬得咯吱作响，目光从楼梯处落回了自家小弟身上。

“逮个逑！你干啥啦？我干啥啦？抓咱们作甚？就是位路过的军爷，带着家伙是准备去北边儿找蛮子杀，慌个逑，你是蛮子我是蛮子啊？”

老大的讥讽，令桌旁另外两人跟着笑起来。

“不过那人的枪倒是真好！虽然枪头裹着，但那杆子都能看出好赖，绝对是好兵器，没跑了！”

“我觉着也是！那二哥，您看那枪值五十两吗？我上次去吴铁匠那儿，架子上最贵的才二十两，那枪身都这么俊，卖相看都值这个价吧？”

“几十两？你龟儿怕不是说梦话！这枪，估计不下百两！”

……

新加入的小弟缩头缩脑地接受着大家的嘲讽，好像这样就能更快地融入这个集体了。

旁边一桌好似受不了这样粗鄙的气氛，匆匆上了楼。

老大一直将他们纳在视界里，直到凌骁的到来才稍稍分散，如今见对方上楼休息，也是咧嘴一笑，招呼小弟散场离去。

临走时，他给了前来收拾的小厮一个眼神。

后者会意，只默不作声地轻轻点头，权当回应。

叩叩——

笑意盈盈的老板娘提着食盒进来，后面跟着俩提热水的姑娘，衣裙上多了些鲜艳，脸蛋也涂着脂粉。

“昨个儿新宰的老牛，上好的腱子给您来了两斤。咱家厨子炒了仨拿手菜，再送您一壶竹叶青，您看……”

老板娘一个示意，俩年纪不大的姑娘也是走近来，朝这位身材高大，气质英武的客官羞涩地笑笑。

她们没有选客人的权利，只有老板娘觉得顾客能花多少银子在这上面，才会带哪些姐妹来。

面前这位比起曾经那些人来说，简直好了不是一星半点儿。

甚至她们都有些自惭形秽，觉得即使嫁人，自己都配不上这样的夫君。

没搭腔，凌骁掏出颗碎银子推过去，婉拒道：“长途疲乏，留下饭菜就好。酒还有姑娘，都带走吧，我无需什么人服侍。”

老板娘将银子揽在手中，也是不肯放过这大客户，娇笑着商量道：“可是客官未曾看中眼？咱这儿还有其他姑娘，也都是一等一的好姿色！客官劳累，有人帮着脱衣暖床，岂不……”

“我说了，啥也不要。你这么殷切，我若点你，你肯留下么？”

凌骁不喜欢记录自己杀了多少人，只是日积月累，军功簿上的首级也有几十颗了。

换作寻常部曲，大概率已是队率，甚至都尉也不是没可能。

这还是以边军来看，若放在炎汉那些承平日久的地方卫戍军里，多半已经当上和王陵军职相当的校尉官了。

此番回归武威军，凌骁自然有很多思量与犹豫。

风字营不必多说，并肩扫敌与校场演武后，他已经算是宇文将军有实无名的亲兵了，连最苛刻，最傲娇的宇文璋都处成了屁友。

想来若是留下发展，日后不管是情绪价值还是物质价值都能得到及时的，极大的满足。

山字营却不好说，杀出重围的毕竟只有寥寥几人，最后能活着归队的，凌骁目前只确定了一个最高长官——王陵。

坦白来看，现在的山字营就是个空架子，连各级军官都没影。就算有人补缺，那也是凌骁不熟的陌生人，需要磨合，需要重整旗鼓。

一支军队最重要的就是“气”，不仅仅是战阵之中的血勇与气势，也是平日里朝夕相处时联系起来的感情。亲如兄弟的战友会替你挡刀，临时搭伙的“战友”只会让你替他挡刀。

如若现在让风字营和补全人数的山字营做过一场，凌骁觉得前者的伤亡甚至都不会过百。

最后的最后，他还是选择回归武威军。

因为这世界，不是围着他而转动的。

他可以为自己考虑，但更多时候，要控制自己别太自私。

某日薛汝能曾暗中找来，诉说了宇文将军与王家的一些龃龉，具体没说，但凌骁懂了他的意思：别让将军为了你和王家再起冲突！

原属于山字营的凌骁若是想留在风字营，自然不难，只需打个报告，上面批个条子的事儿。

宇文将军自然不会拒绝凌骁留下的申请，但此举无疑是打了王家的脸。

他们不在乎凌骁这个小卒的想法，只会觉得威严遭到了宇文祸的冒犯，原本已经遮掩缓和的关系又有了破裂的借口。

所以薛汝能特意来了一趟，陈明利害。