斡朵里部。

土墙连绵将一座土堡围拢其中，土堡设南北两门，各有若干精壮的兽皮衣勇士站岗。

土墙青瓦搭建的屋舍中，体格健壮的中年长须大汉正打量着眼前趾高气昂的女子。

不时，一个熟悉的身影走进来，先对着猛哥帖木儿行礼。“万户大人。”

阿桂看了一眼立刻认出来人，正是珠舍里的木查。

“你说见过的人可是她？”猛哥帖木儿看向木查。

木查眼神扫过阿桂忙对猛哥帖木儿点头。“是她。”

“行了，你先下去吧。”猛哥帖木儿挥手木查这才退下，临走前还对阿桂行礼致意。

待木查离去，猛哥帖木儿围着阿桂又走两圈，目光满是质疑。“你可是大明的公主？”

猛哥帖木儿声音压的极低，眼神中也多出几分小心。

阿桂在路上便有猜测，能让万户大人感兴趣的可能也就是她的身份。“如假包换。”

听到阿桂的回答，猛哥帖木儿眼珠转动。

早在一年前，便有大明官人前来斡朵里寻找贵人，若不是多打听一些，又留了一份画像。

这份机会也不会落在他的头上。

大明强盛欲在关外建立卫所，预示着关外众部的势力将面临新的洗牌，关外单万户的头衔便有几十位。

能保住荣华富贵的又有几位？

斡朵里部族算不上最强大的部族，想要不成为其他部族的附庸，只有想办法脱颖而出。

如果她真的是大明公主，恐怕斡朵里的希望就在眼前。

“先前不知公主身份，实在失礼。您请坐。”猛哥帖木儿忙行汉人礼，将首座让出。

阿桂自小在王府长大，阿谀奉承也得多了，端起公主气势毫不客气的在首座坐下。

阿桂坐下打量一会儿猛哥帖木儿方才开口。“不知万户大人抓来本公主所为何事？”

听到抓来二字被刻意加重，猛哥帖木儿便明白阿桂心中的不悦。

“公主言重，下臣交代的是请贵人前来，不曾想他们会错了意。族民粗鄙不知礼数，还请公主勿怪。”

阿桂仔细打量猛哥帖木儿，见态度诚恳，俏脸逐渐缓和。“说吧，请本公主所来为何？”

猛哥帖木儿闻言这才稍显安心。“大明皇帝寻找公主多时，下臣愿亲自护送公主返回大明。”

阿桂闻言心中立刻明白眼前壮汉所图为何。“现在本公主尚有事情未办，还不能回去。”

猛哥帖木儿皱眉，不知建立卫所的旨意何时下达。赶早不赶晚，如果在旨意下达之后，恐怕为时已晚。

“先前寻人的上官曾言，若是寻得公主须立即送回大明，下臣实在不敢违抗命令。”

阿桂长出一口气，从座位走下来。“这样吧，本公主修书一封给父皇。你可派人送去应天，信中不会忘记你寻找到本公主的辛劳以及斡朵里部对大明的忠心。万户大人觉得如何?”

猛哥帖木儿心中自然欢喜，同时也对阿桂的身份不再怀疑。这个年纪散发的威势以及这份洞察人心的本事，绝不是寻常女子能做到的。

“不过.....在关外这段时间，你得听我的。”阿桂来到猛哥帖木儿面前，一双大眼睛紧盯着眼前万户大人。

猛哥帖木儿心下早已打算好，信送到以前只要保证这位大明公主的安全。“下臣斗胆，也有一个请求，还请公主回大明前，屈尊居于斡朵里部，这样下臣才能保护您的安全。”