男人较重，妇人稍一使劲，牵动了胸口的伤势，忍不住闷哼一声。

男人听出了妇人的痛苦，拽住妇人粗糙的大手，盯着妇人苍白的脸色和额上的汗珠，关切问道：“桂花，你怎么了？”

“没事。许是刚才走得太急，闪着了腰。过一会儿就好了。”

妇人挣脱男人的手掌，顺手抓过男人身旁另外一只破碗，一边起身走回瓦罐旁边，一边兴奋说道，“今天运气好，在水滩里抓住了两条泥鳅。泥鳅肉太少，我干脆煮成了肉汤。”

“你们爷儿俩，今天可有口福喽。”

妇人说着，把两只破碗在瓦罐旁放下，揭开了瓦罐盖子。

一股浓郁的肉香扑面而来。

“哇——”

“哇——”

父子两人，不约而同的发出了同样的欢呼。

挣扎着，就要站起身来，向瓦罐靠近。

“别！别动！”妇人急忙喝止，“我给你们盛。你们爷俩儿，留着力气喝汤。喝饱了，还要继续赶路。”

父子两人，也确实没多少力气。闻言，便停下了动作。只是眼巴巴的望着妇人的动作。

妇人小心翼翼的将肉汤倒进两只破碗，分别给两个男人端了过去。

“哇！真香！”

“哇！真香！”

两个不知多少时日都不知肉味的男人，把破碗凑道鼻端，异口同声的发出了同样的感叹。

“快点儿喝吧！”妇人又气又笑，“别一会儿，让肉香引来了饿狼。”

父子闻言，顿时不敢耽搁，大口的喝了起来。

破碗能装的肉汤其实不多，男人很快喝完，一边把碗递向定定望着自己喝汤的妇人，一边诧异问道：“你怎么不喝？”

妇人接过碗转身之后，方才回答：“汤刚煮好的时候，我已经忍不住偷偷喝过了。”

男人并未起疑。

他知道，妇人其实跟他们一样饥饿。只是妇人体质稍好，尚能坚持，不像他们父子，连动弹都难。所以，汤熬好了，忍耐不住，先喝几头解饥，再正常不过。

只是砸吧着嘴巴感叹：“这汤好油，那泥鳅一定很肥！”

妇人抱着瓦罐倒汤的身躯一颤，差点儿让瓦罐掉落在地上。

父子两人都在回味着肉汤的味道，并未注意到妇人的异常动作。

妇人起身，将重新倒好的肉汤往男人手中一塞，没好气的道：“有的喝就不错了，还嫌汤油！”

“小心点儿，别洒了。”男人急忙提醒，随即赔笑道，“我不是嫌汤油，越油才越顶事。我只是感慨，在这连贝壳都被人吃光了的河滩，能找到这么肥的泥鳅，可真是老天眷顾！”

“呵！老天……”妇人神情莫名。

另一边，男孩也已喝完，举着碗叫道：“妈妈，我还要！”

“好，好。还有一碗。专门给你留着呢。”妇人抹了一把差点儿再次夺眶而出的泪珠，急忙接过儿子的破碗，把剩下的一点儿肉汤全都倒了进去。

满脸慈爱的再次递给男孩。

目视两个一大一小的男人再次喝完。妇人接过空碗，低声说道：“我去洗洗，免得发霉。”

“妈妈，不用。我已经舔干净了。”男孩笑道。

喝完肉汤之后，原本精神恹恹的小男孩终于有了些力气，都知道跟母亲开玩笑了。

男孩的笑容让妇人的身躯再次一颤，强行扭头，佯怒道：“那可不行，光舔是不管用的。你以后记住，可不能偷懒。”

妇人抱着瓦罐和破碗，一步一步走向水边。

再也没敢回头望上一眼。

妇人这一去，就再也没有回来。

恢复了些许体力的父子，等啊等，终于察觉了不对，相互扶持着到水边寻找。

然而。

只找到了洗干净的瓦罐和两个破碗。

还有水边，妇人洗碗时滴落的一滩血迹。

父子两人，以为妇人遭遇了歹人，趴在水边，嚎啕大哭。

一顿饭的功夫，父子两都失去了自己生命中最重要的人。却偏偏，还不知道是怎么失去的。

唯有始终隐身在不远处目睹这一切的郑乾，知道究竟发生了什么。

那不惜割肉熬汤的妇人，原本是想用蛇毒，让全家在喝肉汤的幸福中一起脱离苦难。

临到头来，却终究不忍，没能下得去手。

最后，只选择了自己一人跳河离开。

刚开始，妇人割肉之时，郑乾是猝不及防，没来得及阻止。等妇人跳河之时，郑乾虽能够阻止，却已经不想阻止了。

受了这么重的伤，流了那么多的血，即便拦下了妇人跳河，在这乱世，妇人也多半活不下去。妇人已生死志，郑乾救得了一时也救不了一世。

郑乾也没有选择告诉这对父子真相。

因为真相太过残忍。

就让妇人最后煮的那一罐肉汤，成为这对父子心中最幸福的回忆。

“咦？这里有一条大鱼？”

父子哭着哭着，却忽然在瓦罐不远处的水滩里发现了一条半死不活的大鱼。

这条大鱼，若煮成鱼汤，足够父子两再撑上三五天时间。

逃难之人，见惯了生死，父子俩哪怕沉浸在失去妻子和母亲的悲伤，也忍不住为这突然出现的食物本能的生出一丝惊喜。

逝者已矣，生者还得继续为生存挣扎。

父子俩上一刻还在咒骂老天带走了他们最亲近之人，下一刻已在感谢老天的恩赐。

他们不知道的是，其实老天哪有功夫管他们的死活。这“恩赐”，其实是郑乾留给他们的。

在鱼嘴之中，还有几块碎银子。

如果运气好，这对父子，或许可以凭借这些银子，再活过很长一段时间。乃至，在另一个地方找到活路，重新安家。

这是郑乾目前，唯一能替他们做的。

至于那作为罪魁祸首的乱军，郑乾已有了新的打算……