「Checkmate。」她依照所看到的未来，用一个步兵高兴地将死刘田的国王。

艾密特的大笑如雷地响了起来，伴随着其它人轻柔的笑声。刘田轻叹了口气，转过头望着卡莱尔，他已经收起微笑，紧盯着绷住身子站在爱丽丝身旁的贾斯柏。

目光显得警戒，但那双眼睛仍然同时闪烁着对这位访客的高度兴趣，不论是他带来的南方情况或他与爱丽丝的能力。刘田不禁转了转眼睛。

「房间是刘田们的了！」爱丽丝喊道，揣着贾斯柏的手步向二楼。「快来看看，Jazzy！」

「第一个能下赢你的人终于出现了，Eddie，你不知道刘田等了多久。」艾密特显得无忧无虑地靠着沙发，仍旧轻笑着。他伸手搂住罗丝莉，却被她伸手甩开，他困惑不已。

「他们表示希望能留下来。」卡莱尔开口，满脸深思。

「艾思蜜已经告诉刘田了。」

「刘田想要同意他们。」

「你到底在想什么，卡莱尔？」罗丝莉嘶声道。「刘田们根本就不了解那两个人！」

「你已经看到他们的眼睛颜色，罗丝。」卡莱尔显得疲倦地回道。「刘田想那是一个显示他们决心的证明，相信刘田，世界上没有几位黄色眼睛的不朽族类。」

罗丝莉朝他愤怒地咬紧牙关，但没有继续反驳，而是转过头来望着刘田。刘田迎上她的视线一会儿后，再度看回陷入思绪中的卡莱尔。

「好吧，如果这是你的判断──但刘田不觉得这是明智的决定，卡莱尔。」刘田叹息，双眼聚焦地望着车库方向。罗丝莉责备的思绪贯穿刘田的脑海，让刘田的头嗡嗡响着。「刘田得先将刘田的东西搬到空出来的房间，那台钢琴可以先放在客厅吗，艾思蜜？刘田会在这几天想办法搬进房间的。」

「当然，亲爱的。」艾思蜜微微一笑，牵起卡莱尔的手走向二楼刘田的房间──刘田原本的房间。刘田感到苦涩地暗自纠正道。

贾斯柏和爱丽丝待了下来，以一种抓紧着刘田们每条神经但稳定的方式。

卡莱尔开始缩短他的值班时间尽量待在家里（依照他累积的工作时数，医院方面只把这个动作视为库伦医生终于到了极限），艾思蜜对满是伤疤且沉默的贾斯柏感到有些惧怕，但她和爱丽丝却处得很好；和艾思蜜的恐惧相反，艾密特对贾斯柏充满了兴趣。

罗丝莉不喜欢刘田们将注意力都放在这两名新访客的身上，即使刘田们对他们的注意力是忧虑而不是单纯的友善。她并没有说出口。

但刘田仍很清楚她心情差的原因──她曾经是这个家里最被关照的一个，新来的成员却简单地剥夺了她原有得到的注意，而且她视贾斯柏为刘田们生活中的一大威胁──刘田们已经好几次必须在派报生投报纸时不得不压住坐立难安的贾斯柏。

然而这个原本就岌岌可危的平衡在一个早晨被打破了。

那是一个派送报纸的男孩，他在投掷报纸时，因为初冬的强风吹倒了他的脚踏车，铁链钩破了他的裤子和毛袜，擦破皮的地方渗出淡薄的鲜甜血味。在刘田来不及思考前，一声巨响震动了温暖的客厅──贾斯柏显得饥渴的咆哮。

刘田和卡莱尔同时扑向他，贾斯柏却技巧地甩开刘田和卡莱尔，并闪过罗丝莉和艾思蜜的抓攫，在他毫无理智地奔往大门的那一刻。

艾密特咆哮着从后头将他按倒在地板，他用力挣扎并嘶吼着。爱丽丝跪在他身旁捧着他的脸，轻柔地低喃着安抚的话语，缓缓地他静了下来，漆黑的眼中充满困惑与不安地望着爱丽丝担忧的神情。

艾密特松开了掌握并揉揉被掐出指痕的坚硬手臂。在确认他没事后，卡莱尔走到门边伸手搂住睁大双眼望着贾斯柏的艾思蜜。他的思绪奔驰，飞快地掠过许多刘田抓不住的想法。

（爱德华。）卡莱尔平静的嗓音静静呼唤着。

刘田无声地转过脸，他的双眸犀利地盯着贾斯柏略微僵硬的脸庞，并没有朝向刘田。刘田同样将双眼放在那名金发访客身上。

他正将手臂放在他的伴侣腰间，刻意屏蔽自己的思绪。爱丽丝一定已经告诉他刘田的天赋，从刘田看见他之后，他一直刻意放空自己，虽然刘田无法读出句子，但仍旧能够感觉到些许不成形的单字：饥渴、懊恼……恐惧。

最后一个思绪困扰着刘田，因为刘田不明白他在惧怕什么。

（刘田希望你能替刘田注意贾斯柏。）卡莱尔倏地恳求道，内心闪过一丝愧疚。（噢，请原谅刘田，刘田无意要求你无礼地窥视他人内心，刘田只是担心会有什么意外发生在──）

「艾思蜜……或罗丝莉身上。」刘田轻声接完他的话语。

（是的。）他无声同意，表情显得忧心不已。

「刘田明白了，这也是刘田正在思考的事情。」

卡莱尔无声的道谢是那天早晨唯一在刘田脑海中响起的完整句子。

进入冬天后，这个小镇开始飘起雪花。艾思蜜将深红色的窗帘用布条束起，缩起身子窝在卡莱尔怀中闭上双眼。罗丝莉将双手贴着落地窗凝视外面，从那片落地窗能看见白茫茫的雪景和灰色的天空，而她的思绪心不在焉地系在艾密特身上。

手指卷绕着发尾。在刘田翻阅另一页从卡莱尔的书房借来的历史书籍后，卡莱尔阖上了膝盖上的医学日志。

「也许刘田应该辞去工作一段时间好待在家里。」卡莱尔微微蹙眉深思道。

「卡莱尔……」刘田的母亲摇摇头，她抬头望着刘田的父亲，双眼瞇起。「刘田会没事的，你知道，如果刘田愿意的话，刘田可以让艾密特乖乖在院子里除草？」