这五两银子，郑乾必须收下。

这等于是两人之间的契约。

这样，三天之后郑乾若交不出东西，赵二公子就属于占理的一方了。到时候，想怎么收拾郑乾，都不会为人诟病。

郑乾心中凛然。

这位赵二公子，读书或许是草包，行事却绝不似前世文艺作品中那类无脑二世祖。

郑乾忍着屈辱捡了银子，告辞离去，把希望全都寄托在了两天后的院试上。

谁知——

郑乾到底还是低估了赵二公子的手段！

挑灯苦战两日，郑乾将两世的知识和考技融合，满怀信心的赶往考场。

哪曾想，半路上忽然窜出了一个满载的粪夫。

郑乾躲避不急，被粪水浇了一身。

脏臭倒还罢了，关键是，为考试准备的笔墨纸砚也全都受到了污染。

郑乾也顾不得找那粪夫麻烦或更换衣服，在周边众人的哄笑中，匆匆找水冲了冲身上的污秽，又重新买了一套考试用具。

然后，狂奔到了考场门口。

还好，总算没有迟到。

结果，却还是被负责检查考生身份物品的小吏以衣衫不整有辱斯文的名义赶了出来。

最初，郑乾只以为是自己倒霉，恰巧遇上了这么一个粪夫，破坏了自己的院试计划。

只好忍痛，在第三日赵蟠的狗腿子上门时，抄了一首柳三变的《蝶恋花》交了上去。

“衣带渐宽终不悔”的句子，即便赵二公子这样的草包，读来也相当满意。

郑乾本以为，从此可以过几日安稳日子。

哪知——

他再次低估了人性的贪婪！

试问，若是守着一个提款机，谁能忍住不从里面取钱？

才过了一天，赵二公子就又派狗腿子来索要新的命题作品。

郑乾无奈，想要装病。

结果，狗腿子直接带来了大夫。

郑乾躲到城外的寺庙。

结果，赵二公子直接给寺庙捐了尊金佛，让庙里的和尚将郑乾扫地出门。

郑乾豁出一半身家去求夫子，让自己长住书院。

结果，又被赵二公子买通同窗，以家中失火骗了出去。

郑乾才出书院，就被赵蟠带人堵住。

没办法，郑乾只好又抄了一首静安先生的《阅尽天涯离别苦》。

结果——

三首经典，令赵二公子愈发认识到了郑乾的价值。直接提出，让郑乾做自己家的门客，彻底卖身给自己。

郑乾自然不愿。

赵二公子一番恐吓威胁不果，于是，命身边的狗腿子设局诬陷，将郑乾送进了牢房。

一个读书人，一旦进了牢房，等于是有了污点，算是断了科举前途。

然而，这还没完。

郑乾才进牢房，对方又找来了“不走寻常路”的恶汉罗三，试图通过那样的折辱，碾碎郑乾读书人的傲骨，让他彻底屈服……

回顾往事，郑乾恨意勃发。

不知不觉离春风楼又近了一些。

如果自己没有试图卖诗词暴富，如果那花魁海棠没有出卖自己……

然而。

这世上没有如果。

“臭乞丐，滚一边儿去，别影响了我们做生意！”

直到被那浓妆艳抹的老鸨推了一把，郑乾才从回忆里醒过神来，明白对方骂的“乞丐”竟是自己。

郑乾低头，看了看自己从牢狱中出来，浑身脏兮兮的狼狈模样。

脑中莫名浮现“莫欺少年穷”、“三十年河东”、“世人谤我、欺我、辱我、笑我、轻我、贱我”等一系列经典台词。

不禁哑然失笑。

只有胆怯之人才喜欢放狠话。

真正的狠人，都将这些藏在心底。直到一朝华丽变身，惊掉所有敌人的下巴。

郑乾默默转身，松开了不知何时攥起的拳头。